Багряный песок

- Полукровка, - удовлетворенно кивнул он. – Дочь Линара. Но характер у тебя не отцовский. Уверен, что и Гота была удивлена. Что ж, Лияна Ларис. Я клянусь, что не забуду твою услугу. Счет выставлен, и когда-нибудь я по нему заплачУ.

- Я буду тверда на суде, - Лияна глаз не отвела.

Император отпустил ее и сказал:

- Позови мужа. Ты можешь идти. Миф о всемогуществе высокородных скоро падет, ты права. Фамильные артефакты когда-нибудь поглотит пустыня. Империей будет править меч. Колесо истории совершит свой круг и все вернется туда, откуда начиналось. К Средневековью без всякой магии древнейших артефактов. А начнется это с казни сьора аль Хали. С публичного убийства высокородного. Чанмир!

Он тут же вошел.

- Готовься: скоро.

… Дэстен знал, что бывшая любовница попытается с ним увидеться. Он ждал как обычно леди Манси. Именно карлица устраивала их с Ололой тайные свидание. Леди появлялась неслышно из потайной двери и, кажется, знала их все.

Сьор Халлард лично прошелся к трем таким тайным ходам и запер их снаружи. Леди Манси попытается открыть дверь и поймет, что в столичной резиденции Халлардов чужих никого не ждут. Хотите навестить правителя Нарабора – пожалуйте с официальным визитом. Со свитой и штандартом.

Знала об этом Нэша или нет, но последнее время она смотрела на мужа благосклонно, и, кажется начала оттаивать. Этим вечером они даже поужинали вместе на половине королевы.

- Я мог бы провести эту ночь у тебя, - решился Дэстен. – Как ты видишь, я не предпринимаю попыток увидеться с вдовствующей императрицей. И она сюда не идет. Днем я все время на виду, а ночью за мной можешь присмотреть ты, - попытался пошутить он.

- Именно в Игнисе все и началось, - вдруг зло сказала Нэша. – Ты взял город и тут же отдал верховную власть. Я не хочу думать, как это было. Каким образом она тебя уговорила. И как часто это делала. Этот город для меня не белый, а черный. Это преисподняя. Надеюсь, что мы не задержимся в Игнисе надолго.

- Это означает, нет? – Дэстен мягко накрыл ее руку своей. – Но здесь была наша брачная ночь. И ты казалась мне такой счастливой…

- Я помню все, - Нэша руку не отобрала. – Но давай подождем. Не сегодня.

И он ушел. Дэстен уже собирался спать, когда за дверью раздались голоса. Один разгневанный, женский, другой мужской, гораздо ниже тоном. Кто-то к нему рвался. Сьор Халлард подумал, было, что это леди Манси. Он намеренно выставил караул у дверей своей спальни. Пусть жена знает, что меры приняты. Больше никаких тайных свиданий с любовницами.

- Никто не посмеет меня остановить, если я хочу войти! – различил он гневный голос… Ололы?! – Я императрица!

Он вскочил. Немыслимо! Как она здесь появилась?! И когда Олола все-таки вошла, набросился на нее с вопросом:

- Ты что, рискнула воспользоваться транспортером?!

- Да!

- Безумная! Ты знаешь, что отныне они могут убить?!

- А мне все равно! Ты меня уже убил! Своим отказом видеться со мной!

- Хорошо, войди.

- Я уже вошла!

- Закройте дверь, - велел Дэстен охране.

Сиры тут же послушались. Коварство вдовствующей императрицы всем было известно. Вот уж кому не стоит возражать.

- Так почему ты не хочешь меня видеть?! – Олола смотрела на него в упор, словно хотела загипнотизировать.

- Ты можешь прийти ко мне в любой момент.

- Потайные ходы закрыты с твоей половины! Леди Манси не смогла проникнуть в твой дворец!

- Я имею в виду, прийти с официальным визитом. Наедине же, а тем более ночью нам видеться незачем.

- Дэстен! – Олола бросилась ему на шею.

Он принялся отцеплять ее руки. Пришлось применить силу. В итоге Дэстен женщину просто отшвырнул. Олола упала на пол и вскрикнула от боли.

- Извини, - он подошел и подал ей руку. – Встань, но не подходи ко мне больше. Никаких объятий.

- Ты что меня больше не любишь?!

- Нет, - он старался говорить спокойно.

- То есть, власть уплыла из рук, а без нее я тебе больше не нужна? - зло спросила Олола. Которая уселась в кресло, но уходить из спальни явно не спешила.

- Если бы мне была нужна власть, я никогда не отдал бы трон Рафу. Я взял Игнис. И мне позволено было все, ты сама об этом говорила. Это ты меня использовала.

- Неправда! Ты единственный мужчина, которого я любила! И до сих пор люблю! И первый, не забудь.

- Я давно закрыл все долги перед тобой, - устало сказал Дэстен. – Мне уже немало лет, и тебе тоже. Сир Гор над нами потешается, а с его легкой руки и все остальные. И Алвар абсолютно прав.

- Как хорошо, что Раф вышвырнул из Игниса эту циничную и наглую сволочь! – с чувством сказала Олола. – Хорошо бы он там сдох, в этом своем Весгарде!

- Ты ненавидишь человека, который спас тебя от опалы?! – искренне удивился Дэстен. – Если бы не предприимчивость Алвара и не его советы, Рафу ни за что не быть императором. Тебя с сыновьями ждала ссылка и лишение королевских титулов. Вспомни переговоры в лагере у стен Игниса.

- Алвар Гор всегда отстаивал свои интересы, не мои. И поделом ему. Кстати, о нашем сыне-императоре. Ты собираешься что-нибудь делать?

- Ты сейчас о чем?