Багровый папоротник

Впереди маячит дверь с засовом, запертая изнутри. Сквозь маленькое окно с желтым стеклом виднеется затылок Криса, подпирающего вход. Не сдерживаю эмоции.

— Крис! — радостно визжу и размахиваю руками. — Крис!

Тот резко оборачивается и припадает к окну. На лице неподдельная смесь из страха, боли и радости. Я срываюсь с места и галопом несусь по коридору, практически врезаюсь в дверь на полном ходу и прислоняюсь ладонями к стеклу.

— Живая! — не понимаю, смеется или плачет. — Рокси, ты живая!

— Я в порядке, честное слово! Правда, все хорошо!

Так и стоим, прижавшись к двери по разные стороны, и смотрим друг на друга, будто не виделись полжизни. Совладав с фейерверком эмоций, все-таки додумываюсь поднять засов и запрыгиваю на брата, обхватив ногами и руками. Кружит в объятиях, а на заднем плане слышу остальные голоса, оживленно переговаривающиеся и смеющиеся. Кто-то обнимает сзади, пока вишу на Крисе. Оборачиваюсь и вижу Кайса. Прямо с рук брата перебираюсь к Фениксу и приникаю, выкинув мысли о предательствах. Таких сильных чувств не испытывала ни разу за всю жизнь, и теперь словно опьянела, как от сильного наркотика.

— Хорошая моя, — дарит поцелуй в лоб. — Я так испугался!

— Знаю! Я тоже!

Окутанная радостью, припадаю к его виску, закрыв глаза от блаженства, но не успеваю насладиться сладостью встречи, потому что меня буквально сбивает с ног Блю. Обвивает шею, соприкасаясь лбами, и смеется. Слезы градом льются по щекам, но на губах играет улыбка.

— Рокси!

— Знаю, — вытираю мокрые дорожки. — Знаю, Блю.

Присоединяется Цилла. Крепко сдавливает меня, утыкаясь в плечо. Рыжая язва не говорит ни слова, но все читаю на лице.

— Не поверишь, но я чертовски хочу услышать от тебя какую-нибудь остроту! — приглаживаю огненные волосы.

— Тогда придется прикинуться умирающей еще раз, потому что сейчас я не успела подготовиться!

— Врунишка, — ласково треплю ее за щеку, отчего Цилла смеется.

Отдышавшись после эмоциональной встряски, наконец, отступаю на шаг и оглядываю друзей по очереди. Марго, не рискнувшая наброситься с ласками, робко машет рукой и улыбается. Одними губами произносит: «Я рада». Киваю в знак благодарности.

— Ребята, вы даже представить себе не можете, как я счастлива видеть вас!

— Что там было? — Цилла указывает на коридор, вход в который закрывает Джейс, опираясь на дверь. — Слышали только крики, а потом все резко затихло. Подумали, что…

Вздрагивает, вероятно представив, как Джейс застреливает меня.

— Вопросы не по адресу, — хочу перевести все в шутку. — Я мало что помню, потому что была занята тем, что цеплялась за жизнь.

Когда друзья оборачиваются на Джейса, брат зыркает на меня, не оценив стрелочную манипуляцию.

— Ее трясло как в лихорадке, потом сердце не выдержало.

— Но как?.. — Блю разглядывает меня с головы до ног, так и не сформулировав мысль до конца.

— Реанимировал, пока не задышала.

— Три минуты, — почему-то с гордостью добавляю. — Вытащил с того света.

Крис неразборчиво ругается, бросая на Джейса острый взгляд. Предупреждающе шиплю и одергиваю за рукав.

— Я свои слова назад не забираю, — брат упрямо вздергивает подбородок. — Ты не имел права так поступать!

— Не начинай, Крис, — досадно постанываю, чуя назревающий скандал.

— Но разве это возможно? — Марго решает прийти на помощь. — Кто-нибудь слышал про исцеление? Ученые говорили о подобном?

— Чудеса случаются, — развожу руками. — Может, у меня иммунитет?

— Ты чертовски везучая, Лайонхарт, — Цилла хлопает меня по спине.

— Это не везение, а проблема. — Джейс хмурится. — Если об инциденте узнают, тебя… затаскают по центрам.

— Может, были другие случаи? — перспектива стать лабораторной крысой не радует. — Или я все еще заражена, и обращение наступит с отсрочкой.

Второй вариант никому не нравится, и могу понять: ходить бок о бок с потенциальной убийцей занятие не из приятных.

— Что ж, добавим еще пунктик в список вопросов, — говорит Марго. — А то давненько не пополнялся.

— Постойте, — вздрагиваю от пришедшей мысли. — Янтарь!

— Угомонись уже со своей зверушкой. И без него проблем выше крыши, не хватало еще организовывать поиски пропавшего питомца! — ворчит Цилла, закатывая глаза.

— Да я не об этом, — отмахиваюсь. — Помните, как нападал на зараженных?

— И что? — Кайс поднимает бровь.

— И то! Он кусал их! Но никаких признаков инфицирования у него не было.

— Зверь не в счет, — откликается Джейс. — Во-первых, он из пробирки, во-вторых, вирус на разных формах жизни может развиваться иначе. Хотя мысль интересная.

— А я говорила, что это, — стучу по голове, — не безнадежно!

— Так, решаем проблемы по мере поступления, — Крис сворачивает разговор. — Сейчас нужно покончить с заданием и выбраться из лепрозория.

— Отличный план, — Марго с готовностью теребит лямки рюкзака.

— Но сначала, — Крис жестом подавляет возникшую в группе возню, — необходимо почистить ряды.

Недоверчиво перевожу взгляд на брата. Прищуриваюсь, прикидывая в уме, к чему клонит, но Крис недолго оставляет в неведении.

— Думаю, пора всем узнать, что взрыв на самолете не был случайностью. Его подстроили!