Бабочки и порочная ложь (ЛП)

Он заботился и всегда будет заботиться о своем младшем брате. Его забота о своей семье — самое милое в нем. Мои глаза закатываются при его замечании, зная, что он пытается добиться от меня реакции.

— Как я сказала на днях, у меня нет планов идти на танцы. Эти люди вряд ли хотят иметь со мной что-то общее во время школьного дня, что будет по-другому на танцах? — я смотрю на него через плечо, но даже не поворачиваюсь к нему.

Рафферти прислоняется к одной из каменных колонн здания, скрестив руки.

— Ни черта, бабочка, — он совершенно не извиняется за то, что сделал с моей возможной общественной жизнью.

Даже учителя ведут себя со мной странно. Шестнадцатилетний подросток не должен иметь такую большую власть над людьми. Его имя имеет большой вес, как он сказал Брайсу, но это не то, что само по себе заставляет людей изо всех сил стараться оставаться на его стороне.

Корпорация Wilde — единственный оборонный подрядчик в США, конкурирующий с Lockheed Martin. Ежегодно они получают миллиарды долларов по контрактам только от правительства, и эти деньги составляют лишь около семидесяти процентов их доходов. Между тем, Адриан Блэквелл — всемирно известный инженер, известный тем, что произвел революцию в компьютерных чипах, используемых в оборудовании Министерства обороны. Десятилетия назад он продал свои запатентованные идеи за кругленькую сумму и работает вместе с дедушкой Раффа в The Wilde Corp.

Хотя Рафферти никогда особенно не ладил со своим отцом и внешне он больше похож на свою мать, Рафф унаследовал свой интеллект от отца. И это хорошо, потому что однажды, когда Адриан и дедушка Уайльд выйдут на пенсию, семейная компания ляжет на плечи Рафферти.

Не только его фамилия влияет на людей, но и его собственная репутация. Рафферти нашел способ сделать себе имя. Он делал это с начальной школы, делясь небольшими кусочками невинной информации и сплетен на детской площадке. Он просто берет то, чему научился, и находит способ использовать это себе на пользу. Чем старше он становится, тем грандиознее становятся его замыслы. То, что он это делает, для меня не секрет. Мне просто посчастливилось не быть игроком-соперником в его играх.

Ухмыльнувшись мне в последний раз, Рафф исчезает в толпе студентов, возвращающихся внутрь.

— Наверное, ты сделала что-то очень плохое или очень хорошее, раз Рафферти Блэквелл так с тобой разговаривает, — с моей стороны раздается голос, который я не узнаю.

Повернувшись, я смотрю на лицо, которое мне кажется несколько знакомым. Думаю, у нас есть несколько классов, но я еще не слышала, как его зовут. Его короткие волосы темно-русые, а зеленые глаза добрые, что является редкостью здесь, в Хэмлок-Хилл. Ему также не хватает вездесущей дерзкой ухмылки, которая есть у всех в этом чертовом месте. С тем же успехом это могло быть частью преппи-униформы.

Он другой. Доступный.

Вот почему я отвечаю.

— Я ничего не сделала, — по крайней мере, я так не думаю. Ничего конкретного в голову не приходит. — Я имела поразительное удовольствие знать его в течение очень долгого времени.

Засунув руки в свою сине-белую куртку, он спрашивает:

— И поэтому он называет тебя бабочкой?

Господи, как долго он простоял там, слушая наш разговор?

В какой-то момент я почти подумывала рассказать ему о происхождении прозвища Рафферти, но что-то в этом случае кажется, будто я его предаю. Это имя было общим между нами с тех пор, как мне было не больше шести лет, и он использует это прозвище только потому, что знает историю о моей маме. Вообще, я стараюсь не говорить о маме, но Рафферти всегда был посвящен во все мрачные истории моей жизни, так же, как и я его. Когда он называет меня бабочкой, это уменьшает ту боль, которую мама оставила в моем сердце много лет назад. Возможно, имя началось с женщины, которая меня бросила, но теперь оно принадлежит Раффу. И именно поэтому, рассказывая об этом этому случайному парню, я чувствую, что раскрываю священную тайну, которая является общей между нами.

Я отвечаю как можно более расплывчато.

— Это просто вариация того, как меня называл член семьи. Рафферти только что сделал это самостоятельно и называл меня так с тех пор, как мы были младше, — это прозвище прижилось, и я бы солгала, если бы сказала, что ненавижу, когда он его использовал.

Парень мог бы задать больше вопросов или сделать язвительный комментарий, как, вероятно, сделали бы все остальные здесь, но он просто улыбается мне.

— Чувак, мне бы хотелось, чтобы за моим именем стояла крутая история. Мои родители назвали меня Ченс в честь одного из своих дедушек.

Ченс. Я повторяю его имя в голове, чтобы не забыть его.

— Хотя мне нравятся такие семейные традиции. Моя семья очень маленькая, поэтому не так уж много людей, которым можно передать имена, — поскольку никаких контактов с родственниками моей матери не было, остался только отец. Оба его родителя были единственными детьми, и когда они умерли, единственными Давенпортами, которые остались, были папа и тетя Джо.