– А я не знаю, мне все на одно лицо. Вот слушай, ураган поднялся, а Ваня-то сразу и заподозрил что-то неладное. А ветер такой сильный, лес трещит так, что и ехать страшно. Он, значит, давай ещё быстрее педали-то крутить. И вдруг слышит, как с леса кричат ему: «Эй, мужик, стой!» Ваня остановился сначала, подумал: может, показалось. А может, кто в беду попал? А ему опять кричат с лесу: «Эй, мужик, пойди сюда, дело есть!» А муж мой постоял, подумал и спрашивает: «А что за дело? Чего нужно?» А ему в ответ: «А ты подойди – узнаешь». Ваня напугался и поехал скорее ко мне. А у меня в деревне уже начали спрашивать, кто там в лесу мог быть, а все и говорят, что никого. Все свои здесь: кто на свинарнике, кто в поле работает. Да и ветра никакого не было. Вот так. Хорошо, что не пошёл он, а то и пропал бы вовсе.
– Может, кто его знает, сопка-то у свинарника точно могила. Уж не знаю, древняя ли какая или нет.
– Да при нас было такое: там сосны росли, а свиньи копать под коренья начали. А как раскопали, то там всё одни кости человеческие. И так много! И детские, и взрослые. Всякие-всякие.
– Да нет, зачем. Обратно всё закопали да перенесли свиней. И всё. Чего покой тревожить?
– Было, да! Я так же у той горы проходила. И тоже ветер поднялся. А ко мне летучая мышь вылетела с лесу да как давай кружить надо мной! Я сначала испугалась, а потом взяла палку и начала её гонять. Кричу на неё: «Пошла вон!» Потом сестру свою кричу: «Маруся, дожидай меня». И со стороны голос так же странно повторяет. Я спрашиваю: «Это эхо?» И оно мне вторит с леса: «Это эхо?» А после я ещё больше напугалась. Почувствовала, что там что-то неладно, да назад и развернулась. А оно мне как крикнет с лесу: «Что? Догадалась?» Я и бросилась бежать до дома. Как пришла домой, так и упала через порог. Вся белая была от страха.
Протокол № 34. Как мужик пил в лесу
Рассказывали старики про одного мужика. Жил он себе, работал в колхозе родном. Но была слабость у него: любил выпить. А с кем не случается? Раньше многие пили. Кто от жизни плохой, а кто от хорошей. И чем старше он становился, тем больше пил. И вот приключился с ним однажды такой случай.
Выпил всё, что было дома, и захотелось ему добавки. Пошёл он на деревню: то к одному зайдёт водки попросить, то к другому. А никто не даёт. Всем он уже надоел. Обойдя всех, мужик тот пошёл за деревню по лесу шататься. Вдруг смотрит: а на лугу небольшом столы накрыты и мужики сидят, гуляют. Ну, он обрадовался сразу! Пошёл к ним, попросил налить и ему, а те и не отказали. Усадили за стол, сказали, чтобы не стеснялся. И рюмку дали, и еды положили. Ну, мужик совсем обрадовался такому везению. Смотрит на них, а им шумно, весело! Спрашивает:
– А вы кто хоть такие? Откуда будете?
– Да мы здесь рядом живём, совсем близко.
– Из соседней деревни, что ли?
– Ну да. Праздник у нас.
– А что празднуете?
– Как что?! Что ты к нам пришёл! Знали заранее, что придёшь, вот и накрыли столы для гостя.
Обрадовался совсем мужик и не стал больше лишних вопросов задавать. А то мало ли обидятся ещё. Однако, сколько ни смотрел на их лица, всё никак признать никого не мог. Все лица какие-то незнакомые. А ведь в соседней деревне живут. Не мог он их не видеть. Но стопка за стопкой, и совсем забылся мужик. Уже не думал ни о том, кто это, ни почему он их раньше не видел. Пил и ел от души, пока пьяным не свалился под стол. А утром проснулся от того, что его жена с односельчанами будит.
– Что ты, что с тобой случилось? Слышишь меня? – услышал он встревоженный голос супруги.
– Слышу, а что случилось? Ничего же…
– Ты где всю ночь был?! Ты как в лесу оказался?
– Да я вышел прогуляться, а потом смотрю: тут мужики гуляют! Ну я и присел к ним за стол, а они не отказали.
– Какие ещё мужики? О ком ты вообще?
– Да с соседней деревни. У них столы накрыты были. Праздновали, меня ждали.
А потом начал трезветь, в себя приходить мужик и стал подозревать что-то неладное в произошедшем. Вспомнил, что лица людей не знакомы ему были. Начал размышлять: «А откуда у них столько богатств взялось, когда в соседнем селе живут ещё беднее, чем в нашем? Куда они делись? Почему его не разбудили, а на лугу оставили? На чём они приехали и уехали?» Но ответить себе ни на один вопрос так и не смог.