Бабье царство. Русский парадокс

«Мой покойный отец [родной брат знаменитого автора «Недоросля». – Э. Р.] рассказывал мне, что в 1773 году или в 1774 году, когда цесаревич Павел достиг совершеннолетия и женился на дармштадтской принцессе, названной Натальей Алексеевной, граф Н. И. Панин, брат его фельдмаршал П. И. Панин, княгиня Е. Р. Дашкова, князь Н. В. Репнин… и многие из тогдашних вельмож и гвардейских офицеров вступили в заговор с целью свергнуть царствующую без права Екатерину II. И вместо нее возвести на престол ее совершеннолетнего сына. Павел Петрович знал об этом, согласился принять предложенную ему Паниным конституцию, утвердил ее своей подписью и дал присягу в том, что, воцарившись, не нарушит этого коренного государственного закона, ограничивающего самодержавие. Душою заговора была супруга Павла, великая княгиня Наталья Алексеевна, тогда беременная».

Блистательный Никита Панин. Биография

Как это было с большинством знаменитых русских аристократических фамилий, его предки на Русь пришли. Они были выходцами из Италии. Никита Иванович происходил из военной семьи. Он родился в Данциге, провел детство в Прибалтике. Приходился племянником «полудержавному властелину» Александру Меншикову. Как и положено, начал службу в гвардии. В молодости был строен и очень хорош собой. Царствовавшая тогда Елизавета Петровна обратила на него самое пристальное внимание. Дело дошло до того, что он был приглашен навестить Елизавету в дворцовой бане. Но, ожидая прибытия красавицы… заснул.

Анекдот ли это или типичный панинский ход? В будущем, когда Панину чего-то не хотелось делать, он это… просыпал! Возможно, должность фаворита просто не устраивала блестяще одаренного молодого человека. И он очень обрадовался, когда испуганные интересом Государыни всемогущие Шуваловы после случая в баньке поспешили отослать его за границу дипломатом. Впоследствии сон и лень станут его избавлением от многих поручений, с которыми он не соглашался.

Итак, Панин покинул Россию… Сначала местом его службы была Дания, потом – Швеция. Панин влюбился в эту страну. Здесь правила аристократия, и власть короля была ограничена парламентом и законом. В Швеции Панин усвоил могучую идею Просвещения о верховенстве Закона. Ему должны подчиняться и подданные, и монарх. Как и подавляющее большинство русских дворян, отмену крепостного права Панин считал преждевременной. Но хотел, чтобы и здесь поработал закон, точно определяющий отношения между барином и крепостным крестьянином, а также устанавливающий кару для помещиков, его нарушающих. Панин получил великолепное образование. Как и многие передовые люди того времени, он был масоном и посмеивался над церковными обрядами. Он говорил знакомцу, страдавшему в дни поста от скудной пищи: «Господь требует разорять не здоровье, а страсти, чего не добьешься грибами да репой». И еще он обладал редчайшим для русского двора качеством – не брал и не крал. С такими убеждениями Никита Иванович в 1760 году вернулся в Россию – его вызвала Императрица Елизавета Петровна. Она поручила Панину ответственную задачу – воспитание сына Петра и Екатерины – малолетнего Павла Петровича. Это случилось накануне ее смерти и… переворота Екатерины.

Павел был отобран Елизаветой у родителей. Он рос на попечении невежественных нянек, сказочниц, приживалок. Мальчик был болезненным, хилым, крайне нервным и вспыльчивым. С появлением Панина нянек удалили, и Никита Иванович нашел наследнику достойных преподавателей.

Умирает Елизавета, на престол вступает Петр Третий. Наступает напряженное время для Панина – время выбора. Он решается принять участие в заговоре Екатерины.

Главной причиной его участия в перевороте было поведение Петра Третьего. Панин понял: несчастный Император, всерьез поверивший в то, что он Самодержец, обречен. Петр Третий не усвоил главного урока тогдашней Истории: русское Самодержавие ограничено нашим странным «парламентом с ружьями» – гвардией. Согласившись участвовать в заговоре, Панин потребовал соблюдения законности. «Соблюдение законности» означало, что в случае успеха переворота и свержения Петра Третьего трон должен занять законный преемник, то есть его воспитанник Павел, сын Петра Третьего и правнук Петра Великого. Екатерина, мать Павла, до его совершеннолетия должна быть регентшей. О том же в начале заговора думала и сама Екатерина. Но всеобщее ликование в день ее победоносного воцарения и восторги гвардейцев позволили ей избежать регентства. Этого потребовали Орловы – ее любовник Григорий и главный организатор заговора Алексей. Екатерину провозгласили Императрицей, и Панин подчинился силе.