Бабочка, выкованная из стали

— Товарищ подполковник, — прозвучал уже другой голос, — это старший лейтенант Шишкин, меня с понедельника, то есть уже с завтрашнего дня, к вам переводят. Я только другому участковому передам дела и с обеда уже у вас. А вообще, я узнал кое-что про ректора Дроздова… Я случайно встретил своего научного руководителя, у которого диплом писал. Спросил его про Владимира Петровича… Тот не в курсе всего произошедшего, но вспомнил, как был свидетелем одной сцены. Лет восемь или девять назад свою докторскую защищала Полозова, которая ныне проректор по науке. Докторская была замечательная, и все проголосовали. А потом мой руководитель вышел и увидел, как к ректору подошел Краснов… Это…

— Я знаю, кто это, — поторопил Шишкина Игорь, — ну и…

— Краснов подошел и тихо спросил: «Как так можно, Владимир Петрович, это ведь ваша тема! Сколько статей на эту тему вами написано. Ну брали вы Люсю в соавторы — ваше личное дело. Но ведь диссертация вами написана: я прямо слышу ваш голос, ваши обороты… Да вы еще меня просили помочь вам с расчетами. Это я не к тому, что мое имя даже не упомянуто, но так ведь нельзя…» — «Видите ли, коллега, — ответил Дроздов, — мы живем не ради себя и даже не ради науки. Ради Родины, ради ее величия и славы. И так ли важно, кто и что открыл или написал… У Люси не заладилась ее тема, и я предложил ей новую, над которой и в самом деле работал когда-то сам. Вы мне помогали. Спасибо вам огромное! Простите, что о ваших заслугах забыли, но у Людочки все как-то сейчас непросто в личной жизни и вообще…» — «Я понял, — сказал Краснов, — рожденный ползать летать не может». Борис Борисович обернулся и увидел, что в трех шагах стоит Полозова, подошедшая совсем тихо. Последнюю фразу она слышала, и лицо у нее было не красное от смущения, а бледное от злости.

— А что там про личную жизни Люси известно? Не спросил своего научного руководителя?

— Товарищ подполковник, это же личная жизнь.

— Личная жизнь — это в нашем деле самое главное! — твердо произнес в трубку Гончаров.

— Так говорят, что Полозова даже жила у него. И вообще, она говорила, что скоро они поженятся. Но двадцать лет прошло, а они так и не поженились. А она, наверное, мечтала о свадьбе…

— Это ее личное дело. Двадцать лет назад я тоже мечтал о море, — признался подполковник, — а теперь где море, а где я! Ладно, завтра встретимся и поговорим. А сейчас оба по домам! Это приказ!

Игорь посмотрел на массивный «Ролекс» на своем запястье. Шестой час вечера, и время пролетело незаметно. Ничего нового этот день не принес, но все равно он прошел не зря. Главная новость: Марина если и уезжала куда-то, вернулась и может нагрянуть домой в любой момент. Денег в квартире нет: они хранятся в банковской ячейке, кроме той сдачи, что осталась после покупки автомобилей — девять фиолетовых купюр покоятся в бумажнике вперемешку с несколькими рублевыми банкнотами. А больше из дома тащить нечего. Гончаров подошел к подоконнику, посмотрел в цветочные горшки, потрогал сухую землю. Наклонился, достал из-за портьеры пластиковую леечку с водой и полил цветочки. Заглянул в спальню, там тоже стояли на подоконнике какие-то растения. Игорь полил и их тоже. Сунулся в тумбочку жены и увидел там красную пачку «More» с единственной сигаретой внутри и золоченую зажигалку. Забрал зачем-то и то, и другое. Теперь уже целенаправленно отправился на кухню, вынул из холодильника незаконченную бутылку «Цинандали». Расположился в кресле возле подоконника с цветами, которые он только что полил. Вылил в бокал остатки вина, хватило едва ли на половину, пригубил. Взял узкую коричневую сигаретку, щелкнул зажигалкой, прикурил.

И обратил свой взор в расцвеченное заходящим солнцем небо.

Лена. Где ты?

Глава двенадцатая

Гончаров подъехал к зданию РУВД за четверть часа до начала рабочего дня. Четыре новых «Форда Мондео» уже стояли у входа. Сотрудники районного управления рассматривали их.

— …просто повезло, — долетел до подполковника голос капитана Иванова, — у меня же сосед по дому — директор автосалона. И вот встречаю его на днях, и он говорит, что у них на последние оставшиеся четыре машины большая скидка, а если кто возьмет сразу все, то еще дополнительный дисконт. Ну вот мы с ребятами и решили вписаться в эту авантюру. Старые наши машины сосед взял в зачет, много, конечно, не выручили, пришлось кредиты брать, родственники помогли… У Колюжного бабушка отдала накопленную за несколько лет пенсию…

— Мне бы такую бабушку, — громко вздохнул кто-то. — Помните старый советский фильм?

Все засмеялись.

Из толпы, заметив Гончарова, вышел майор Лячин.

Он достал пачку сигарет и спросил негромко:

— А ты себе какую взял: ты же теперь безлошадный вроде?

— Да у меня служебная. Или ты меня подвозить будешь на своей «Камри»?

— Да моей «Тойоте» уже десять лет в обед: я ее уже подержанной брал: ты же и сам это знаешь. А твои ребята себе новые тачки отхватили.

Лячин проводил Игоря до приемной и, перед тем как расстаться, вздохнул: