Азбука гардемарина

После этого Корнилов-старший вышел в отставку с чином капитана-командора. Уже при Александре I он губернаторствовал в Иркутске и Тобольске. И, как итог 20-летней службы, появилась книга Корнилова «Замечания о Сибири». В 1823 г. Алексей Михайлович был назначен сенатором. Последние годы он провел в своем родовом имении Ивановское Тверской губернии Старицкого уезда. Похоронен был в селе Рясня.

КОРНИЛОВ ВЛАДИМИР АЛЕКСЕЕВИЧ — вице-адмирал, генерал-адъютант. Родился в 1806 г. в семье моряка.

Краткое упоминание об отце (Корнилове Алексее Михайловиче) позволило нам представить среду, в которой рос и воспитывался его сын. Владимир был определен в Морской корпус и уже через два года стал мичманом.

В биографии Корнилова-младшего есть малоизвестные и весьма любопытные эпизоды. Корнилов-младший был прикомандирован к Гвардейскому экипажу. И вот с одной стороны — суровая служба, с другой — столичные развлечения. Шумный Петербург быстро увлек пылкого, одаренного юношу. А потому Владимир и был отчислен из экипажа с мудреной формулировкой — «за недостатком бодрости для фронта».

Уже будучи известным на русском флоте, Корнилов принял на себя командование бригом «Фемистокл». Образцовое судно. Образцовый лихой командир. Блестящее управление. Вот что писал о нем Лазареву Бутенев — посол Российской империи в Константинополе: «Бриг „Фемистокл“ примерным поведением своего командира содержится в самом лучшем виде и смело может соперничать с иностранными военными судами». Затем, когда Корнилов командовал корветом «Орест», Лазарев не упускал его из вида, а продолжал к нему присматриваться. Впоследствии он назначил молодого офицера начальником штаба. И, наконец, Владимира Алексеевича, только что произведенного в капитаны первого ранга, ожидала большая честь. Он был назначен командиром только что заложенного 120-пушечного корабля «Двенадцать Апостолов». Впоследствии и само судно, и служба на нем, и порядки, здесь заведенные, были признаны образцовыми. А потому — введены Лазаревым на всем Черноморском флоте.

И сейчас, почти полтора столетия спустя, можно только поражаться прозорливости Лазарева, вспоминая о Крымской компании. Еще в 1843 г. он отправил многоопытного, все схватывающего на лету моряка в Англию. Владимир Алексеевич должен был наблюдать за постройкой четырех пароходов для Черноморского флота. Однако это не было его основной целью. Его первоочередной задачей было изучение морских сил Англии и организации управления ими. Через два года, по возвращении домой, Корнилов был произведен в контр-адмиралы, а вскоре после этого назначен исполняющим обязанности начальника штаба Черноморского флота. Корнилов подробнейше изучил особенности управления и боевой подготовки служащих флота.

В 1850 г. Корнилова утвердили в должности начальника штаба, а после кончины Лазарева зачислили в свиту его величества. И при этом Корнилову было предоставлено особое право личного доклада у начальника Главного морского штаба светлейшего князя Меншикова и даже у императора.

Он продолжал заниматься боевой подготовкой служащих флота совместно с вице-адмиралами Юрьевым и Нахимовым. В 1852 г. Корнилов был произведен в вице-адмиралы с назначением генерал-адъютантом. Через несколько месяцев после смерти Лазарева Владимир Алексеевич представил императору «Проект введения винтовых судов и увеличения ранга судов до наибольших размеров кораблей английского флота (3-дечных)[16], вмещающих на 50 % больше десанта». Реакция Николая I была молниеносной. В Николаевском казенном адмиралтействе был тут же заложен первый такой корабль и еще два были на очереди.

Вместе с тем ускорилось строительство Лазаревских доков и расширилось Лазаревское адмиралтейство в Севастополе. Предвосхищая будущую войну с Турцией, Корнилова определили в свиту князя Меншикова, отправленного чрезвычайным послом к султану в начале 1853 г. Таким образом, Владимир Алексеевич смог ознакомиться с состоянием обороны Константинополя. И вскоре он представил князю Меншикову свои соображения о десантной экспедиции. Однако судьба этих материалов оказалась таинственной.

^{Крейсер «Адмирал Корнилов».}

С той поры прошло уже почти полтора века, а записи эти так и не были обнаружены. Причем исчезли они из архивов еще в начале XX в.

Помимо этого, Корниловым было отправлено еще и донесение великому князю генерал-адмиралу Константину Николаевичу Он сделал это тотчас же по возвращении из Константинополя. Что содержалось в этом донесении и сохранилось ли оно по сей день — загадка…

О том, что все эти материалы представляют особую ценность, можно судить уже по тому, что на протяжении двух лет (1853–1854) и Корнилов, и Меншиков работали в Севастополе рука об руку.

Итак, Корнилов, заведуя обороной Северной стороны, успел сделать очень многое. Он подготовил Севастополь, к отражению штурма. Занимаясь береговыми укреплениями, Владимир Алексеевич тем не менее энергично выступил против приказа Меншикова — затопить корабли. Но, помня о субординации, обязан был подчиниться.