Багровый город

Он рассмеялся, даже странник начал улыбаться. Впрочем последний вообще выглядел крайне счастливым.

– Расскажи нам, – поросила его Аври.

Сэм взглянул на мальчика, чьи голубые глаза были прикованы к нему в ожидании, потом туда, где должна была быть девушка. Странник понял, она так же как и ее брат не отрываясь смотрит на него. Ему не понравилось это. Он вздохнул и решил начать; они правы, им необходимо знать.

– Крылатые пришли с Грозового моря сорок три года назад. Некоторые говорили, что они явились о островов Лорга, но там тогда жили шэнойцы и этому никто не верит. Около тысячи Крылатых высадились на берега Савьесы возле Масса и захватили его не пролив ни единой капли крови. Практически все жители города увидели в этих людях божественных созданий, созданных самим Ингромом, богом моря и стихии. Но восемь человек успели сбежать из крепости, и направились они во все крупнейшие города Савьесы: Авантрасетс, Шэно, Санг, Ланчар, Лиген, Монрель, Лорне и Дайгон. Мыши Масса, как прозвали их потом Вечные, разнесли по всей Савьесе слух о том, что с моря пришли чудовища в обличии людей, желающие нарушить мир и принести непокорных в жертву Немому. Тикор, правитель Савьесы, желая подавить панику растущую в городах, направил лучших своих воинов в Масс, дабы одолеть Крылатых и вернуть мир в души поданных. Он не смог отличить правды от лжи и справедливости от коварства.

Юноши, получившие приказ, повиновались, и двадцатитысячное войско направилось к берегу Грозового моря. Увидев крылья за спинами людей: мужчин и женщин, детей и стариков, воины, едва не склонили колена пред ними, но вспомнили слова Мышей Масса и остались глухи к добрым речам Крылатых. Тогда, возглавляемые Фердом Бескрылым, Крылатые решили сдаться войску Тикора, чтобы показать всем – они пришли не воевать.– Сэм остановился, увидев, как удивлен его видимый слушатель.

– Фердом?– переспросил изумленный мальчик. Аври не удержалась от улыбки.

– Да,– ответил странник,– ваши родители знают историю.

– Продолжай,– попросила юношу Аври.

– Тогда командующий войском Роврук, взяв слово с Ферда – сохранять спокойствие своего народа, и препроводил Крылатых в Авантрасетс, столицу Савьесы.

День когда они пришли в столицу назван Темным. Великое множество людей встречали вновь прибывших, и все они в страхе хранили молчание. Тикор со своей свитой ожидал Крылатых на Круглой площади перед дворцом. Ферд радостно приветствовал правителя Савьесы, и Тикор не смог противиться его радушию. Но среди советников короля был один жрец родом из пустоши Сатр, он, видя, что Крылатые приняты правителем, отдал тайный приказ одному из Мышей Масса. Тогда Мышь– Ладрик прямо из толпы Крылатых метнул клинок точно в сердце своего короля.

Убитый Тикор упал на землю, его кровь окрасила голубые одежды Ферда Бескрылого красным. Люди вокруг закричал. «Измена!», «Они убили правителя» и хаос поглотил Авантрасетс.

Сэм перевел дыхание, кровь стучала у него в голове от переживаний, связанных с давно минувшими событиями. Он поднял глаза на Ферда. Лицо мальчика застыло, Аври странник не видел, и, в который раз, почувствовал раздражение в связи с этим. У него вдруг возникло желание, подойти к ней и коснуться ее лица, чтобы понять, как она воспринимает услышанное.

Темнота спокойно и уверенно надвигалась с востока. Тонкий, острый месяц уже виднелся на небе. Солнце нежно коснулось горизонта, с юга подул теплый, мягкий ветер.

– Около двух десятков Крылатых смогли убежать из Авантрасетса, они скрылись в лесах и исчезли также таинственно, как и появились. Примерно половину убили прямо на улицах города. Войны обезумели и безжалостно заливали землю и камень кровью. С тех пор Авантрасетс чаще называют Багровым городом, ибо даже вечерний закат в тот день сливался с ручьями, что текли меж домов столицы. Десять самых знатных Крылатых в том числе и Ферда прилюдно казнили, перед этим отрезав им крылья. Перед гибелью предводитель Крылатых проклял всех, кто был причастен к убийствам и в течении года все эти люди умерли от разных причин в различных городах и селениях Савьесы. Истекая кровью, Ферд прошептал слова на древнем языке и тут же умер. После его слов и гибели крылья всех его людей, оставшихся в живых и даже мертвецов, исчезли, но способность к полету не пропала.

Вечные, Аври, до сих пор не знают, что именно сказал Ферд. Но в том, что это спасло многих от мучений они уверены. Дело в том, что крылья не только не видны, они еще и не осязаемые, поэтому ни один Крылатый, кроме тех десяти человек не испытал подобных мучения и все благодаря предводителю – Ферду, названному Бескрылым.

Жрец Сатра пришел в ярость, когда понял, что сотворил Ферд. Остальных Крылатых он заточил в темницы выдолбленные в скалах Валора с внутренней стороны. Внутри у этой горы пустое пространство. Валор– это огромная тюрьма– склеп.