Бабочка

Я обогнула главный корпус с другой стороны и направилась к западным дверям: как раз есть время добраться до аудитории. Сегодня у нас первый раз в семестре «Легенды и мифы Старого времени», поэтому надо прийти пораньше. В том корпусе я еще не бывала. Конечно, навигатор приведет меня к аудитории, но все равно в новых зданиях ориентируешься хуже, не хотелось бы влететь в аудиторию в последний момент. К счастью, я успела — вошла за десять минут, и первыми, кто бросился мне в глаза, оказались К’ярд и его девица.

К моему облегчению, они были слишком увлечены друг другом, чтобы меня заметить. К облегчению — потому что я боялась, что мое желание высказать К’ярду все, что я думаю о его приглашении на вечеринку, пересилит желание остаться незамеченной. Опустившись за стол, вытащила тапет и вздохнула. Да, записывать сегодня не получится, значит, буду просто слушать. Уши мне не просто так даны, а конспекты хоть и упрощают жизнь, но ничего страшного в их отсутствии нет. Учебная программа все равно загружена на мой тапет, за исключением редких книг. В смысле, тех самых книг, которые можно читать только в библиотеке Кэйпдора. Если придется, посижу в библиотеке после занятий. У нас не всегда пары до упора, до смены у Доггинса.

Я почувствовала чей-то тяжелый взгляд и подняла голову: прищурившись, К’ярд смотрел на меня так, словно увидел морского слизня. Подавив желание показать ему непристойный жест (лишила богатенького мальчика развлечения, какая досада), я смело встретила его взгляд, усмехнулась и отвернулась. Тоже мне, высшая власть Кэйпдора. Считает, что ему все позволено? Ха!

Едва удержавшись от того, чтобы не пнуть спинку переднего ряда, сжала кулаки и глубоко вздохнула. Все, пора двигаться дальше. Он хотел выставить меня на посмешище, в итоге обломился. Но главное, я понять не могла причину. Неужели из-за того, что я назвала его засранцем? Взять и притащить девчонку на вечеринку, чтобы над ней посмеялись, только потому, что она назвала тебя засранцем (не сказать, что незаслуженно)! Это каким же засранцем надо быть?!

Звонок оборвал мои мысли очень вовремя, потому что неизвестно, до чего бы я додумалась еще. Никогда в жизни меня никто не бесил так, как этот… властелин мира, который сейчас поднялся по ступенькам и вышел за дверь. Голос преподавателя напомнил о том, что все случившееся было незначительным эпизодом, и я снова подняла голову.

— Рад вас всех видеть. — Молодой въерх коснулся тапета, и в зале вспыхнула голограмма. — Меня зовут Риардан Н’етх. Наш предмет — легенды и мифы Старого времени, в конце семестра у нас с вами будет зачет, в конце курса — экзамен либо защита курсовой. Скажу сразу, что защититься будет не проще, чем сдать экзамен по программе, то есть от вас потребуется полное погружение в тему. На том уровне, как если бы вы собирались посвятить этому свою жизнь.

У него был очень приятный голос, сильный, но без резких ноток.

— Прежде чем мы с вами начнем, хочу, чтобы мы сели более плотно. Аудитория огромная, и современные технологии позволяют докричаться до любого из вас, но мне бы хотелось сплоченности на нашем курсе. Мы будем работать в команде, особенно те, кто соберется писать курсовую, поэтому прошу.

Зашуршали сумки, раздались шаги, по аудитории понеслись шепотки и смешки. Студенты рассаживались, я же немного замешкалась, и это привело к тому, что сесть мне предстояло… рядом с девицей К’ярда. Супер! Всю жизнь об этом мечтала!

Преподаватель пристально на меня посмотрел, и, поскольку я чуть ли не последняя сейчас торчала на лестнице (остальные уже расселись), пришлось пробираться к свободному месту. Опустилась рядом с ней, девчонка взглянула на меня и улыбнулась, но я сделала вид, что этого не заметила.

— Ну а теперь приступим. Начнем, пожалуй, с истории: наши предметы тесно связаны, пусть даже некоторые историки считают иначе.

Откуда-то донесся смешок.

— Вы что-то хотели сказать? — Н’етх вскинул голову, уставившись на сидевшего в первом ряду парня.

Тот мотнул головой.

— В целом и общем да. Временами доходит до смешного, — не заостряя внимание на случившемся, продолжил преподаватель. Глаза у него были огненные, как у всех въерхов, но с вкраплениями темных прожилок, напоминающих густую заварку. Из-за этого возникало чувство, будто смотришь в раскрытое жерло вулкана. — Говорят, что мы перевираем историю, когда пытаемся интерпретировать факты, но на самом деле это не так. Кто скажет почему?

Сидевшая рядом со мной въерха подняла руку.

— Ньестра…

— М’эль. Легенды Старого времени когда-то считались альтернативной историей. Возможно, именно поэтому историки к ним относятся столь скептически.

Голос у нее оказался очень приятный, хотя я бы предпочла, чтобы она рычала, как гуана,[7] или шуршала, как пролежавший пару лет в прокуренном помещении наждак.

— Подскажете нам когда?

— До Проседания. Их считали альтернативной историей, но впоследствии пришли к выводу, что это просто легенды, поскольку события, в них отраженные, не нашли никакого подтверждения даже на руинах старой цивилизации.