Багровая книга

Котел коммуны

   Я приехал в Коростень устраивать столовые в самый разгар гражданской войны. Коростеньскому району принадлежит заслуга быть первым районом погромов на Украине. Но здесь трудно установить момент настоящего подлинного погрома,--выступления происходили здесь неоднократно и стали как бы бытовым явлением. Дело в том, что Коростень является центром военных действий, важным пунктом в стратегическом отношении, лакомым куском для воюющих в гражданской войне сторон. Здесь все время военный лагерь, неподалеку позиции то польско-петлюровского, то внутреннего фронта, и вся власть фактически принадлежит воинским частям, которые бывают, как известно, и "хорошими", и "плохими". К моему приезду под влиянием неудач на фронте, а также из-за мобилизации начались во многих селах и деревнях выступления против "коммуны" и "жидов". Неожиданно для многочисленных еврейских семейств, живущих в окрестных селах и деревнях,-- по 3-4 семейства в одном месте,--стали появляться вооруженные крестьяне, созывали сходы, организовали восстания против советской власти и, как необходимый ритуал таких восстаний, ограбления и убийства евреев. Население этих заброшенных, никому из нас неведомых мест, бросилось в свою столицу Коростень, оставило на произвол судьбы все свое имущество, подвергшееся ограблению со стороны местных крестьян, бросило даже семейства...

   105

   Разбрелись кто куда.

   ..."Куда глаза глядят"...

   Ужас положения их заключался в обреченности: ведь за ними гнались всюду.

   "По их душу", выражались бандиты. Травили и выслеживали, как дичь.

   Жертвой становились давнишние жители села или деревни, также ненавидящее "коммуну", как и те, кто их убивал во имя "борьбы с коммуной". В эти местности и не проехать уполномоченному, их не зарегистрируешь на анкетном листе, одинокие могилы этих мучеников не увидят на иллюстрации господа американцы.

   Редко брал в массах верх рассудок.

   Так в местечке Ушомире повстанцы-крестьяне никого из евреев не тронули. Они созвали евреев в синагогу и объявили:

   -- Мы явились не для расправы с евреями, а для борьбы с коммуной, и если вы, евреи, окажете нам в этой борьбе содействие, то все будет хорошо.

   И предупредили, чтобы евреи не шли на предстоящую мобилизацию, объявленную большевиками. И евреи заявили властям, что они пойдут на сборный пункт только в том случае, если пойдут и крестьяне. Но это -- исключение.

   Столица района -- Коростень -- считалась, по-видимому, крестьянами цитаделью коммунизма, и они зорко следили за всем, что здесь происходит. И когда я приступил к организации столовой для пострадавшего от погромов населения и стал устанавливать котел, -- тот самый страшный "общий котел", этот подлинный символ коммуны, которым агитаторы пугают крестьян,-- слух прошел об этом по окрестности и повсюду стали говорить:

   -- В Коростене жиды уже строят коммуну.

   И посылали евреев:

   -- Идите до Коростеня, там уже готов котел.

   Испуганные в окрестностях евреи, боясь, что их обвинят в устройстве коммуны, просили меня не устраивать у них столовых по образцу коростеньской.

2

Раввин

   В местечке Словечно крестьяне живут вперемешку с евреями, так: изба крестьянская, изба еврейская. Только центр местечка заселен евреями. Русское население местечка в большинстве бедное, земли мало, и они шли на заработки, которые находили в последнее время у евреев и были та-

   106

   ким образом с евреями связаны. Евреи по своему, имущественному положению не отличались от мужиков и также нуждались, как и крестьяне, ходили согнутыми, оборванными и забитыми. В то время, как по всей Украине бушевали погромы, здесь христиане относились к евреям благожелательно и даже обещали защищать местечко от погромщиков из других деревень. Но это отношение немного изменилось, когда большевики заняли город Овруч и захватили уезд. Они хмурились и говорили:

   -- "Жидовская власть"...

   Но евреев не трогали.

   Однако антиеврейское движение уже началось по окрестностям. В деревне Тхорино, под лозунгом:

   -- Долой спекулянтов коммунистов.

   Не впускали еврейских вдов в деревню, куда они ходили за куском хлеба и картофеля для своих детей. Уже местами стали бить евреев и отнимать последний кусок хлеба.

   И вот в это самое время получился из Овруча декрет о том, чтобы метрическая регистрация перешла от священника в отдел управления волостного исполкома. Немедленно же был созван волостной сход всех окружных деревень.

   На сходе обсуждался декрет.

   Настроение было возбужденное и антисемитское, крестьяне в один голос кричали:

   -- Це все от жидов... они хотят закрыть церковь и удалить священника.

   Евреев на сход не допустили.

   Даже еврея, члена комбеда, прогнали:

   -- Жиды нам не потрибны.

   Исполком не принял никаких мер, чтобы успокоить народ и объяснить им цель и сущность декрета, напротив, намекал, что надо протестовать и не принимать декрета. Уходя со схода, крестьяне кричали:

   -- Буде вам коммуна, буде вам церкви закрывать.