Балканы. Красный рассвет

– Полностью уверен, товарищ Сталин! – твердо ответил генерал-полковник Конев, – операция подготовлена в полной тайне и со всей возможной тщательностью, так что враг о ней даже не подозревает. Наш удар должен стать для немцев и их пособников полной неожиданностью.

– Ну вот и хорошо, – кивнул Вождь, – что все и во всем уверены, и только товарищ Сталин будет беспокоиться до самого последнего момента. Кстати, на полный эффект внезапности можете не рассчитывать. Не так ли, товарищ Матвеев?

– Так точно, товарищ Сталин, – подтвердил командующий экспедиционными силами, – немецкое командование ожидает нашего удара в период с десятого по двадцатое мая – то есть ровно в тот момент, когда они сами год назад были готовы начать операцию «Барбаросса». При этом никакого нарушения секретности с нашей стороны не было. Гальдер вычислил нас на кончике пера, исходя из конфигурации линии фронта, трехмесячного затишья на фронтах, а также подготовительных десантных операций на Днепре. Поскольку войска ударных группировок уже выведены на исходные позиции и находятся в двадцатичасовой готовности, то рекомендую начать наступление на рассвете второго мая.

– Очень хорошо, товарищ Матвеев, – сказал Верховный и спросил у новоиспеченного начальника генерального штаба: – А вы, товарищ Василевский, как относитесь к такому предложению?

– Поддерживаю, товарищ Сталин, – ответил тот, – наступление полностью подготовлено, и дальнейшие задержки и отсрочки пойдут только во вред.

– В таком случае, – сказал Сталин, – есть мнение, что хорошим специалистам своего дела необходимо оказывать полное доверие. Второго мая так второго мая. Исполняйте, товарищи!

Вождь поставил свой автограф «И-Ст.» в правом-нижнем углу карты и Директивы Ставки о начале наступления, после чего обвел взглядом присутствующих.

– Ну вот и все, товарищи, – сказал он, после некоторой паузы, – исторический, можно сказать, момент. Начало полного изгнания немецко-фашистских оккупантов и их прихвостней с нашей территории. А сейчас товарищи генералы могут быть свободными, а вот товарища Иванова я попрошу пока остаться. Есть еще один важный разговор.

30 апреля 1942 года, 23:59. Москва, Кремль, кабинет Верховного Главнокомандующего

Присутствуют:

Верховный главнокомандующий, нарком обороны и генеральный секретарь ЦК ВКП(б) Иосиф Виссарионович Сталин;

Посол РФ в СССР – Сергей Борисович Иванов.

Когда тяжелая дверь в приемную закрылась, начисто отрезав самый главный кабинет страны от внешнего мира, Верховный молча с вопросительным выражением на лице посмотрел на посла Российской Федерации.

– Есть несколько «горячих» новостей из-за Врат, – пояснил тот, – которые пока необязательно знать ни вашим, ни нашим военным, но которые я должен официально сообщить вам как главе Советского государства.

– Товарищ Иванов, – насторожился Верховный, – эти ваши «новости» как-то связаны с предстоящим наступлением?

– Прямой связи нет, – пожал плечами собеседник советского вождя, – сообщение, которое я намерен вам передать, касается скорее фундаментальных вопросов мироздания, которые тем не менее, в силу природы вещей, неизбежно повлияют на все принимаемые нами и вами военные и политические решения.

– Так, – с подозрительностью в голосе сказал Сталин, – надеюсь, вы мне не сообщите, что ваша Российская Федерация вдруг решила прекратить поддержку Советского Союза в его борьбе с немецко-фашистскими захватчиками?

– Совсем наоборот, товарищ Сталин, – Сергей Иванов улыбнулся «фирменной» мефистофельской улыбкой, – принято решение по максимуму, в пределах проницаемости Врат форсировать нашу помощь Советскому Союзу, чтобы тот как можно скорее покончил с гитлеровской Германией и установил контроль над всей территорией Европы вплоть до ее Атлантического побережья.

В кабинете вождя на некоторое время наступила тишина. Потом Сталин медленно, будто растягивая удовольствие (а на самом деле собираясь с мыслями) взял со стола трубку и принялся набивать ее табаком из раскрошенных папирос «Герцеговина Флор».

– Товарищ Иванов, – произнес Верховный, не отрываясь от своего священнодействия, – как выражались в прежние времена – скажите на милость, а с чего это вдруг такая немыслимая щедрость? Ведь ваш президент, товарищ Путин, помимо всех своих положительных достоинств, еще и скуп как Шейлок, чахнущий над грудой злата.

– Станешь тут Шейлоком, после наших девяностых, – проворчал посол Российской Федерации, – и вообще – Владимир Владимирович у нас не скупой, а сильно бережливый, ни рубля не даст на то, что не сможет контролировать. Но вам ничего давать не надо, за все вы платите сами, а посему скупость тут не имеет к делу отношения. Главная причина в том, что наши ученые-физики, исследуя Врата, получили довольно неожиданные сведения о структуре Мироздания, внутри которого существуют два наших мира плюс еще неизвестное количество иных миров…