Баба Люба, давай!

И вдруг нежданно принц появляется перед эльфами, мало того, пусть и ненадолго показывается народу. Откуда он появился и почему так долго его не показывали, не понятно. Без намеков, принц сразу уселся на трон, и камни признали его наследником. Подозрительно. Если бы регент действительно знал, где наследник, почему он раньше его не показывал? Ведь тогда можно было избежать ропота недовольных аристократов и множества проблем? Вероятно, столько времени лорд Уривар искал способ подделать родовые артефакты, чтобы посадить на трон своего ставленника и править из-за его спины. И, когда такой способ был найден, принца показали эльфийскому посольству и народу. Очень похоже на правду.

Но, несмотря на свои подозрения, Бран все равно планировал сдать настоящего принца совету. Кроме артефактов, которые, как оказалось, можно подделать, ничто не могло показать истинного наследника. А раз так, не было смысла вступаться за принца. Лучше угодить советнику и регенту и получить награду. В том, что она будет, Бран не сомневался.

Глава тридцать девятая. Спонтанный гипноз

Вызов в деканат застал Любу, когда она старательно конспектировала лекцию. Тлион, приколотый к отложному воротнику её платья, вдруг издал противный звук и начал вибрировать.

— Леди Вильена, вас вызывают в деканат, — пояснил преподаватель, увидев удивление девушки.

Перед дверью в кабинет толпились преподаватели и студенты, Люба не сразу увидела двух высоких мужчин в черной форме.

— Леди Вильена Лиека? — строго спросил один из них.

Девушка кивнула, и мужчина пропустил её внутрь. Сам он тоже вошел в кабинет и встал справа от двери.

За одним из столов сидел бледный секретарь, дрожащими руками перебирающий документы, а за другим — тучный мужчина примерно сорока пяти лет. Еще двое молодцов в черной форме по-хозяйски заглядывали в шкафы.

— Итак, леди Вильена, скажите, когда вы в последний раз видели лорда Вальдемара Улиеса?

— Два дня назад. Мы с его дочерью Тианой заехали в особняк, чтобы забрать кое-какие вещи, — ответила Люба.

Мужчина посмотрел на артефакт, похожий на компас, и кивнул. Девушка предположила, что эти ребята в черном что-то вроде службы безопасности, а «компас» — аналог детектора лжи. Судя по тому, что спрашивали про ректора, лорд Вальдемар попал в переплет со своими запрещенными исследованиями.

— Вы не знаете, где сейчас ректор?

— Понятия не имею, — пожала плечами Вильена.

— Может, у вас есть какие-то предположения о том, где он может быть? — продолжал допрос мужчина.

— Если лорда Вальдемара нет в академии, или в особняке в городе, то я не знаю, где он.

— Хм… — тучный следователь посмотрел на артефакт, который, очевидно, не выявил лжи, и приказал одному из подчиненных, — надень ей наручники и отвези на допрос.

Люба не успела даже осознать, что сказал мужчина, как на её запястьях захлопнулись антимагические браслеты.

— Идем, — приказал ей сопровождающий.

Немногочисленные студенты и преподаватели, встреченные в коридорах академии, смотрели на Вильену словно на чумную, но Люба не обращала на них внимания.

«Оника предупреждала меня, чтобы я не связывала с Вальдемаром, вот и результат, — заключила она. — Но как не связываться, ведь есть клятва?»

Вместе с сопровождающим они вышли из главного здания академии, людей тут встречалось немного. Холодный ветер и тучи вот-вот готовые пролиться дождем — не та погода, что располагает к прогулкам. Похоже, ректор в бегах. Чем ей это может грозить? Она ничего не знает о его исследованиях. Скорее всего, её должны отпустить. Хотя, кто знает, что известно этим людям в черном? Если поймут, что она под клятвой, так просто не отстанут. Значит, надо бежать.

Однако, если она сбежит, то будет вне закона в Жистралии. Нет, такого не хотелось. А что если… В голове мгновенно созрел план. Люба сделала вид, что запнулась. Мужчина машинально подхватил её под локоть.

— Ох, простите, меня ноги не держат, — сказала девушка, незаметно стаскивая кольцо с пальца и активируя силу ведьм, — спасибо! Вы такой сильный! А не могли бы вы проводить меня до гостевого крыла, пожалуйста.

Актриса из Любы была неважная, поэтому силы она вложила не жалея. Её сопровождающий уставился на неё потяжелевшим взглядом, дыхание мужчины участилось.

— Да, провожу, — сглотнув, хрипло ответил он, — куда надо идти?

«Кажется, переборщила» — констатировала Люба.

Конечно, воздействие на людей, особенно серьёзное, запрещалось ковеном, но были в законе и лазейки. Если угрожали жизни или свободе ведьмы, или воздействие происходило из-за неопытности девушки, то ковен оправдывал нарушительницу. «Ох, я надеюсь, что случайно его волю не сломала» — переживала Вильена.

Вернувшись в комнаты, Люба решила, что будет готовиться к худшему. Если ей удается воздействовать на людей в черном, значит, никакой защиты от ведьминских чар у них нет. А раз так, можно будет сбежать, если станет опасно. Пока лучше изображать законопослушную гражданку, но на всякий случай, забрать с собой все самое ценное.