Бабье царство. Русский парадокс

Вот будущему и пока несуществующему ребенку Анны Леопольдовны (которой на тот момент исполнилось лишь тринадцать лет) Анна Иоанновна и решила передать Империю. Покорная страна присягнула… несуществующему пока отпрыску от несуществующего пока мужа!

И, конечно же, Бирон захотел женить на юной Анне Леопольдовне своего сына. Мечтал породниться с царской семьей… как Меншиков, как потом – Долгорукие. Мечтал, забыв о том, чем закончились их мечтания!

Другим претендентом на руку юной Анны Леопольдовны был принц Брауншвейгский, худосочный, болезненный, с длинными тонкими льняными волосами, делающими его похожим на девушку.

Пока решалась судьба Анны Леопольдовны, Артемий Волынский часто с ней разговаривал. Но во времена Тайной канцелярии у дворцовых стен были очень длинные уши. Бирон пришел в бешенство, узнав, что его неблагодарный ставленник смеет настраивать Анну Иоанновну против брака с его сыном. Не хотела этого брака и сама юная Анна Леопольдовна… Бирон начал давить на Императрицу. Однако, чтобы избежать брака с потомком конюха, молоденькая Анна Леопольдовна торопливо вышла замуж за нелюбимого герцога Брауншвейгского…

Русская партия

В это время при Волынском образовался кружок преданных ему людей. Были в кружке люди именитые: граф Платон Мусин-Пушкин – президент Коммерц-коллегии, сенатор, Федор Соймонов – вице-адмирал, обер-штер-кригс-комиссар (один из высших чинов, ведавших снабжением войск), и другие важные люди. Самым ярким в этом кружке был архитектор Петр Еропкин. Это он составил генеральный план застройки Петербурга, изменивший лицо столицы. Еропкин перенес центр города с Васильевского острова на левый берег Невы…

Кружок все чаще называли «Русской партией». Волынскому следовало бы понять, что название это смертельно опасно при немецком засилье, так как оно мобилизовало его врагов. Но это только радовало тщеславного Волынского – он всегда мечтал быть вождем. Он написал и часто читал своему кружку пространное «Генеральное рассуждение о поправлении внутренних государственных дел». В «Рассуждении» предлагалась цепь реформ в армии, в Церкви и, главное, в положении дворянства. «Рассуждение» считало необходимым активное участие дворян в управлении страной. В дополнение Волынский составил «Записку», в которой прямо нападал на Остермана. И прочел ее приглашенным, радуясь их испугу. «Остро писано, если попадется в руки Остермана – сразу узнает себя», – сказал князь Черкасский, коллега по кабинету министров и будущий беспощадный судья Волынского. В своих сочинениях Волынский щедро цитировал Макиавелли, Юста Липсия (гуманиста, издавшего сочинения Сенеки и Тацита, автора политического трактата о рациональном государственном аппарате). Правда, впоследствии в пыточном застенке выяснится, что Волынский этих авторов не читал – цитаты ему подбирал энциклопедически образованный архитектор Петр Еропкин.

Сам Волынский очень гордился своими опасными сочинениями. Желание славы победило осторожность, он дал прочесть «Записку» Императрице…

Анна Иоанновна вряд ли прочла его умствования. Она передала их Бирону, который, ознакомившись, сказал: «забрал ума сверх меры… смеет учить Императрицу».

После чего Анна Иоанновна холодно заметила Волынскому: «Ты подаешь мне письмо с советами, как будто молодых лет государю».

В это время болезнь Императрицы становилась все серьезней. Бирон и Остерман уже не сомневались: опасен будет Волынский после смерти Императрицы, Волынский – враг.

С ним надо было разобраться как можно скорее, пока Императрица жива.

Интрига

Расчетливый, холодный интриган Остерман хорошо изучил биографию врага. Он знал ахиллесову пяту Волынского – горячность и самонадеянность.

Все случилось в дни эпопеи с Ледяным домом. Волынский готовил грандиозное представление, когда услышал, что «сей жалкий виршеплет» Тредиаковский осмелился написать о нем басню «Самохвал».

Волынскому понять бы, почему так подозрительно осмелел трусливый, бесправный поэт. Почему решился осмеять могущественного кабинет-министра… Но в запальчивости, в гневе он решил, что все придумал его давний враг князь Куракин, он заплатил виршеплету за оскорбительные стихи. Ему бы вспомнить о том, что князь Куракин – прежде всего верный прихлебатель Бирона. Сообразить бы, что за всем этим делом может маячить фигура могущественнейшего любовника Императрицы… Но после всех своих успехов Волынский пребывал в привычном сладком состоянии романтизма. Ему казалось, что все его любят или боятся. И главное – его любит Императрица.

Когда-то родственник Салтыков предостерегал его от горячности, которая «может погубить его». Забыл, не прислушался…

В ярости Волынский бросается на расправу с несчастным поэтом. Расправляется зверски, в своих традициях… И попадает в расставленный капкан.