Багровый прилив

Лаймон Стерн, держа наготове свой лазган, уже ступил было на опущенную – вернее, на выдранную – аппарель «Эгиды», как вдруг наверху трапа возникла высокая массивная фигура в коричнево-серой боевой броне, державшая в правой руке неизвестного класса излучатель с ребристым кожухом. Оглядев замерших на месте имперцев и кугхров, десантник на некоторое время замер, очевидно, сообщая по команде о возникшей проблеме, после чего сделал едва уловимый знак левой рукой.

- Приглашает! – хмыкнул Кволл, настороженно глядя на солдата.

- Было бы невежливо не воспользоваться этим приглашением! – в тон алголианцу откликнулся Стерн.

Однако, судя по всему, сегодняшний день явно был настроен преподносить сюрприз за сюрпризом. Не успел Лаймон сделать и пары шагов по посадочной аппарели «Эгиды», как за его спиной раздался звук, похожий на гудение трансформатора, и в корпус челнока еретиков, чуть повыше верхней кромки входного люка, ударил уже знакомый имперцам и кугхрам синий энергетический луч.

- Рассредоточиться! – рявкнул Стерн, бросаясь в сторону, уходя с линии огня и прихватывая с собой Сестру Линдеманн.

Дюжина змееподобных роботов возникла из ниоткуда в метрах в двадцати от сбитой ионным импульсом «Эгиды» и сходу вступила в бой с имперцами и кугхрами. Те, быстро рассредоточившись и найдя себе всевозможные укрытия, открыли ответный огонь из лазганов и стабберов.

- Откуда взялись эти механоиды? – сквозь зубы процедила Мелина, выцеливая своим лазеружьём одного из киберов. Узкий зелёный энерголуч ударил точно в центр корпуса кибера, однако того защищало силовое поле, которое отразило выстрел из лазеружья без какого-либо вреда для автомата. Робот слегка повернулся всем корпусом, явно пытаясь определить, откуда был произведён выстрел, а потом не торопясь поднял правую руку-манипулятор, на которой был смонтирован не излучатель, а нечто, весьма напоминающее ручную импульсную пушку.

- Ложись! – заорал Стерн, кидаясь к милитантке, на бегу ведя огонь из своего «Дреймака», чтобы сбить механоиду прицел. Он успел в прыжке сбить Линдеманн с ног, и как раз вовремя – там, где только что находилась голова сильванианки, пролетел оранжевый энергетический сгусток, который сбил с ног выскочившего из недр челнока солдата в коричнево-серой броне. Тот не удержался на ногах и отлетел обратно, при этом раздался грохот, будто уронили ведро с болтами.

Судя по всему, выстрел никак не отразился на солдате, поскольку он довольно резво вскочил на ноги и бросился в укрытие, избрав в качестве оного шлюзовой отсек «Эгиды». Оттуда сразу же в наступающих роботов полетели фиолетовые энергоразряды, похожие на миниатюрные шаровые молнии. Очередь таких «молний» перечеркнула одного из механоидов, перегрузив тому щит. Защитное поле покрылось интерференционными волнами, и этим не преминул воспользоваться второй чужак. Высокая фигура в коричнево-серой броне, отступив на пару шагов, вскинула своё оружие и открыла огонь по надвигающимся киберам.

- Какая хорошая пушечка у этого типа! – услышал Стерн насмешливый голос Мелины Линдеманн.

Сразу четыре «молнии» угодили в корпус робота. Собственно, перегрузить щит энергетическим оружием не так уж и сложно, только нужно иметь при себе для этой цели крупный, так сказать, калибр. Бластер тоже может перегрузить щит, но согласитесь, вряд ли кто-либо будет стоять и ждать, пока его защитное поле перегрузят ручным оружием. Вот лучемёт или импульсник – это другое дело. Там и мощности куда выше. Но оружие, из которого стрелял неизвестный десантник, не являлось ни тем, ни другим. Оно больше походило на высоковольтный радольский пульсатор, по крайней мере, принципом своего действия. Угодив в механоида, заряды произвели на него такое же действие, как удар тяжёлой металлической арматуриной по голове живого существа. Кибер зашатался, по инерции проскользил ещё несколько метров в сторону «Эгиды», после чего с грохотом рухнул на ферентовые плиты.

Оставшиеся в строю роботы замешкались. По всей вероятности, их управляющие процессоры пришли к выводу, что дальнейшие попытки помешать сводному отряду и десантникам с «летучей мыши» ни к чему хорошему для них не приведут. А может, ими управляли простейшие линейные боевые программы. Но, как бы то ни было, либо процессоры киберов всё же пришли к выводу, что у них есть шанс одержать верх, либо их боевые программы просто-напросто дали команду на дальнейшие действия – сервиторы, помедлив ровно столько, сколько обычному разумному требовалось, чтобы сделать три вдоха, снова двинулись вперёд, возобновив огонь из своих излучателей.

- Какие настырные, однако, машинки! – услышал Стерн насмешливый голос Сестры Линдеманн.

Инквизитор повернул голову в сторону сильванианки. Сестра Милитант, держа в левой руке какой-то яйцевидный предмет, большим пальцем надавила на что-то в его верхней части и, сильно размахнувшись, швырнула «яйцо» в сторону змееподобных автоматов.