Банан - это всего лишь банан

Однако как ни настраивала себя Лина на позитивный лад, замужество по расчету — это вам не музыкалка. Тем более переборов нежелание первых двух лет просиживать за фортепиано по нескольку часов, она полюбила музыку и находила в ней утешение. Ведь она была лишена всех развлечений, доступных сверстникам. Ей тоже хотелось вместе с девчонками бегать в кино, сплетничать, иметь какие-то секреты. Жевать ужасно вредную, но божественно пахнущую еду в МакДональдсе, а не полезный силос.

Никаких изменений не произошло и тогда, когда она стала студенткой. Как всегда — в числе лучших, гордость факультета — и никакого личного пространства.

Мать тщательно, как спецагент контролировала ее жизнь. Шаг влево, шаг право — расстрел. Никуда и никогда без ее ведома.

Но Лина признавала, что ее обособленный образ жизни дал неплохие результаты. И если бы мама не уделяла бы ей столько внимания, то она не имела бы такого багажа знаний и умений. Правда, иногда появлялись сомнения — а не окажется ли этот багаж чемоданом без ручки — не нужным и вызывающим сожаление о потраченном на него детстве.

Сейчас она с трепетом ждала судьбоносной встречи. А вдруг ей, правда, повезет, и она познакомится с Принцем? Хотя если он спонсор мероприятия, то явно не юноша. Сердце тревожно забилось — Король? И почему-то ей этот вариант даже больше понравился. Она вспомнила своих однокурсников — золотая молодежь — в голове и на языке — с кем переспали, в каком клубе тусили. Это ее точно не привлекало. А взрослый, умный, надежный мужчина…

С такими противоречивыми мыслями Золушка отправилась на бал.

Глава 17

Мероприятие было организовано на широкую ногу. Номинанты на премию получали ценные призы, шикарные букеты. Олешко задавал настроение, и соответственно, атмосфера царила легкая и непринужденная.

После вручения всех пригласили на фуршет. К Амалии Игоревне с Линой подошла пожилая элегантная дама и заговорщически шепнула:

— Следуйте за мной.

И все трое подошли к группе журналистов, обступившей организаторов мероприятия. Увидев их, довольно высокий, полноватый мужчина, которому на вид было уже хорошо за сорок (причем не только лет, но и с явными следами сорока градусов накануне), выбрался из стаи акул пера.

— Дамы, целую ручки, — и не нуждаясь в помощи, представился: — Городецкий Петр Павлович.

— Амалия, — удивив Лину, всегда чуравшаяся панибратства, мама отказалась от отчества.

— Моя протеже — Ангелина, — поторопившись показать свою значимость в процессе, обдала сладковатыми нотами угодничества мамина знакомая.

— Благодарю вас, Ирина Марковна за такое прелестное знакомство, — барственно склонил в легком поклоне шею Городецкий. — Линочка, ты восхитительна! — едва не ощупывая ее руками, но однозначно облепив оценивающим взглядом с ног до головы, едва не цокая языком, как при покупке лошади, промурлыкал он.

Лина внутренне сжалась. Похвалить от чистого сердца церемонию можно было — она была достойна того (хотя вложив приличные деньги, трудно что-то испортить). Но помня, как мама давала четкое наставление похвалить, чтоб понравиться, девушка захотела напихать в рот жвачки, выдуть из нее огромный резиновый пузырь и вульгарно его лопнуть.

Мужчина еще не сделал ничего плохого, но он явно не был Королем. А если и был, то точно не из ее сказки. Она чувствовала себя Дюймовочкой, которую выдают за старого крота только потому, что у него есть дорогая шуба.

«Маменька велели улыбаться», — издевательская, в духе дворянских романов, мысль подстегнула ее к выполнению дочернего долга.

— Петр Павлович, нам с мамой очень понравилась церемония. Все организовано просто великолепно. И мы знаем, что в этом ваша заслуга, — девушка вежливо растянула губы, вызвав ответную, распахнутую шире ворот, улыбку.

— Я, к сожалению, через час должен быть на совещании, поэтому поближе познакомимся завтра. Мой водитель отвезет вас домой, а я на перекладных доберусь, — делая широкий жест, Городецкий уже показывал, что распоряжение судьбами новых знакомых берет в свои руки. Дальнейшие его действия только закрепили этот факт.

Увидев, что папарацци тут же навострили любопытные жала своих камер на их мини — группу, он по-хозяйски обхватил девушку за плечи и развернул в их сторону. Априори, он уже заявил на нее хозяйские права, фотографируясь с только что представленной ему девушкой.

Лина, конечно, улыбнулась в сторону объективов, но то, что ее уже «посчитали», сильно напрягало.

— Амалия, в десять за вами заедет мой юрист, а в шесть будем праздновать сделку. До завтра, мои хорошие, — его рука рефлекторно отлетела в сторону, чтобы опуститься на красиво обтянутый платьем зад Лины, но в последний момент, очевидно, из соображений приличия остановилась.

Приподнятое настроение матери свидетельствовало, что Золушка съездила на бал удачно.

Приехав домой, Лина осмелилась и задала вопрос в лоб:

— Мама, о какой сделке идет речь?

Амалия Игоревна, никогда не задумывавшаяся о душевном комфорте дочери, даже не подозревала, что та может не разделять ее радость.

— Лина, ты понравилась Городецкому.

— А при чем тут сделка?