В отличие от Франции и Германии, где дело доходило до массовых демонстраций и схваток с полицией, австрийская молодежь делала акцент на культурную революцию: повсюду появлялись самодеятельные театры и кабаре (Kellertheater), пик популярности переживало авангардистское искусство, выходили в свет альтернативные газеты и журналы. «Автономные группы действовали по принципу резонанса», объединяя свои усилия там, где их инициативы вызывали общественный интерес (Р. Швендтер). При всей утопичности своих расчетов на культурную гегемонию они будоражили общество и вывели из равновесия ту консервативную и самодовольную Австрию, которая и слышать не хотела о переменах.
Государственный договор гарантировал нейтралитет Австрии, но в условиях «холодной войны» он не являлся достаточной защитой для государства, расположенного на стыке двух мировых систем. Это продемонстрировал кризис в соседней Венгрии, разразившийся осенью 1956 г. Подавление антикоммунистического восстания в Будапеште вызвало настоящий психоз среди австрийцев. Опасаясь перехода советскими войсками австро-венгерской границы, правительство Рааба привело полицию и армию в приграничных областях в состояние боевой готовности. Несмотря на протесты СССР, Австрия открыла границу и приняла до 200 тыс. беженцев, население снабжало их всем необходимым.
Венгерский кризис не привел к долговременному ухудшению отношений между Советским Союзом и Австрией. Выполняя взятые на себя обязательства, СССР после подписания Государственного договора освободил последних австрийских военнопленных, начал передачу венским властям предприятий УСИА. В 1959 г. в Москве с большим успехом прошла австрийская промышленная выставка. На дорогах альпийской республики можно было встретить «Москвичи», которые привлекали покупателей не только своей дешевизной, но и простотой в обслуживании.
В июле 1960 г. состоялся официальный визит в Австрию советского руководства, вызвавший большой международный резонанс. Толпы венцев и жителей других городов страны, сотни корреспондентов сопровождали Хрущева во время его прогулок по улицам, спонтанных бесед и выступлений. Он даже посетил типовую квартиру венского пенсионера в районе массовой застройки. Не скупился Хрущев и на советы радушным хозяевам, предложив крестьянам в одной из деревень: «сейте кукурузу нашим квадратно-гнезовым способом, и вы получите в 5-10 раз больше корма, чем получается теперь».
В течение девяти дней своего пребывания в Австрии руководитель СССР встречался не только с Раабом и Крайским, но и с представителями деловых кругов, активистами общества советско-австрийской дружбы, машиностроителями и шахтерами. Делегация посетила крупнейшее металлургическое предприятие страны, гидроэлектростанцию в Капруне, столицы трех австрийских земель. Значительное место в содержательной части визита занимали экономические проблемы. Было достигнуто соглашение о досрочном завершении обязательных товарных поставок из Австрии, шла речь о выравнивании торгового баланса между двумя странами. Лидеры СССР вновь предупредили своих партнеров по переговорам, что вступление Вены в западноевропейские экономические союзы несовместимо с политикой нейтралитета и приведет к новому обострению международной напряженности в центре Европы.
Визит, несмотря на сопровождавшие его дипломатические осложнения (выступая в бывшем концлагере Маутхаузен, Хрущев сравнил канцлера ФРГ К. Аденауэра с Гитлером), позволил руководителям двух стран лучше узнать друг друга, в заключительном коммюнике они заявили о своей приверженности политике добрососедства. На протяжении 60-х гг. Австрия нормализовала отношения со всеми странами Восточной Европы. Исключением оставалась Чехословакия, где стороны разделял вопрос о возмещении за национализированное имущество судетских немцев. Печальный конец «пражской весны» надолго заморозил отношения между соседними государствами. В Австрии оказалось около 160 тыс. чехов и словаков, покинувших свою страну. Крайский сравнил ввод войск Варшавского Договора в Чехословакию с аншлюсом 1938 года.
Большая коалиция вела курс на дальнейшую интеграцию страны в западное экономическое сообщество (к 1955 г. только 8 % внешнеторгового баланса Австрии приходилось на СССР и восточноевропейские страны). Влиятельные круги промышленников и финансистов высказывались за вхождение Австрии в «Общий рынок», однако политики отдавали себе отчет в последствиях подобного шага. В результате Австрия вступила в Европейскую ассоциацию свободной торговли (ЕАСТ), продолжая на протяжении 60-х гг. переговоры об ассоциированном членстве в «Общем рынке».