Баковец Михаил

    - Скорее всего. - потом, под моим ошарашенным взглядом пояснила. - Сан.других таких больших рек я тут не знаю и по джипиэсу, незадолго до падения самолета, смогла установить наши координаты: юг реки Оранжевая. Вряд нас могло унести куда-то еще настолько далеко. Хотя...

    - Хотя?

    - Вааль - очень крупный приток Оранжевой, местами легко можно эти две реки спутать. Но вряд ли мы рядом с ней.

    Мы еще немного поглазели на бурлящий широкий поток, грязный, полный мусора - от травы до стволов деревьев, выкрашенный в коричнево-желтый от смытой глины цвет, и развернулись к ней спиной.

    Двинулись мы к далекой возвышенности, украшенной редкой рощей акаций.

    Жаль, что спрятаться под тенью там не получится, так как африканские акации совершено не защищали своими листьями от солнца. Кроме припекавшего небесного светила нас еще доставала одуряющая духота. Весь окружающий мир был скрыт дымкой, а солнце светило сверху, словно сквозь плотную тюль на окне или мутное стекло. Воздух был настолько насыщен влагой, что каждый вдох, казалось, приносил две трети воды, которая покрывала легкие. На холме нашлись жители - семейство львов. Огромный гривастый самец попытался отстоять местообитание прайда, но был сражен несколькими очередями из автомата Эльзы. После того, как глава погиб, семь прочих животных рванули прочь из рощи акаций.

    Надежда перекусить свежим мясом не оправдались - запах и вкус у добычи, был гаже некуда, а мы не настолько оголодали, чтобы бросаться на все, что хоть немного напоминает пишу.

    Рощу мы выбили почти наполовину, срубив и поломав десятки тонких стволиков, из которых соорудили навесы от солнца и лежаки. Утолив немного жажду, и выставив караульных, мы растянулись на ветках акаций и забылись сном.

    Разбудила меня одна из часовых по команде Эльзы. Наемница стояла в стороне от нашего лагеря и рассматривала что-то вдалеке через крошечный монокуляр.

    - Что случилось? - негромко произнес я, встав рядом с ней.

    - Впереди машина, грузовик.

    - Люди? - оживился я. - Сколько?

    - Никого рядом нет, машина стоит неподвижно. Ее заметила одна из часовых, когда солнце сдвинулось и попало на боковое зеркало, с которого блик стал виден с нашего холма.

    - Дай взгляну - попросил я.

    Эльза вручила мне монокуляр, не став тянуть резину. К сожалению, толком ничего рассмотреть не удалось. Только то, что вдалеке стоит трехосный тупомордый грузовик, выкрашенный в желто-зеленый камуфляж, с огромным тактическим (или как там подобная конструкция называется) багажником, и с крупнокалиберным пулеметом ближе к кабине на крыше. Рядом не было видно ни единой живой души. Словно машина была брошена всеми. Впрочем, монокуляр не мог похвастаться особым приближением, так что подробности с такого расстояния, было не рассмотреть.

    - Что об этом думаешь? - поинтересовалась наемница, когда я вернул ей прибор.

    - Без понятия, Эльза. Я совершенно мирный человек, в армии служил музыкантом, в военных играх, в гражданской жизни, не участвовал, оружие держал лишь два раза е жизни. А уж про тактику, стратегию и прочие военные понятия, читал только в книгах и слышал по телевизору в боевиках, - развел я руками. - Могу предположить, что машина сломалась из-за дождя и ее бросили.

    Или экипаж сидит внутри под кондиционером и ждет темноты, чтобы поехать дальше.

    - Здесь передвигаются днем, чтобы жара спасала от тепловых сенсоров механоидов, - пояснила мне та. - Ночью, даже с инфракрасными фарами опасно, а уж с обычными - верная смерть, если поблизости окажется патруль железок или специальный охотник-механоид.

    - Что смог придумать, то и сказал. Тут только разведка поможет узнать, что же там произошло.

    - Разведка, - задумчиво повторила та. - Да, идти придется. Ты...

    - Я с тобой, Эльза, - перебил я собеседницу, догадавшись, что она сейчас предложит остаться в лагере. Чертово перевернутое с ног на голову джентльменство, ну или благородство, что несколько ближе по понятию. Даже прожженные наемницы, порой идут на поводу у внезапно пробудившихся правил, которые им вдалбливались на протяжении многих лет.

    - Уверен?

    - Угу.

    Пошли втроем - я, наемница и Мня - девчонка, которая могла на короткое время прикрыть невидимостью от чужих взглядов себя и пару человек, причем, от всех взглядов, во всех диапазонах.

    За сотню метров Мня сказала, чтобы подошли к ней как можно ближе и прикоснулись, после чего активировала свои способности, предупредив, что хватит ее сил меньше, чем на десять минут.

    Стараясь не хрустеть травой и ветками, которые набросала недавняя буря, мы подкрались к грузовику.

    "Фью-ють, - мысленно присвистнул я при виде машины, - досталось им по полной".