Баллада о Звездной Республике

– Можно ввести всем членам экипажа микрочипы. В условиях секретности придется выдать эту манипуляцию за лечебную процедуру.

Сибирцев, сохраняя непроницаемое выражение лица, повернулся к Корниенко.

– А вы что скажете, Кирилл Сергеевич? Готовы проводить такие процедуры?

– Не готов и против, – коротко ответил медик.

– Почему?

– Клятва врача, Сергей Геннадьевич. Я не стану обманывать пациентов. Если хотите – отстраняйте меня и ищите другого на эту должность.

– Значит, общая для всех опасность вас не смущает?

– Смущает, еще как смущает, капитан. Да вот только бороться с нею, лишая пациентов права выбора и низводя их до уровня питомцев, я не могу. Простите, конфликт мотиваций.

– А вы что скажете, старший лейтенант?

Вечеров отогнал на время мысли о Ленце. Сжал и разжал кулак, ощутил, как тянет кожу высохший гель.

– Из-за чрезвычайно опасности метить нужно всех, но от секретности по делу Мартынова придется отказаться. Пускай команда «Алконоста» узнает правду и понимает, что у нас на кону.

– От вас, Александр, я такого не ожидал, – заметил Петровский.

– Думали, я циник?

– Что-то в этом роде.

– Как знать, может, вы ошиблись.

Вечеров попытался незаметно чесать ладонь. Петровский машинально крутил в пальцах карандаш. Насупившийся было Корниенко, кажется, вздохнул с облегчением, и только капитан сохранял полное спокойствие.

– Хорошо, решено, – объявил, наконец, Сибирцев. – Я как капитан «Алконоста», снимаю с дела о двойниках гриф секретности. Сегодня выступлю с обращением по громкой связи. Каждый, кто захочет помочь, получит чип-метку. Остальные продолжат полет не как члены экипажа, а как пассажиры – в специально изолированной части корабля, с комфортом и всеми правами, кроме права выхода оттуда.

– Сергей Геннадьевич, это раскол, так нельзя, – продолжая нервно крутит карандаш, заговорил Петровский. – Прикажите пометиться всем, у вас же есть такая власть.

– Власть, Александр Александрович, возникает там, где люди согласны ее принять. Мы в двенадцати световых годах от Земли, без связи с Центром, без поддержки и без возможности скорого возвращения. Люди живут в постоянном стрессе. Это не та ситуация, когда сработает принуждение.

– То есть, вы боитесь бунта на «Алконосте»? – напрямую спросил Вечеров.

– Не боюсь, но не исключаю и такой вариант.

– Но мы же люди, земляне, федералы. К тому же офицеры Космофлота, то есть, лучшие из лучших, – вмешался Корниенко. – Я уверен, если попросить по-хорошему, все согласятся.

– Посмотрим, – спокойно ответил Сибирцев. – Я доверяю экипажу, а потому личный выбор каждый сделает сам. Нам нужен «Эфир», остальное второстепенно. Безопасность мы в любом случае обеспечим.

В отсеке воцарилось молчание.

– Хорошо, я согласен, – сказал, наконец, Корниенко. – Лично себе я тоже введу чип, это не вопрос.

– Я тоже – на общих основаниях, – произнес Петровский.

– И у меня никаких проблем, – подвел итог Вечеров.

Сибирцев кивнул.

– Благодарю. С другими старшими офицерами я поговорю лично. Остается еще один вопрос повестки – откуда взялся этот двойник? Есть версии, товарищ Петровский?

-- Это, безусловно, варп-эффект. Пока не исследованный. Пространство и время едины. Кроме того, каждая вселенная – часть единого Мультиверса. Вы знакомы с теорией множества Вселенных?

– Только по верхам.

– Согласно этой теории, существуют параллельные реальности. В них действуют один и те же законы природы. Обычно миры не пересекаются, но что случится при сверхсветовом перемещении, никто еще не проверял.

– Занятно. Очень занятно, но, увы, голимая теория, – вмешался Вечеров. -- Мартыновы могут быть близнецами или клонами одного человека, а это объяснение попроще. Погрузку экипажа фиксировали внутренние сканеры корабля. Я сегодня же проверю, не попал ли Мартынов на борт дважды.

– Хорошо, – согласился Сибирцев. – Действуйте по обстоятельствам. Еще соображения есть?

– Двойник сейчас под арестом. Нужно его допросить, и я это сделаю. Боюсь, что показания «доппельгангера» камня на камне не оставят от мультиверсных гипотез.

– Кстати, если Мартыновых двое, этот точно виновен?

– В нападении на мостик и убийстве техников – возможно, нет. А вот в нападении на Нечаеву, в ранении Ленца, в покушении на мое убийство, в краже и использовании лазера – определенно, да.

– Зачем он приходил в морг?

– Хотел убедиться, что Мартынов-первый мертв.

– Разберитесь с этим и доложите о результатах. И больше чрезмерно не рискуйте. Помните, вас и Ленца заменить некем.

– Понял, капитан.

* * *

Покинув отсек для совещаний, Вечеров сразу же вернулся в госпиталь. Ленц, обычно такой уверенный и жесткий, сейчас походил на призрак себя прежнего самого. Неподвижный, одурманенный анестетиками, он лежал навзничь на койке. Пленка-повязка стянула обожженный бок, вторая повязка накрыла правый глаз. Прозрачный колпак отгораживал раненого от случайных инфекций.

– Как он? – шепотом спросил Вечеров.

Женя вскинула голову и приложила палец у губам. Вместе они вышли в отгороженную часть отсека, которая служила приемной. Заместитель Корниенко, хирург-окулист по фамилии Алакаев уже ждал посетителя там.