Баламутки

– Моя, – потупился он.

– Мама дорогая! Вот оно значит как, оказывается. А я тут нервничаю, руки намываю…

– А причем тут твои руки?

Я отмахнулась, а потом схватилась за сердце:

– Боже мой! Мне ведь и в голову не пришло, что это может быть твоя карта. Я ведь такая дура, что даже в паспорт твой не удосужилась заглянуть при заселении. А все моя доброта, будь она неладна! Надо было тебя еще там – на лавочке – бросить. Ведь подсказывала же интуиция…

– Ниночка, ты должна меня понять, – как ненормальный, зачастил Максим. – Я просто боялся тебя потерять. Дело в том, что, когда мы впервые встретились в поезде, я сразу почувствовал, что ты – моя женщина.

Мои губы скривились в усмешке.

Он нахмурился и вздохнул:

– Не смейся! У меня так всего два раза в жизни было. Первый раз – с женой, второй раз – с тобой.

Первый раз я еще совсем зеленый был. Зашел как-то в трамвай, а там она – Валя моя. Веселая такая. Глазками сверкает, в кулачок прыскает. Я тогда не решился познакомиться. Думал, забуду хохотушку, как только на своей остановке выйду. Но нет, не забыл! После той встречи все мысли были только о ней. Я полтора года с ума сходил, искал ее везде. А когда нашел, больше не отпускал.

Максим покачал головой:

– Вот скажи: откуда мне было знать: повезет ли и на этот раз? Я решил больше не рисковать, потому и прилип к тебе еще в поезде. А уж когда ты мой чемодан потеряла, грех было не воспользоваться такой удачей. Тебя тогда съедало чувство вины, я им и воспользовался: соврал, что все деньги в чемодане остались. Но ведь хорошо же получилось, да? Удачно?

Я взвыла и запустила в него подушкой.

– Чудовище! Обманщик! Мошенник!

Он обиженно надулся:

– Но ведь я извинился.

Вот это наглость! У меня даже дыхание сбилось. Я обхватила плечи руками и сдавленно спросила:

– Значит, ты целенаправленно втирался в мое доверие? С первых часов пытался соблазнить?

– Подожди, – Максим чуть прищурился и качнулся вперед. – А разве это не ты меня соблазнила?

– Да как ты смеешь? – я быстро оббежала кровать и запустила в него второй подушкой.

Он увернулся и деловито спросил:

– А куда нам цветы поставить, а? Ромашки, должно быть, очень быстро вянут.

Я медленно и с огромным наслаждением испепелила его взглядом:

– Уж не думаешь ли ты, что после вскрывшейся лжи у нас все будет как раньше?

– Наверное, надо попросить вазу у Маши, – пробормотал Максим и быстро вышел из номера.

Оставшись одна, я почему-то сразу успокоилась. Расслабилась даже. В груди так похорошело, потеплело, словно бы к ней грелку приложили. Или кота.

Я снова присела на кровать и взяла с тумбочки стакан молока. От него пахло уютом, заботой и безмятежностью. Вздохнув, я сделала глоток, а потом съела одну ягодку из корзинки. Нет, пожалуй, не буду пока прогонять этого горе любовника! Уж очень много пользы от него в хозяйстве. А то, что соврал, не страшно. Сама ведь я еще та обманщица. И потом: у Машки – Ашот, у Зинки – Антуан, а я что, лысая, что ли?

Глава 23. Катя

Около девяти вечера Свете пришло смс с нового номера Андрея. Мы ужасно обрадовались. Но зря. Подруга ринулась читать долгожданное послание и тут же поменялась в лице: сникла и пошла пятнами.

– Что там? – напугалась я.

Светка молча протянула мне свой телефон.

«Не смей больше приближаться к моему внуку. Увижу тебя рядом с ним – тебе не жить».

– Да уж, – пробормотала я, передавая телефон Коле, который тоже жаждал ознакомиться с посланием старушки. – Сразу видно, что человек не в себе. Но ты не расстраивайся. Это сообщение можно толковать и в позитивном ключе.

– В смысле? – в голосе подруги плеснулось раздражение. Она явно не разделяла моего оптимизма.

Я покачала головой:

– Ну как же? Смска – яркое свидетельство того, что бабуся жива и даже вполне здорова. Представь, если бы она умерла по дороге в больницу? Как бы мы жили с этим?

– Может, и неплохо бы жили? – предположила Корнеева.

– Это тебе сейчас так кажется. А на самом деле, бабуся приходила бы к тебе в кошмарах.

Лицо Светки мигом превратилось в скептическую мину.

– К тому же Андрей, возможно, вообще бы с тобой порвал из-за чувства вины, – добавила я, и подруга прониклась моей позицией куда больше.

– Как будто сейчас они вместе, – совсем некстати хмыкнул Коля, полностью перечеркивая мое умиротворяющее влияние.

Подруга вздохнула:

– Точно. Именно из-за чокнутой старушки нам теперь вместе и не быть. Черт бы побрал современную медицину!

Коля деловито выудил откуда-то пустую бутылку из-под минералки и стал раскрашивать ее Светкиным лаком. Ох и устроит она ему сейчас головомойку! Я поглядела на подругу, но та была так подавленна последними событиями, что и не подумала сделать племяннику замечание.

– Может, все еще наладится? – пробормотала я, изнывая от сочувствия. – Может, на бабусю подействует бальнеолечение?

– Нет, – всхлипнула Светка, обхватывая голову руками. – Эту старую каргу уже ничем не исправишь. Она убьет меня, и ей, как психической, за это совсем ничего не будет.

– Не будет, – подтвердила я.

– Видимо, мне лучше забыть об Андрее.

– Наверное.