Баковец Михаил

    Внезапно пришла волна, которая в один момент подняла воду до середины бедра. Две девушки упали при этом с ног, и чудом не были унесены от нас. Еще через пять минут одна угодила в какую-то ямку, или между камней, и сломала ногу, уходить, лишь накапливался и заставлял тело дрожать и неуверенно двигаться. Боролся с этим как мог: подбадривал других, помогал нести вещи, держал за руки ослабевших, накачивая их энергией. Пострадавшую несли две девчонки, подхватив под ноги, а та держалась за их плечи. Я там был лишним, так как из-за разницы в росте, такое передвижение принесло бы одни мучения всем нам. И одному нести девчонку, при этом поддерживая темп отряда в высокой воде, я не мог.

    Спасло нас огромное поле, заросшее высокими акациями с тонкими стволами и заставленное огромными камнями с двойной, грибообразной, шляпкой. Точнее, это я подумал в самом начале про камни, но Эльза тут же просветила о реальном положении дел.

    - Все на термитники! - приказала она. - Выбирайте самые большие, держимся вместе.

    Некоторые сооружения насекомых поднимались в высоту метра на четыре и имели шляпки почти в два метра диаметром. При этом материал, из которого они были изготовлены, был очень прочным.

    - Не развалятся под нами, не размоет их? - поинтересовался я у наемницы.

    - Их экскаватором так просто не сковырнуть.

    - А сами термиты? Где они? Слышал, что в Африке есть такие муравьи, которые слона могут сожрать до костей.

    - Здесь же термиты, а не муравьи, и не вылезут они пока дождь идет. Сидят вот тут, - девушка похлопала по шершавой бугристой шляпке, на которой мы стояли, - только все отверстия залепили своей слюной от воды.

    На самом крупном термитнике расположились мы - я, Эльза, так как ее сестренка находилась рядом со мной, и девушка с пострадавшей ногой.

    Лечением последней, я и занялся. Точнее, попытался, но под дождем ничего у меня не вышло от чего-то, и пришлось все отложить до того момента, когда стихия успокоится.

    Глава 22

    Дождь закончился только через четыре часа, хотя тучи ходили по небу до середины ночи. Вода поднялась к этому моменту больше чем на метр, пожалуй, мне будет по грудь, а самой мелкой девчонке из нашей группы, достанет до подбородка.

    Воспользовавшись моментом тишины, я подлечил ногу у пострадавшей и как смог взбодрил остальных, хотя и пришлось для этого лезть в холодную воду и брести от термитника к термитнику. Потом еще долго сидел на "грибке" и дрожал, не попадая зубом на зуб. Мокрая одежда, тепла совсем не давала.

    Сильно донимал холод, в который верилось с трудом, вспоминая ту одуряющую мучительную жару, по которой мы шли в течение нескольких последних дней. Грелись древним способом - сбивались в кучу и прижимались друг к другу.

    К утру, вода заметно спала, а после полудня остались лишь небольшие мелкие озерца в промоинах и овражках. Просто удивительно было смотреть, как буквально на глазах уходило в землю чуть ли не настоящее море - водная гладь простиралась от края до края горизонта, из нее торчали редкие деревья, камни и небольшие возвышенности.

    На вяленое и жареное мясо, которое имелось у нас, смотреть без содрогания и тошноты было невозможно, уж очень плохо оно перенесло многочасовое купание под дождем. Несмотря на голод, никто к нему так и не притронулся. Зато воды было с избытком: налили все емкости, что имели при себе, во время дождя, который разошелся так, что струи почти ничем не отличались от тех, что бьют из крана.

    Попив и дождавшись, когда уровень воды почти полностью снизится, мы слезли с термитников и похлюпали по грязи в сторону реки.

    По пути разобрались, что вчера, идя почти вслепую из-за стены дождя, мы оказались в огромном пологом овраге или даже, скорее всего, в чем-то вроде долины, которую затопило водой, что стекала в нее со всех сторон. Пройди мы влево или вправо, и оказались бы на одном из склонов, не столь и высоких, но зато провели бы ночь не на холодных цементоподобных термитниках. Хотя, чего уж тут грешить - повезло с ними нам. Эльза сообщила, что большая часть построек термитов, похожа на столбы или конусы, на которых пришлось бы висеть, обхватив руками и ногами, или балансировать на узкой вершине, не имея возможности нормально присесть.

    Оказавшись на берегах реки, чуть ли не дружно горестно вздохнули - перебраться на другую сторону было не в наших силах.

    - И что дальше? - спросил я Эльзу. - Будем ждать, пока поток ослабнет или пойдем дальше искать брод?

    - Смысла искать новое место не вижу. - пожала та плечами. - Сейчас везде так на реке.

    - А там что? - я махнул рукой на соседний берег и немного правее. - Горы?

    - Каменистые холмы, скорее всего. - неуверенно ответила та. - Извини, я тут мало что знаю, территория огромная. Оранжевая протекает на сотни и сотни километров, поэтому не могу сказать, где мы точно находимся.

    - Но это, точно Оранжевая?