Бабье царство. Русский парадокс

Видя эту всеобщую покорность и холопство русских вельмож, Бирон не церемонился с ними. Он открыто презирал их. Как сказал современник, этот внук конюха «с людьми обращался, как с лошадьми, а с лошадьми, как с людьми». Бирона как-то сильно растрясло, когда он проезжал по мосту в карете. Приехав в Сенат, он объявил сенаторам: если мост не починят, он положит самих сенаторов под колеса своего экипажа. Во время обедов во дворце Бирона главной забавой его детей было поливать чернилами платья гостей или, пробегая, сдергивать парики. Старший сын, Карл, париками не ограничивался – бегал по залам с бичом в руках и ловко хлестал по икрам приглашенных вельмож. Тем, кто возмущался, Бирон говорил: «Можете не появляться больше ко двору». Умные молчали, терпели и усердно исполняли отечественную гимнастику: «Ниже поклонишься – выше поднимешься».

Для охраны «спокойствия и порядка» в стране усердно работала Тайная канцелярия розыскных дел. За любое выражение недовольства Государыней или Бироном рвали язык или ноздри и гнали в ссылку. Даже за ошибку в написании титула Государыни могли вырвать язык, конфисковать имущество и отправить в Сибирь.

«Успешный менеджер» Бирон понял, что атмосфера постоянного страха цементирует рабскую преданность власти. Впоследствии Бирон будет поучать Императора Петра Третьего: «Ваше Величество, вы слишком добры. Здесь это опасно. Здесь надо править кнутом или топором. Только тогда все довольны».

Но кроме страха был еще один канат, привязывавший верхушку дворянства к Бирону.

Всеобщая коррупция

У верхушки общества возникла проблема. При Петре Первом вельможи, показывая свое благосостояние и щедрость, закатывали роскошные пиры. Пиры эти хозяину много не стоили – продукты он получал из своих обширных имений. Теперь же, чтобы поддержать престиж, требовались деньги. Роскошные кареты, туалеты жен и самих вельмож – на это доходов с имений не хватало. Надо было брать взятки, обирать казну или продавать собственность… При Петре Великом наказания за взятки были повседневностью. Царь безуспешно, но непрерывно боролся с ними. Взяточника ждали в лучшем случае петровская дубинка или ссылка с конфискацией имущества. Но часто – плаха. При Бироне наказания за взятки стали редкими. Взяточников разоблачали, только когда следовало расправиться с политическим противником. Взятки и коррупция – часть жизни Государства. «Трудом праведным не наживешь палат каменных» – говорила народная пословица. Всего-то и надо – быть верным Бирону, холопствовать. Все то же: «ниже поклонишься – выше поднимешься». Роскошь двора, воровство и коррупция вельмож, участников «сладкой жизни», помогали править Бирону.

Курляндский повелитель

Итак, через пару лет после восшествия Анны на престол столица была вновь перенесена в Петербург… Императрица очень не хотела покидать матушку Москву с родным Измайловом и добрым климатом и переселяться в построенный на болотах Петербург с его грозными наводнениями. Где, как напишет поэт,

Восемь месяцев зима, вместо фиников – морошка.
Холод, слизь, дожди и тьма – так и тянет из окошка
Брякнуть вниз о мостовую одичалой головой…

Но фаворит настоял.

Возврат в Петербург был вызван отнюдь не страхом Бирона перед родовитейшим дворянством, обосновавшимся в Москве. Уже после первых ссылок Долгоруких и опалы Голицына высшее сословие пребывало в покорности. Все было проще. Бирон начал битву за главную мечту жизни – стать повелителем на родине, где прозябали в ничтожестве его предки. Он хотел быть поближе к родным местам – к Курляндии, откуда продолжал течь поток эмигрантов на выгодные должности в Россию. Бирон подкупал их, сажая на самые хлебосольные места. Но тщетно – курляндское дворянство упорно не хотело видеть его своим герцогом. Курляндским герцогом был в это время старый Фердинанд, дядя покойного мужа Анны Иоанновны.

Бирон ждал. Он знал: как только старик умрет, трехсоттысячная русская армия и мощь Государства величиной с полсвета научат курляндцев, как сделать правильный выбор.

Так и случилось. Реальная угроза могучего детища Петра – русской армии – «уговорила» курляндское дворянство. Безродный Бирон стал курляндским герцогом. Теперь слухи о том, что «придворный еврей» Липман оказывает на Бирона влияние, были ни к чему. И новый герцог поработал над своим имиджем. Последовали его первые указы: «чтобы все евреи, уплатив налоги, покинули герцогство ко Дню святого Иоанна – 8 марта 1740 года».

А как же Липман? Он остался на всех своих должностях. Бирон мог сказать то, что впоследствии сформулировал другой немец, Геринг: «Это я буду определять, кто у нас еврей, а кто нет».

Православная Императрица курляндского двора