Бал Сатаны

Переодевшись, Дэни позвонила Сэму из таксофона, но того не оказалось дома. Интересно, не завел ли он себе подружку? Отчасти она надеялась, что завел, потому что Сэм заслуживал того, чтобы быть счастливым. С другой стороны, Дэни не хотела, чтобы у него кто-то появился, потому что даже теперь, когда она жила отдельно, ее грело сознание того, что она занимает самое важное место в его жизни. Кроме нее, никаких родственников у Сэма не было, а Дэни тоже считала себя сиротой.

Дома в отсутствие Анджелы было тихо и приятно. Разогрев себе овощного супа из банки, Дэни устроилась на диване и с полчасика посмотрела телевизор, после чего приняла душ и легла спать. Где—то через час ее разбудила громкая музыка — одна песня «Битлз» сменялась другой. Дэни усилием воли заставила себя не прислушиваться и наконец заснула, не обращая внимания на шум в комнате соседки.

Утром Дэни проснулась ни свет ни заря, встала и побрела на кухню. Она открыла холодильник, налила себе стакан яблочного сока и уже было собралась поджарить хлеб в тостере, как вдруг раздался мужской голос:

— Ой, прошу прощения!

Она резко повернулась, заливаясь краской: ее ночная рубашка просвечивала насквозь.

Перед ней стоял парень, который вечером был вместе с Мэнни Спивеном, тот самый «красавчик».

— Ты кто? — выдавила Дэни и скрестила на груди руки, хотя толку от этого было мало.

— Я… Меня зовут Майкл. Я приятель Анджелы.

«Ну конечно! Я слышала, как ты вчера стонал и рычал. Интересно, сколько с тебя взяли?»

Не зная, что сказать, Дэни молча повернулась и удрала к себе. Там она схватила халат, быстро надела и завязала поясок.

—У тебя хлеб горит! — прокричал он из кухни. — Вынуть?

Призвав на помощь все свое достоинство, Дэни вернулась. Парень уже делал себе кофе, а ее тост положил на тарелку.

— Спасибо, — выдавила она.

— Кофе хочешь? — предложил он.

Это же ее кухня! Что он тут раскомандовался?!

— Нет, — неживым голосом ответила она.

— Прости, что вторгся, — сказал Майкл и сел за стол. — Я Макса искал, а дверь у вас оказалась не заперта. — Он фыркнул. — Спешили, видать.

— Макса? — Дэни наморщила лоб.

— Моего дружка. Он вчера… хм-ммм… пришел с Анджелой. А сейчас нам пора в аэропорт, не то на рейс опоздаем.

— Я думала, это ты был с Анджелой, — выпалила Дэни.

— Нет, что ты! — Он потянулся за кофе. — Конечно, надо было в дверь позвонить. Но я не знал, что здесь еще кто-то живет.

— Здесь живу я, — запинаясь, проговорила Дэни. — Мы с Анджелой соседки.

— Ах да, — кивнул он. — Я знаю, кто ты. Ты — подружка Мэнни Спивена.

— Подружка?! Да ты что! — возмутилась Дэни. — Я эту грязную свинью видеть не могу!

— Неужели? — Майкл удивился. — А ты знаешь, что он на всех углах болтает, будто он… будто ты… будто он с тобой спал?

— Что?! — вскричала Дэни, заливаясь краской. — Это совершеннейшая ложь! Я же тебе говорю, он свинья, каких поискать! Грязная, лживая свинья.

Майкл усмехнулся. Ему ли не знать, что Мэнни любит сболтнуть.

— Ладно, не бери в голову. Мало ли кто что говорит. Но Дэни никак не могла успокоиться.

— Если ты его друг, может, возьмешь на себя труд поучить его хорошим манерам?

— Я ему не друг, — поправил Майкл. — У нас с ним дела. Дружбой тут и не пахнет.

— А я думала… — с сомнением произнесла Дэни.

— Я прекрасно знаю, что этот Мэнни — мерзкий тип, — сказал Майкл и надкусил яблоко. — Итак, теперь, когда с Мэнни мы разобрались, должен сказать, что чертовски рад наконец с тобой познакомиться.

— «Наконец»? — не поняла Дэни.

— Я тебя давно приметил, — пояснил он, мысленно проклиная себя за то, что упустил возможность провести с ней вчерашний вечер.

— Правда? — Дэни была польщена.

— Я тебя увидел несколько недель назад и сразу хотел познакомиться, да только не успел — тебя какой-то парень умчал на мотоцикле у меня из-под носа.

— Муж моей сестры, — быстро вставила Дэни.

— Приятно слышать, что он не твой парень, — улыбнулся Майкл и так посмотрел на нее, что у Дэни подогнулись коленки.

Не успела она ответить, как в кухню ввалился Макс с голой грудью и красными глазами. Собственно, на нем были одни трусы, а волосы на голове торчали дыбом, как если бы он воткнул пальцы в электрическую розетку.

— Ого! — воскликнул Майкл, с трудом сдерживая смех. — Выглядишь — зашибись!

— Воды! — прохрипел Макс. — Дайте воды.

— Это пустынный воздух так действует, — с серьезной миной заявил Майкл и повернулся к Дэни: — Ньюйоркцы его не выдерживают.

— А вы — из Нью-Йорка? — спросила девушка.

— Угу, — ответил он и встал. — И нам давно пора на самолет.

— А-а, — разочарованно протянула она.

— Но я еще приеду, — пообещал Майкл весело. — И очень скоро. В следующий раз мы недопустим, чтобы между нами стоял какой-то Мэнни Спивен. — Он подмигнул. — Правда же?

— Правда, — согласилась Дэни и впервые в жизни ощутила желание ухватиться за этого мужчину и не отпускать никогда.

ГЛАВА 16

Вторник, 10 июля 2001 года