Бакарди и долгая битва за Кубу

был практически готов к тому, что пограничники его не выпустят. Однако он добрался до

Майами, и его встретил сам Пепин Бош. Бош очень рассчитывал на таланты молодого

менеджера по продажам. Он забронировал для Прадо номер в гостинице и дал несколько

сотен долларов на покупку подержанной машины и аренду дешевого домика, где можно

было пожить с семьей. Затем он рассказал, в чем состоит его предложение.

- Нам нужно восстановить международные продажи, - сказал Бош. Он опасался,

что импортеры алкоголя вне США не так хорошо понимают, что произошло с «Бакарди»

на Кубе, а поэтому, вероятно, будут более склонны покупать ром на

национализированном предприятии в Сантьяго. – Вы нужны мне, чтобы объехать наших

дистрибуторов в Европе и объяснить им, что наш завод на Кубе конфискован

правительством, но мы в состоянии продолжать поставки с других заводов, - продолжал

он. – Ваша задача – везде проложить нам дорогу. Camine el mundo.

Прадо едва исполнилось тридцать, у него не было ни гроша за душой – и к тому же

надо было содержать молодую жену, которой предстояло обживаться в незнакомом

городе с двумя крошечными детьми, старшему из которых не было и двух лет. Однажды

он побывал в Лондоне в туристической поездке, но этим его опыт заграничных

путешествий и ограничивался. А теперь сам Пепин Бош просил его в одиночку

восстановить систему глобальных продаж компании – «объехать мир» ради «Бакарди».

7 декабря, меньше чем через две недели после отъезда из Гаваны, Прадо улетел в

Лондон. С собой у него был только рукописный перечень дистрибуторов «Бакарди». Все

документы по продажам рома остались на Кубе, и Прадо не представлял себе, у кого

остались невыполненные заказы и на сколько ящиков. Первый визит – в лондонскую

фирму «Хеджес энд Батлер» - обернулся неудачей, и Прадо ушел с ощущением, что этот

дистрибутор собирается и дальше покупать сантьягскую продукцию, кто бы ее ни

выпускал. Прадо уехал в Амстердам обескураженный. Бош дал ему не так уж много денег

на дорожные расходы, поэтому он ночевал либо в самых дешевых гостиничных номерах,

либо и вовсе бродил по улицам до утра. Однако первая амстердамская встреча заметно его

подбодрила. Прадо не стал произносить заготовленный текст о продажах, а рассказал о

собственных приключениях – о побеге из «тюрьмы», в которую превратил остров Фидель

Кастро. История подействовала, как волшебство.

- Вы только что уехали с Кубы?! - воскликнул голландский дистрибутор,

изумленно округлив глаза. – Ничего себе! Рассказывайте.

Через пятнадцать минут дистрибутор был согласен на все.

- Естественно, я буду сотрудничать с семьей Бакарди, - заверил он Прадо. – Как же

иначе!

Дело было утром первого дня в Амстердаме, и Прадо не знал, чем заняться дальше.

Когда дистрибутор сказал, что в целом распродавал всего двести ящиков рома в год –

примерно столько же Прадо продавал в Гаване одному бару, - и Прадо подумал, что в

Европе, пожалуй, можно добиться не только того, чтобы дистрибуторы подтвердили

прежние заказы у «Бакарди».

- Послушайте, - сказал он дистрибутору. – У меня еще три дня, и я не могу

провести их как турист. Можно, я посмотрю, как работает кто-нибудь из ваших агентов по

продажам?

Дистрибутор тут же поставил его в паре с работником, говорившим по-английски,

и следующие два дня Прадо вместе с ним обходил торговцев спиртными напитками.

- Это господин Прадо, - говорил агент, - он работает в «Бакарди» и только что с

Кубы.

В другом представлении Прадо не нуждался. При любом удобном случае он

упоминал о том, что знал Кастро еще студентом университета, о том, как продал отцу

Фиделя пятьсот свечей для магазина его компании, когда работал в фирме «Проктер энд

Гэмбл», и о том дне, когда милиция пришла захватывать головную контору «Бакарди» в

центре Гаваны. Впоследствии Прадо вспоминал: «Я рассказал им штук двадцать

подлинных историй и как минимум десяток выдуманных – и к вечеру нам заказали еще

двадцать ящиков».

Расписание поездки Прадо было составлено с таким расчетом, что он посещал две

страны в неделю, пока не объехал почти весь континент. В каждой стране повторялось

одно и то же – он быстро убеждал дистрибутора по-прежнему сотрудничать с семьей

Бакарди и их реорганизованной группой компаний, а потом спрашивал, нельзя ли

сопровождать кого-нибудь из агентов фирмы. Прадо всю жизнь работал агентом по

продажам, и его располагающие манеры и теплая улыбка способствовали успехам на этом

поприще. На каждой остановке Прадо лично рекламировал свой продукт и умудрялся

значительно увеличить заказы «Бакарди».

23 декабря Прадо приехал в Гамбург. Страна предвкушала празднование

Рождества, все предприятия уже закрывались, так что местный дистрибутор был

порядком удивлен, когда Прадо позвонил и попросил о встрече. «Вы же понимаете – у нас