Как и при изучении царского режима, нас интересуют слухи, ставившие под сомнение официальную версию судьбы того или иного руководителя. Слухи предшествовали появлению самозванцев, сопровождали его, или же, наконец, действительный руководитель объявлялся в слухах самозванцем. Вернулся мотив классический и древний – царь хочет дать землю и свободу, но бояре тому препятствуют: у центральной власти намерения хорошие, отклонение от них, произвол и плохие решения происходят от местных властей и партийных активистов. Позднее подобное умонастроение нашло выражение в ожидании прибытия Сталина для решения местных проблем, или у узников ГУЛАГа, придумывавших самые экстраординарные способы поставить Сталина в известность о репрессиях, о которых он, должно быть, не знал, или в письме жителей города Горького, направленном в 1964 году премьер-министру Косыгину с жалобой на произвол местных властей; для бóльшей уверенности в передаче его по назначению они обратились к посредничеству посольства Чехословакии в Москве! Среди благоприятных по отношению к Ленину слухов, распространявшихся после его смерти, можно найти разные темы: теперь не стало никого наверху, кто бы защитил крестьян; он заболел, узнав о массовых казнях; врачи ускорили его смерть; он готовился к передаче власти некоммунистам.
В ряде донесений НКВД конца января – начала февраля 1924 года отмечены следующие две темы слухов: убийство Ленина евреями и опасность, которую они якобы представляют для будущего России. После смерти Ленина 21 января 1924 года ОГПУ Иркутска докладывал о слухе, который прошел по городу: «Московские безработные пришли в Кремль и потребовали появления Ленина; вместо него была послана армия, но солдаты отказались стрелять. Они были заменены комсомольцами, которые убили несколько сотен безработных; за этим последовал еврейский погром. Ленин жив, он уехал за границу вместе с Троцким». Тут узнаваемы мотивы слухов, распространявшихся после смерти каждого царя: он не умер, но бежал за границу. Бояре, которых раньше обвиняли в убийстве царя, были заменены евреями и коммунистами. Кроме традиционного антисемитизма, это объяснялось также еврейским происхождением эсерки Фанни Каплан, покушавшейся на жизнь Ленина в 1918 году, большим числом евреев в составе правительства, значительной ролью Троцкого, а также воспоминанием о гигантской серии погромов, которые последовали за убийством Александра II в 1881 году.
Благоприятные слухи о Николае II, как и о Ленине, сопровождали, в числе прочих, следующие идеи: «Царь (или Ленин) любит народ и желает ему добра, но его окружение мешает ему действовать или обманывает его». Согласно другим слухам, руководители страны стали жертвами чисток за намерение распустить колхозы и восстановить собственность на землю.
СОВЕТСКИЕ САМОЗВАНЦЫ