Бабочка и факел

В общем, Риви эти дуры раздражали. Ей вообще хотелось засветить хоть одной из них в нос, грозно топнуть ногой и заявить во всеуслышание, что этот мужчина принадлежит ей. Но, увы, воспитание. Да и улыбчивый Яфин непонятно как отреагирует. Хотя он был виноват сам. Нечего было вести себя как неотесанный варвар, бросая ученицу на растерзание этим хищницам.

В общем, бал в честь Яфина Риви кое-как пережила и даже никого не стукнула.

Еще она пережила безумные поиски ежика, который вроде как случайно и самостоятельно прошел через портал и никто не заметил, пока Ваня не прислал радостное письмо об этом. Ежик оказался на удивление самостоятельным. И пока все его искали в особняке семьи Риви, куда изначально открывали портал со второго материка, а потом и в королевском саду, этот зверек умудрился дочапать до границы леса и даже ее перейти, вызвав у Леса сначала что-то подозрительно похожее на истерику, а потом не менее подозрительное дружелюбие.

В общем, Риви была уверена, что ежик пришел не сам. И тем более, не через тот портал. Может, его вообще пчеловы привели, они могут. Но никому говорить об этом пока не собиралась. Сначала сама выяснит, что затеяли эти затейники.

Хотя предположение у нее конечно было. Возможно, ежика прислали в качестве последней защиты для Яфина. Впечатлил кого-то красноперчаточник своей благородной физиономией настолько, что он решил выпросить у Вани ежика на всякий случай. Да, и не факт, что одного.

Ежика, кстати, так и не поймали. Лес почему-то не захотел, чтобы его ловили, и стал прятать. В общем, духи явно спелись и никто ничего с этим сделать не смог. Ну, разве что ускорили процедуру разрешения посещения Леса для Яфина. Ага, для чужака. Для опасного чужака, которого некоторые были не рады видеть даже на королевском приеме в его честь. Они бы и без него неплохо отпраздновали победу над белолицыми.

И да, своими предположениями Риви ни с кем не делилась, подозревала, что ее могут подслушать. Лучше пускай все идет, как идет. А она понаблюдает, поучится, похихикает себе тихо, никому не мешая. А потом, когда вернется на соседний материк (у нее же там аспирантура, да и кто ее остановит, даже если попытается?) возможно, напишет отцу письмо. Ну, если к тому времени никто сам не догадается, что ежик пришел не просто так и не случайно. И пускай они, потом, сколько угодно думают, что она все поняла раньше.

Имеет же девушка право на интриги?

Риви была уверена, что имеет. Она же эльф. А все эльфы, судя по последним событиям, страшные интриганы. Интриги для эльфа вообще дело чести. Вон некоторые даже думали, что сумеют навязаться в компанию к решившему погулять по Лесу с ученицей Яфину. Ага, столь же случайно, как пришел ежик. У них, естественно, ничего не получилось — Лесу видимо не хотелось расширения их компании, и он помогал прятаться. А если кто-то рассчитывал, что именно расширив эту компанию, сможет проследить за чужаком, то это его проблемы.

Эльфы сами во всем были виноваты.

А Риви была на сородичей зла. Потому что даже те дуры, которые отчего-то решили, что Яфин будет очень рад возможности на них прямо на балу жениться, как только узреет их уши идеальной формы, не посчитали нужным учитывать ее в своих планах. Учитывать, что у Риви тоже могут быть претензии на собственного учителя. Учитывать, что она может быть для них соперницей. А несколько и вовсе попытались определить ее в союзники в нелегком деле завоевания мужчины и вели себя так, словно она ничего не понимающий ребенок.

— Еще бы конфетку предложили, — мрачно прошептала Риви. — Подкупить амулетиком или драгоценностью точно бы ни одна не догадалась. Я же дура, работающая забесплатно.

— Что? — спросил Яфин, как раз рассматривающий огромный лист зонтичной камдани.

— Ничего, я так. Красиво здесь, правда?

— Правда, — спокойно подтвердил Яфин и потянулся. Мы, кстати, уже три раза прошли через природные порталы. Мерцающего типа.

— Что? — даже сбилась с мысли Риви, задумавшаяся о том, а не начать ли соблазнять Яфина прямо здесь. Попросту балладу о деве, для которой эта самая камдань оказалась постелью мягче шелка вспомнила. Спала себе дева на листе, спала, и тут как пришел герой и великолепный муж. Разбудил, в общем, очень уж она эротично ножку подогнула. Интересно, как именно? Точного описания в балладе не было.

— Нас куда-то ведут, — серьезно сказал Яфин. — И наших преследователей не пропустили.

— О, — только и смогла сказать Риви.

И даже баллада мгновенно из головы выветрилась.

Умеет же Яфин не вовремя поделиться важным и сбить злобно-романтический настрой.

Следующий проход через мерцающий портал Риви уже заметила. Просто потому, что стала уделять внимание окружающей действительности, а не только своим злобным мыслям.