Багровый берег

Он не шевелился. Его поразило, что кто-то одержал над ним верх, что кому-то вообще это по силам. Как это стало возможным? А все потому, что он был занят своими мыслями и утратил бдительность. Он никогда не простит себе этого. Особенно потому, что знает: этот человек – злейший враг Пендергаста, воскресший из мертвых.

– Ты гораздо более опытен, чем я, в боевых искусствах, – продолжал гладкий голос. – Поэтому я позволил себе уравнять шансы. То, что ты сейчас чувствуешь в своей шее, – это игла. Я пока не нажал на поршень. В шприце доза тиопентала натрия, очень большая доза. Я попрошу тебя один раз, всего один раз: дай мне знать о своем согласии расслаблением тела. От твоей реакции будет зависеть, получишь ли ты дозу всего лишь наркотического действия… или летальную.

Проктор взвесил варианты и позволил своему телу обмякнуть.

– Отлично, – сказал голос. – Кажется, тебя зовут Проктор, если память мне не изменяет?

Проктор молчал. У него еще будет шанс поменяться ролями с этим человеком, такие шансы всегда подворачиваются. Ему только нужно подумать.

– Я уже некоторое время веду наблюдение за этим семейным особняком. Хозяин отсутствует и, похоже, уже никогда не вернется. Дом мрачен, как склеп. Почему бы вам всем не носить траур?

Мозг Проктора лихорадочно перебирал разные сценарии. Он должен выбрать один и реализовать его. Ему нужно время, немного времени, хотя бы несколько секунд…

– Нет настроения поболтать? Ну как хочешь. У меня еще масса дел, а потому желаю тебе спокойной ночи.

Почувствовав, как из поршня выдавливается в его тело жидкость, Проктор понял, что его время истекло… и что он, к огромному его удивлению, проиграл.