Баллада о тамплиерах

Деревья, распиленные на доски, в умелых руках складывались в многоярусную паутину деревянных лестниц. Материал поступал на месяцы вперёд, снабжая работой плотников на целые годы.

Звуки ударов кирки, вырывающиеся из глубины, эхом разносились повсюду. Камнеломы, трудившиеся с усердием гномов, вырывали из породы медь и золото. Следом киноварь, аметист и кварц заполняли корзины носильщиков. Из тёмных тоннелей повозки с железной рудой лентой уходили к раскалённым печам. Во мраке пещеры оживала кузница, её пламя пробудилось и уже укрощало металл.

Редкие книги вырастали в стопки, заполняя полки и залы, сужая проходы. Монахи корпели над рукописями и переводили их с других языков. Заканчивая перевод, брались за новый труд. Умные головы объединялись, действуя, как единый разум. Августин, наконец, понял, на каком языке общалось это общество, о котором упоминал его провожатый, – на языке науки.

И «Башня» предстала в его воображении во всём своём величии, этот огромный улей со всеми этажами, закоулками, галереями, будто до самых небес. В отличие от монастыря, здесь всё двигалось в каком-то стремительном потоке. Он ясно увидел это невероятное колесо в движении, ему явилась вся грандиозность людских деяний.

«Башня! Вот она какая!» – восхищался он, читая и разбирая бумаги.

Августин осознал, что жизнь его переменилась. Здесь, в этом месте, сокрытом от посторонних глаз, он будет усердно трудиться, чтобы с пользой применить то, чему его так долго учили. Теперь он тоже часть этого удивительного мира.

Уже к вечеру всё было разобрано и приведено в надлежащий порядок, как обычно это делалось в монастыре. И хотя Августин очень устал, чувствовалось, что проделанная работа принесла ему удовлетворение. Он всё сделал самостоятельно. Старый наставник, наверное, похвалил бы его за усердие.

Поздним вечером появился Бертран.

– Как продвигается работа, нужна ли тебе помощь? – заботливо поинтересовался он. – Если что-либо уже готово, могу забрать с собой.

– Я всё привел в порядок! То, что лежит сверху, я расценил как срочное, прошения можно уже отправлять, – серьёзно объяснил Августин, указывая на маленькую стопку.

Затем деловито подметил:

– Я бы выполнил работу быстрее, но приходилось разрываться, заглядывая в разные финансовые книги. Неплохо было бы их объединить.

«Поразительно! Это ж надо?! Даже сам брат Камилло не справился бы так быстро. Видать, Сам Господь поцеловал эту детскую голову, поселив в ней такой талант!» – удивлялся монах способностям мальчишки, в изумлении качая головой.

– Нужно выйти на воздух и обязательно подышать перед сном, – наставительно проговорил мужчина.

Бертран, ведя мальчика по каменным лесенкам, велел запоминать путь, чтобы в другой раз тот смог пройти без провожатого. Они вышли на открытую площадку в расщелине между скал. На пятачке, скрытом от ветра и посторонних глаз, кто-то вытесал в нише небольшую скамью, положив сверху овечьи шкуры, чтобы было удобно сидеть, а при необходимости укрыться в непогоду. Сверху нависал мощный карниз, защищая уютное место от небесных хлябей. Августин глубоко вдохнул свежий воздух и огляделся. Над головой распростерлось бархатно-фиолетовое звёздное небо. Со всех сторон громоздились скалы.

На камнях, где-то на уровне глаз, примостилось крохотное деревце. Раскинув корявые корни, оно цепко держалось за каменистую основу. Мальчик удивился, как отважно, расщепив холодную твердь, жизнь всеми силами тянулась к солнцу.

А наставник, глядя на круглолицего паренька, сделал для себя интересный вывод: «Вчера он заснул учеником, а проснулся Мастером Августином!»

Глава 31

Рыцари Рене и Карл остались в лагере тренироваться. Чех и молодой шампанец отправились на ярмарку. Торговые ряды теснились вблизи живописного озера. Берега водоёма окружали зелёные склоны, за ними высились белоснежные шапки высоких гор. Прозрачный горный воздух наполнял долину. Кристально чистое озеро, оставаясь спокойным на протяжении всего дня, казалось огромным зеркалом. Его ровная гладь отражала в себе всю суматоху ярмарочной поры, каждый дом и каждое растущее на берегу дерево.

Тележки крестьян из долины ломились от изобилия овощей. Кузнецы удивляли своим мастерством. Имелись и заморские товары, что доставили торговцы через перевал. Их лотки с пёстрыми тканями создавали ощущение праздника.

Милош решил обойти сыроваров в поисках почти забытого им вкуса из детства. Чеху не терпелось отведать разные сорта, прежде чем выбрать какой-то определённый, а заодно сравнить шампанские сыры с альпийскими.