Бабье царство. Русский парадокс

Оставался вопрос: как этот блестящий, хитрейший, опытнейший человек не понимал своего столь ясного будущего? Ведь мальчик будет расти. И неужели он, называющий сейчас Меншикова «батюшкой», не вспомнит настоящего батюшку, погубленного тем, кто смеет зваться этим именем?! Забыл Светлейший и об истине, столько раз подтвержденной историей: не любят властители тех, кому обязаны властью… Еще вчера он правил гвардией, и гвардия всецело подчинялась ему. На троне сидела безвластная безродная кухарка. Но ныне на трон сел природный Царь – Петр Второй Романов. И коли случится противостояние, для гвардии Петр – внук любимого Государя, для черни и родовой знати – сын любимого ими поборника старины Алексея. Священный «природный Царь», рожденный принцессой, а не кухаркой. Но в ослеплении власти и славы Меншиков этого не понял.

Главное умение – гнуть спину

Итак, произошла… третья смена власти за два с небольшим года.

После неграмотной Екатерины страну возглавил отрок. Вчерашний продавец пирогов, именуемый придворными «Светлейший», а чаще «Фельдмаршал», продолжил свое фактическое правление. И был уверен: он его упрочил.

Но от пребывания во власти с ним произошла опасная метаморфоза. Если при Петре умный и ловкий любимец свирепого властелина только и думал о том, как сохранить любовь и доверие Царя, то теперь, в ослеплении собственным всесилием, он совершенно разучился угождать. Окруженный лилипутами, после смерти гиганта бывший пирожник перестал гнуть спину. Он сам стал деспотом и в новом Императоре видел только малолетнего отрока, находившегося целиком в его руках.

Петр Второй: штрихи к портрету

В раннем детстве маленьким Петром не занимались. Дед, занятый войнами и собственными детьми, совершенно забыл о нем. Забыл ли? Или знал, что этакая забывчивость очень нравилась любимой Катерине? К мальчику были приставлены совсем случайные люди. Бывший моряк, к примеру, преподавал ему сразу письмо, чтение и танцы… Однако после смерти Шишечки Императору пришлось осознать: неизвестно, будут ли у него еще сыновья, а сейчас этот мальчик – последний мужчина в доме Романовых.

И тогда Петра и его сестру Наталью Царь поселил в Зимнем дворце. Но любимая Екатерина холодно относилась к обоим детям.

Петр был тоненький, узкоплечий, грациозный мальчик, очень похожий на свою покойную узколицую мать. Рыжеволосая Наталья, напротив – круглолицая, некрасивая, но прекрасно сложенная – пошла в бабку. Наталья была необычайно добра, радостно-великодушна и по-старинному добродетельна. «Что несложно при ее личике», – язвили при дворе.

Петр пригласил в учителя внуку настоящего воспитателя, выходца из Венгрии Иржи Секани (Зейкина, как переделали его фамилию в России). Император торжественно объявил ему: «Время приспело учить внука нашего…»

После смерти Петра у Меншикова тотчас появились планы насчет Царевича. По его требованию Екатерине пришлось заняться подростком. Уже на следующий год Петра и сестру Наталью стали приглашать на торжественные приемы, Зейкина отослали в Венгрию, а в воспитатели мальчику Меншиков определил самого умного и образованного человека при дворе – Андрея Остермана. Меншиков справедливо оценивал его таланты, но… Но одновременно Остерман слыл самым коварным интриганом при русском дворе. Светлейший, конечно, верил, что не представит возможности трусливому царедворцу доказать эти свои качества.

Программа обучения юного Императора, придуманная Остерманом, была новаторской. Уроки велись в занимательной форме бесед воспитанника и учителя. Впоследствии программа будет опубликована, и с ней познакомятся будущие воспитатели наследников русского престола…

На первых порах Меншиков не спускал глаз с Петра. Пока все шло по правилам: Петр звал его «батюшкой», проснувшись, исправно и радостно бежал здороваться… Во главе двора Меншиков поставил своего сына, сверстника отрока-Императора. Тринадцатилетний… Александр Меншиков тоже был обременен чинами и званиями – камергер, генерал-лейтенант и так далее. Светлейший уже придумал женить его на Наталье, сестре Императора, которая была на год старше брата. Эти юные брачующиеся являлись канатами, которыми Меншиков привязывал свою семью к трону. Но уже тогда прозвенел первый звоночек…

«Я уничтожу фельдмаршала»

13 мая, через несколько дней после смерти Екатерины, во дворце Меншикова состоялось торжество. Вся правящая знать России – члены Верховного Тайного Совета, сенаторы, духовенство, командиры гвардии – приветствовала нового Императора. В ответной речи, обратившись к собравшимся, мальчик вдруг объявил: «Сегодня я уничтожу фельдмаршала!»

«Фельдмаршал» – так двор звал Меншикова! На лицах появились смятение, потом ужас… и радость! Вероятно, мальчуган отметил эту радость, прежде чем, мило улыбнувшись, прочел грамоту… о присвоении будущему тестю звания генералиссимуса. Почесть, в которой ему отказала Екатерина!