Багровый прилив

- Ещё? – фарадеец прищурил глаза. – Мм… Проследите, чтобы штурмовик Сестры Линдеманн получил всю необходимую техническую помощь. Она отправится с нами, дабы соблюсти необходимый режим секретности. И ещё - распорядитесь, пожалуйста, насчёт обеда. А то после всех этих побегушек-пострелюшек жрать очень хочется.

Имперский инквизитор Су Куан, заложив руки за спину, с недовольным видом прохаживался вдоль встроенного в одну из стен конференц-зала, расположенного в недрах «Доминатора», на одном из его средних уровней, огромного полихордкристаллического экрана мультихроматрона, сердито сдвинув брови и что-то едва слышно бормоча себе под нос. Остальные инквизиторы и Сестра Милитант Мелина Линдеманн, сидящие за не менее огромным столом-пультом, что располагался в центре конференц-зала, внимательно следили за сирианцем. Парящие над поверхностью стола, которая представляла из себя один большой полихордкристаллический дисплей, антигравитационные подносы с едой и напитками на данный момент были наполовину пусты, а в дальней части зала замерли четыре киб-официанта. Закреплённые под потолком два цилиндрических генератора дисторсионного поля успокаивающе мигали зелёными индикаторами, а установленный у входной двери акустический подавитель утробно гудел, генерируя гасящее звуки поле.

Наконец, сирианец прекратил своё хождение взад-вперёд и остановился точно посредине экрана. Прищуренными глазами Куан оглядел своих коллег, потом перевёл взгляд на Сестру Линдеманн. Хмыкнул и сфокусировал взор на Лаймоне Стерне.

- И всё-таки я не понимаю, почему вдруг мы столь слепо верим какому-то… фреллнику, о котором даже толком ничего не знаем, - проговорил сирианец. – Кто может поручиться, что он не преследует свои собственные цели? Стравить нас с Аманаром и убрать таким образом своего конкурента – разве это не логично? Что, если на этом Арксе нас ждёт ловушка?

- Исключать такое развитие событий я не стану, - спокойно отозвался Стерн, - но лично я думаю, что это маловероятно. Заметь, Су – я не отбрасываю твою версию, но не думаю, что Вокбин посылает нас на верную смерть. Существу такого уровня развития ничего не стоит самостоятельно вывести из игры своих оппонентов, но раз он решил прибегнуть к помощи простых разумных, значит, там, - Стерн ткнул указательным пальцем левой руки в потолок, - в Высших Сферах, где обитают эти самые Архитекторы, существуют некие законы и правила, которые Владыки Хаоса не могут переступать. И пока мы не получим доказательств обратного, давайте будем исходить из того, что имеем.

- Тебе виднее, Лаймон, - усмехнулся Куан. – Ты же, в конце концов, единственный из нас, кто умудрился побывать, так сказать, в гостях у этого парня.

- Но не в своём теле, как ты понимаешь, Су.

- Это не играет роли. В своём ли или в виде пси-проекции… Ладно, фрайг с этим Вокбином! Наша задача сейчас заключается в том, чтобы вывести из строя или уничтожить Поток и – при случае – ликвидировать того аманарита, о котором говорил Вокбин. Потому мы и летим на Западную Периферию.

- А почему не отправить к Шеффилду бомбардировщик с циклонным зарядом? – непонимающе спросила Тайрос. – Подобная планета вполне заслуживает того, чтобы её подвергли Экстерминатусу!

- На данный момент Империум и Тёмные Миры не находятся в состоянии войны и я не собираюсь становится тем разумным, который её развяжет, к тому же, не имея на то никаких прав, - холодно отозвался фарадеец. – К тому же, я не думаю, что Верховный Лорд-Инквизитор будет в восторге от того, что я спровоцирую эту самую войну. Собственно, во время разговора с ним Хетт об этом недвусмысленно дал понять. Хотя соблазн, конечно, велик…

Стерн замолк и задумчиво уставился на экран мультихроматрона, который в данную минуту демонстрировал панораму какого-то участка космоса. Куан, который не понял, на что так внимательно смотрит Стерн, на всякий случай отошёл в сторону, при этом бросив на экран внимательный взгляд. Однако там не было ничего такого, что могло бы привлечь внимание сирианца.

- Если этот Дженкинс тоже охотится за Потоком – неважно, самостоятельно или же с подачи своего босса, то он вполне может последовать на Аркс, - медленно произнёс Стерн. – Я не исключаю, что действовать он будет осторожно – ведь предводители еретиков могут быть кем угодно, только не дебилами. Пример Мануэля Риваса тому подтверждение. Значит, на Арксе нас, вполне возможно, ожидает отнюдь не лёгкая прогулка, да ещё учитывая противодействие клодов-механоидов и неблагоприятную для нас атмосферу планеты. Но если нам каким-нибудь образом удастся вывести лидера аманаритов из равновесия, тогда нам будет гораздо легче действовать. Взбешённый противник зачастую совершает массу ошибок, а это нам будет только на руку.

- И что ты предлагаешь, шеф? – с интересом спросил Брекетт.