Бакарди и долгая битва за Кубу

решил избираться в Сенат. С каждым годом кубинская политика становилась все грязнее,

в любой предвыборной компании все участники шли на политическое мошенничество, в

самом правительстве процветали взятки. Эмилио присоединился к Партии Умеренных,

которая поддерживала избрание на пост президента Томаса Эстрады Пальмы. Для Эмилио

главной проблемой на Кубе была коррупция, а хотя как президент Эстрада Пальма был

откровенно слаб, в его честности никто не сомневался. Однако другие члены

правительства Эстрады Пальмы не отличались его щепетильностью. Осенью 1905 года

министр внутренних дел Фернандо Фрейре де Андраде начал увольнять государственных

служащих, даже школьных учителей, если они отдавали предпочтение оппозиционной

Либеральной партии и ее кандидата в президенты Хосе Мигуэлю Гомесу. Кампания стала

агрессивной, то и дело происходили стычки между группами приверженцев разных

партий, и кандидаты и их сторонники перестали выходить из дома без оружия.

В сентябре Гомес прибыл с визитом в Сантьяго в рамках президентской кампании.

Эмилио не поддерживал кандидатуру Гомеса, но его тревожила возможность

вооруженных столкновений между сторонниками разных партий, поэтому он загодя

выехал из Сантьяго верхом и встретил Гомеса в четырех милях от города.

Поприветствовав кандидата, Эмилио въехал в город вместе с ним и с его свитой, приказав

сантьягской полиции отсалютовать кубинским флагам, которые несла делегация Гомеса.

В результате митинг в Сантьяго прошел безо всяких осложнений. Однако гражданские

добродетели Эмилио были для Кубы тех лет скорее исключением, чем правилом. Прошло

меньше недели, и предвыборный митинг Гомеса в городе Санта-Клара закончился

кровавой дракой, в которой погиб и один из лидеров либеральной партии, и начальник

полиции. Либералы отозвали своих кандидатов на все крупные выборные должности,

заявив, что правящая партия, очевидно, не остановится перед тем, чтобы выражать свое

несогласие насилием.

* * *

Пребывание Эмилио на посту сенатора стало его первым опытом в национальной

политике, однако в Гавану он прибыл уже в ореоле славы – отчасти благодаря

всенародной популярности рома «Бакарди», отчасти – своим общепризнанным заслугам

как мэра Сантьяго. Не прошло и нескольких дней после его вступления в должность в

апреле 1906 года, а он уже активно участвовал в прениях по самым разным вопросом,

занимая, как правило, прогрессивную позицию. Он настаивал, что договор Кубы с

Испанией об экстрадиции преступников не должен касаться рабочих агитаторов-

анархистов, поскольку они не обычные преступники, а защитники социалистических

идей. «Для Кубы, которая достигла политических свобод благодаря нерушимому

идеализму своих сынов, было бы двуличием депортировать людей, отстаивающих другие

идеи, неважно, хороши эти идеи или плохи, в Испанию, где их ждет самое суровое

наказание», - говорил Эмилио. Он внес законопроект о своего рода страховке на рабочем

месте – такого на Кубе еще не было, - и заявил коллегам-сенаторам, что если они могут

себе позволить новое здание Сената, значит, могут и обеспечить крышу над головой

пострадавшим при наводнении. Было очевидно, что Эмилио прямой дорогой идет к

высшим государственным постам.

Однако страна стремительно катилась в пропасть кризиса. Оппозиционеры-

либералы, решив, что их силой исключили из политической жизни, вознамерились

захватить власть. Вооруженная конфронтация породила целое поколение кубинских

национальных героев, а в ряды Либеральной партии входили многие бывшие офицеры и

солдаты повстанческой армии. К августу 1906 года верхушка партии собрала ополчение

примерно из двадцати четырех тысяч разгневанных бойцов, многие из которых были

чернокожие, и войско маршем двинулось на Гавану. Восстание отнюдь не было

самоубийственным. Соединенные Штаты на правах оккупантов разоружили старую

кубинскую армию и запретили создавать новую, поэтому гаванское правительство было

почти некому защищать. Президент Эстрада Пальма предупредил либералов, что если они

не отзовут ополченцев, он будет вынужден попросить американских военных вернуться

на Кубу и снова оккупировать остров.

Эмилио видел, что страна снова погружается в хаос, и был этим крайне огорчен.

Он никак не мог понять, почему кубинские политики столь недальновидны – одна

сторона, либералы, ставит под удар безопасность страны ради того, чтобы заполучить

политическую власть, а другая, правящая партия, отказывается вовлечь либералов в

политический процесс. Однако гораздо хуже была угроза президента Томаса Эстрады

Пальмы вызвать американскую военную интервенцию. Американская военная оккупация