Азбука гардемарина

Главные достоинства яхт — скорость и удобство внутреннего расположения, сочетающееся с внешней красотой и даже грациозностью корпуса. В России почти 300 лет назад, еще при Петре Великом, существовали яхты, которые в 1718 г. образовали «Невский флот». Яхты бывают морские и речные (или озерные). Причем первые совершали дальние и даже кругосветные плавания. Например, русские яхты пускались в морские путешествия и достигали Средиземного моря, а многие плыли и дальше.

Когда же в середине XIX в. стали появляться первые яхты-пароходы, они не вызвали интереса у истинных любителей морских путешествий. В те же годы в России стали строить и военные яхты. Как правило, они были не парусными, а паровыми.

Русские военные яхты имели особый флаг. Это был флаг белого цвета, в его левой верхней четверти можно было различить синий Андреевский крест. Что касается яхт Императорского санкт-петербургского яхт-клуба, то на них тоже поднимали белый флаг с синим прямым крестом в левом верхнем углу — флаг-гюйс. Императорские яхты, построенные в конце XIX и в начале XX вв., были очень больших размеров. Их отличали не только высокая скорость, изысканность пропорций и удобство размещения, но и роскошная отделка снаружи и внутри.

Интересно, что честь основания первого яхт-клуба принадлежит России. Президентом же этого праотца яхт-клубов — «Общества потомственных судов и Невского флота» был небезызвестный князь Потемкин. А сам Петр Великий издал инструкцию об обязанностях судовладельцев, а также подробное наставление о содержании и сбережении судов.

Затем, в 1846 г., император Николай I разрешил учреждение яхт-клуба уже с новым уставом и назвал его Императорским. Сам государь входил в число членов этого клуба, а представителем своей яхты назначил князя К. А. Путятина. Первым же командиром яхт-клуба стал князь А. Я. Лобанов-Ростовский.

И если поначалу в члены клуба мог вступить каждый русский дворянин, владевший судном не менее пяти лет, то вскоре это право распространили и на яхтовладельцев.

^{Императорская яхта «Александрия».}

^{Императорская яхта «Держава».}

После окончания Крымской войны интерес к парусному спорту стал уменьшаться, а с появлением паровых судов и вовсе затих. Но с годами Императорский яхт-клуб стал вновь популярен. В конце XIX в. в него уже входило 173 человека, а в его списке числилось 11 судов.

В 1896 г. в России насчитывалось 68 яхт-клубов (в том числе и речных), в состав которых входило 10 тысяч человек.