Баллада о Звездной Республике

Ингуся возилась с лабораторным оборудованием – что-та там «варила» из разных субстанций.

– Ты слышала очередную новость? – весело спросила она.

–Какую? – хмуро отозвалась Женька.

– Ребята Пересвета пытались набить морду Демиургу.

– За что?

– За то, что он к тебе приставал.

– Он ко мне не приставал.

– Значит, за то, что не приставал – им без разницы.

– Вообще-то я им говорил, что это глупо и разрушает дисциплину, – вклинился Пересвет, устраиваясь в кресле поудобнее.

– Ну и как, удалось побить Демиурга?

– Не-а. Он им что-то сказал, и драка кончилась, не начавшись.

– А что именно сказал?

– Тайна. Все молчат.

– Надеюсь, на этом дело и кончилось.

– А вот и нет. Десантник, которого Демиург вырубил в госпитале, ходил с ним на спарринг. Они разбирались в тренировочном отсеке, а такое дракой не считается. Ну, поставили друг другу пару синяков. Пускай себе мальчики веселятся.

Ингуся крутанулась, вытащила из установку колбу и вылила ее содержимое в розетку для варенья. В этот миг дверь отсека вдруг ушла в стену и в проеме появился Мартынов с увесистым контейнером в руках.

– Привет всем.

– Ух ты! Легок на помине. Что принес? – тут же поинтересовалась Ингуся.

– Пробирки со склада по приказанию Ленца.

– Да-а-а-а… Унылый груз. Мы с Женечкой их раньше видели… Кажется, даже стерилизовали. А почему Ленц не послал робота?

– Потому что у меня, а не у робота сто часов хозяйственных работ, – невозмутимо отозвался Мартынов.

–И сколько еще осталось?

– Девяносто пять. Почему смеешься, muchacha científica [молодая ученая (исп.)]?

–Радуюсь жизни, – отрезала Ингуся. – Ладно, черт с ними, с пробирками. Я тут кое-что приготовила по своему рецепту. Профилактическое средство с нанитами. Если принять немного и всего один раз, примерно месяц будет зверский иммунитет, зверский аппетит и устойчивость к токсинам. Давайте, все съедим по ложечке. Тебе, Женечка!Тебе, Пересветик! Ладно, попробуй и ты, Демиург, начнется заваруха – и пригодится.

Зелье Ингуси имело вишневый вкус.

–Все остальным тоже бы пригодилось.

– Остальным нельзя, клинического испытания не было, и Корниенко не разрешает... Да ладно, Пересвет, не бледней! Ничего с вами со всеми не случится, я же сама попробовала.

Пилот тем временем наклонился над утилизатором и старался выплюнуть проглоченное, но было уже поздно.

– Я тебе кто – подопытный? – возмущался он, обращаясь к Ингусе. – Ты, девушка, что творишь?

– Как твоя нога? – спросил тем временем Мартынов, не обращая внимания на перепалку тех, двоих.

– Нормально, ходить могу. Скоро смогу даже бегать и прыгать. Чемпионом не стану, это не страшно. Может быть, сумею кататься на скейте.

– А летать?

Женька не ответила, повернулась и покинула отсек, стараясь проглотить некстати подступившие слезы. Мартынов пошел следом и догнал ее уже в коридоре.

–Что случилось, Эухенита? Что сказал тебе врач?

–Осложнение на нерв. Корниенко говорит – это из-за червей.

–Болит?

– Уже не болит, но скорость реакции упала.

–Скорость вернется. Даже Феникса с травмой шеи вылечили.

Женька помотала опущенной головой.

– Фениксу просто повезло, а так… у наших «Кречетов» полет невечный. Мне оставалось шесть лет. Целых шесть лет! Теперь – все, ни одного дня.

– Есть многое другое, кроме «Кречетов», Эухенита.

– Только не говори, пожалуйста, что я снова стану врачом… Все так говорят, особенно Корниенко. Они не понимают, как… как… это…

Мартынов осторожно обнял Женьку, и она прижалась к его куртке щекой.

– Станешь, кем захочешь. Я что-нибудь придумаю.

–Ничего ты не придумаешь, Андрей, и никто тут не виноват, просто так светят мои звезды.

– Есть другие корабли…

– «Филины»? О, нет… это как с коня пересесть на корову.

Женька засмеялась, она смеялась и плакала одновременно, а Мартынов не знал, что ей сказать.

В этот миг на борту «Алконоста» взвыла сирена тревоги.

* * *

Сирена выла -- тревожно и протяжно. Сибирцев поднялся на мостик и принял командование от вахтенного офицера, которым в эти часы был Петровский. Щелкнула застежка ремня, капитан опустил руки на подлокотники, коснулся клавиш управления, и восстановленный «батя» в браслете одобрительно крякнул. «Держись молодцом, сынок».

– Командование принял. Доложите ситуацию.

– На сканерах чужой корабль, товарищ капитан. Судя по идентификатору, зарегистрирован в Гонолулу. Класс – скоростная яхта.

– Вооружение?

– У таких вооружение не предусмотрено конструкцией.

–Конструкцию всегда можно изменить. Изображение – на экран.

На огромно экране, на фоне бесчисленных звезд возникло скопище астероидов, издали похожее на размазанную в пустоте пыль. Самый ближний из них плыл в пустоте, сверкая острыми гранями, и был достаточно велик, чтобы сойти за микропланетоид. Именно к этому огромному камню прямо сейчас и прилепился небольшой корабль.

Сибирцев оценил очертания яхты – светлый веретенообразный корпус, настоящие иллюминаторы, хорошо продуманные, компактные устройства выпуска крыльев и шасси.

– Свяжитесь с ними на частоте Космофлота. Режим видеосвязи.