Багровый папоротник

Помня, что им запрещено стрелять на поражение, бросаюсь в атаку. После вялой борьбы расправляюсь с обоими практически без вреда для себя. Один все-таки успел зацепить пулей бедро, но не критично. Забираю автомат и снова прислушиваюсь. Снизу доносится разгневанный голос Беннета, прикрикивающий на кого-то.

— Чего копаетесь?! Грузите Споры по клеткам! Живее, тупицы!

Куда собирается? Внезапно до ушей долетают звуки перестрелки. Это снаружи. Покрутившись, окна не нахожу, и раздосадовано фыркаю.

Что делать? Где искать Блю?

Спускаюсь на первый этаж и сворачиваю на голоса. Натыкаюсь на военных, таскающих коробки с документами. Заметив меня, замирают на месте, схватившись за автоматы и побросав коробки. Тоже занимаю боевую позицию.

— Где Беннет? — рявкаю.

Аверилл появляется сам.

— Тебе что, неймется?! — рычит, сверля глазами.

Направляю автомат на куратора.

— Отведи к Блю.

— Меня должно это напугать? — Аверилл смеется. За его спиной сбегаются солдаты и тут же берут меня на мушку. — Прекращай дурить.

Тогда перехватываю оружие и подношу дуло к горлу, угрожая вышибить себе мозги.

— Если хочешь использовать как подопытную крысу, то да. Я тебе нужна. Веди к Блю и оставь рядом с ней. Я немного прошу.

— У меня другое предложение. Ты перестанешь выкидывать фокусы, которые меня раздражают, а взамен я позволю поплакать над ее остывающим телом.

Дыхание сбивается.

— Ты блефуешь.

— Почему это? Пытать тебя больше незачем, ты ничего не знаешь, а девчонка сама по себе бесполезна. Разве что для Споры годится.

Кровь вскипает от ярости мгновенно. Щелкаю предохранителем, давая понять, что не шучу. Беннет меняется в лице, багровея от злости.

— И что дальше, Роксана? У меня уже есть твой биоматериал. От того, что снесешь дурную башку, хуже только тебе.

— А мне нечего терять, Аверилл, — улыбаюсь. — А вот ты, в случае, если истратишь весь материал, новый черта с два добудешь. В твоих интересах, чтобы у меня появился повод жить. Отведи к Блю!

Беннет смеряет убийственным взглядом, полным ненависти и презрения.

— Клади оружие на пол, — цедит сквозь зубы. — Покажу девчонку, а потом заткнешься и без сюрпризов сядешь в клетку. Поняла?

— Блю останется со мной, — холодно отвечаю. — Без нее никуда не пойду. Понял?

Где-то позади раздается громкий хлопок, а потом коридор быстро наполняется густым дымом. Мешкаю всего секунду, но Беннету хватает, чтобы выдрать у меня автомат и уложить на колени. Отчаянно сопротивляюсь, отбиваясь ногами, но куратор находит управу, оглушив прикладом. Тело перестает подчиняться приказам мозга, но я все еще в сознании. Аверилл закидывает на плечо и куда-то стремительно уносит, а за спиной гремят автоматные очереди.

— Заводи машины! — отдает приказ по рации.

Позади группа солдат тащит коробки, а другие прикрывают от неизвестных нападающих. Контроль постепенно возвращается к конечностям, и тогда начинаю брыкаться. Беннет свирепо ревет, крепче перехватывая руками. Чувствую, как лицо обдает свежим ветром. Мы на улице. Больно лягаю куратора коленом, и он со злостью швыряет меня на землю. Перекатываюсь по траве, ища опору, и подскакиваю. Аверилл оказывается проворней, застегивая на мне ошейник, похожий на тот, что был на Споре. Это приводит в ярость.

— Если думаешь, что стану одной из твоих зверушек, сильно ошибаешься! — кидаюсь на Беннета, но цепь натягивается с другой стороны.

Недоуменно оборачиваюсь и встречаюсь глазами с Крисом. В его руках позвякивает такая же цепь, как у куратора, соединенная с ошейником.

— Серьезно, Крис? — едва подавляю приступ смеха. — Я теряю остатки уважения.

— Заткнись! — Брат пренебрежительно кривляется. — На поводке ты, а не я.

— Интересно, благодаря кому, — фыркаю.

Солдаты стройной вереницей таскают коробки в огромный грузовик. Отчаянно верчусь вокруг собственной оси, выискивая Блю. Взглядом цепляюсь за клетки, которые погружают в соседнюю фуру. Споры озлобленно протягивают руки сквозь прутья решетки и рычат, клацая зубами. Беннет отдает другой конец цепи солдату, а сам принимается руководить процессом.

— Куда мы едем? — спрашиваю Криса. — Где Блю?

— Возвращаемся домой, — коротко отвечает брат.

— Блю тоже? Крис, пожалуйста, — взмаливаюсь. — Отведи к ней, я буду вести себя смирно.

— Поздно, Рокси. Нужно было думать раньше.

— Что это значит?! — не сдерживаюсь. — Не будь ты сволочью!

— Я и пытаюсь не быть! А ты делаешь все, чтобы я вел себя именно так!

Паника завладевает каждой клеткой. Несмотря на холод, тело горит огнем.

— Пожалуйста, — перебарывая гордость, опускаюсь на колени. — Крис, умоляю. Дай мне быть рядом с ней. Я сделаю все, что скажете.

— Не унижайся, — брат мотает головой. — Это бессмысленно.

— По машинам! — командует Беннет.

Солдаты захлопывают двери грузовых контейнеров на замки. Из окон постового здания валит дым, а перестрелка внутри не стихает.

Что происходит?

В голове вспыхивает мысль, что там, если не друзья, то те, кого Беннет не рад видеть. А если они неугодны куратору, значит, могут быть полезными союзниками для меня. Нужно потянуть время.