Баламутки

Никита на мгновение задумался, а потом хлопнул себя по лбу:

– Ах ты черт! Я совсем не то имел в виду. Ты и красивая, да. И умная. Просто я хотел сказать, что мне с тобой так легко и уютно, словно мы знакомы тысячу лет. Ты как маленькое солнышко. Спасибо тебе за то, что согласилась пойти с нами.

– О боже! – я невольно схватилась за сердце.

– Что такое?

– Он шевелится.

– Кто?

– Танин рюкзак.

Никита проследил за моим взглядом, и его брови полезли вверх.

– Действительно.

Он подскочил к дочери и одним движением сорвал с ее плеч маленький тряпочный рюкзак, а потом отшвырнул его в сторону. Девочка взвизгнула:

– Папа! Что ты делаешь? – она попыталась поднять рюкзак с дороги, но Никита схватил ее за плечи.

– Не трогай! Там что-то есть.

Она позеленела, а потом решительно вырвалась из хватки отца:

– Я знаю.

– Да? – Никита побагровел. – И что же у тебя там?

Девочка приоткрыла молнию рюкзака, и из прорехи моментально высунулась маленькая серая мордочка.

– Всего лишь кролик, – она перевела взгляд на зверька. – Ты в порядке, друг?

– Ты где его взяла? – совершенно ошарашено спросил Никита.

– Нашла.

– Не говори глупостей! Откуда у тебя кролик?

– Говорю же, нашла!

– Он из зоопарка, – буркнул Сема, делая такой вид, словно он здесь совсем не причем.

– Стукач! – фыркнула Танька и показала брату язык.

– Вы украли кролика? – я строго посмотрела на Колю.

– Ему там было плохо, – серьезным тоном сообщил он. – Скучно.

Никита сложил руки на груди и покачал головой:

– Так! Вы прямо сейчас отнесете его назад. И извинитесь перед служащими зоопарка.

– Но папа! – заныла Танька, прижимая к себе рюкзак, как настоящую драгоценность. – Ему у нас понравится намного больше.

– Таня, ты не поняла? – у Никиты даже губы побелели от гнева. – Нельзя брать чужое. Если хотите, когда мы вернемся домой, я куплю вам кролика, но этого вы должны немедленно вернуть на место.

– Правда, купишь? – не поверила Танька.

– Конечно, если вы будете хорошо себя вести.

– Мы будем! – пообещал Сема. – Мы вообще всегда ведем себя исключительно хорошо.

Танька вздохнула.

– Ладно, – она быстро чмокнула кролика в лоб, а потом почесала его за ухом. – Извини, друг, но тебе придется вернуться обратно. Впрочем, в зоопарке не так уж плохо. У тебя там друзья, мама, да и капусты – сколько хочешь!

Кролик внимательно ее выслушал и как будто даже кивнул, а потом вдруг – раз, и выскочил из рюкзака.

Наша честная компания оцепенела.

– Чего это он? – спросил Сема, пятясь назад. – Кстати, а кролики не кусаются?

– С чего бы ему тебя кусать? – удивился Коля. – Ты что, морковка, что ли?

Сема на всякий случай сделал еще пару шагов назад. Кролик окинул его презрительным взглядом, а потом бросился наутек.

– Держи его! – заорала Танька, и мы все разом (ну, кроме Семы, конечно) бросились за беглецом.

Носились мы за ним минут десять. Наверное, со стороны это выглядело очень странно. По крайней мере, мы изрядно взбаламутили отдыхающую публику. Часть людей даже ринулась из парка прочь, решив, что в зарослях шастает какой-то опасный зверь. А одна бабулька приняла Никиту за вора и стукнула его палкой для скандинавской ходьбы. К счастью, бабулька была старенькой, и мужчина почти не пострадал.

Когда мы совсем отчаялись изловить проворного кролика, мне вдруг улыбнулась удача, и я как-то сама собой выхватила его из кустов. Выхватила и завизжала:

– А-а-а! Заберите его кто-нибудь у меня. Быстрей! Я его боюсь!

Кролик трепыхался и пытался вырваться на свободу. Ко мне бросилась Танька:

– Катечка! Любимочка моя. Какая же ты молодец! – она выхватила у меня зверька и, проворно запихав его в рюкзак, дернула молнию. Вжик!

Вся наша взмыленная компания наконец выдохнула. А потом мы дружно покатились со смеху.

Когда дети вернули кролика в зоопарк, Никита предложил это отпраздновать. Коля заметил, что неплохо бы пойти в суши-бар, остальные поддержали. Правда, уже на месте выяснилось, что никто кроме меня не умеет есть палочками. Пришлось устраивать мастер-класс. Сема почти сразу схватил технику, а Коля и Таня, прослушав инструктаж, взяли палочки в разные руки и стали орудовать ими, как спицами. Впрочем, получалось у них неплохо, и было весело.

– Покажи, пожалуйста, еще раз, – попросил Никита, когда я доедала четвертый ролл.

Я поменялась местами с Семой, чтобы оказаться поближе к Орлову, и старательно продемонстрировала ему, как обращаюсь с палочками. К сожалению, педагогических талантов природа мне не отсыпала.

– Ничего не получается, – вздохнул Никита, явно путаясь в пальцах.

– Ешь руками, – предложила Танька. – Тут все свои.

Он показал ей язык.

– Попробуй еще раз. Этот палец вот сюда, а эти туда, – для пущей убедительности я стала помогать ему руками и с удивлением поняла, что больше не смущаюсь. Мне просто было хорошо. И даже мои амбициозные планы отползли куда-то на задний план.

В итоге Никита таки освоил палочки и остался весьма доволен обедом. «Просто идеальное блюдо для гостей, – констатировал он, косясь по сторонам. – Много не съедят. Экономия!» А дети, кажется, по-настоящему подружились. По крайней мере, кунжутом они кидались друг в друга очень по-доброму.