Из первых 25-ти российских коммерческих банков, созданных в 1988 году, до наших дней дотянули единицы. Остальные по разным причинам прекратили свою деятельность. 22 января 1991 года Банк России впервые в своей надзорной практике отозвал лицензию у томского кооперативного банка "Универсал". Вторым "лишенцем" стал московский коммерческий банк "Конверсия, реконструкция и развитие" (лицензия отозвана 10 июля 1991 года). У банка "Универсал" уставный капитал практически не был оплачен, а формировался за счет заемных средств, выданных предприятиями и организациями, не являющимися его пайщиками. Банк "Конверсия" проводил кассовые операций в неприспособленных помещениях, не соблюдал установленные нормативы и нарушал правила бухгалтерской отчетности.
Количество норм, регулирующих деятельность коммерческих банков, было минимальным. Первым официальным документом на эту тему стали "Правила регулирования деятельности коммерческих и кооперативных банков", изложенные в Письме Госбанка СССР N201 от 27 апреля 1989 г.
Для коммерческих банков устанавливался норматив обязательного резервирования (депонирования) 10 % привлеченных денежных средств — в форме вложений в облигации Государственного внутреннего займа СССР или союзной республики.
Вводился норматив К1, регулирующий соотношение собственных средств банка и его обязательств. Значение показателя К1 — не менее 1/20 для коммерческих банков и 1/12 для кооперативных банков.
Норматив К2 отражал соотношение суммы привлеченных банком вкладов граждан и собственных средств банка. Значение показателя К2 — не более 1,0.
Норматив К3 устанавливал максимальный размер кредита и забалансовых обязательств, выданных одному заемщику. Значение показателя К3 — не более 0,5. В случае предоставления кредитов организациям-пайщикам банка или организациям, связанным с ним через участие в совместных органах управления, сумма кредитов одному заемщику не должна была превышать 30 % собственных средств.
Норматив К4 являлся показателем текущей ликвидности — соотношение активов балка в ликвидной форме и суммы обязательств банка по счетам до востребования:.
Норматив К5 являлся показателем долгосрочной ликвидности, характеризующий соотношение активов банка сроком погашения свыше трех лет и обязательств банка по депозитным счетам и кредитам на срок свыше трех лет. Его значение — не более 1,0.
В полной мере институт надзора за банковской деятельностью со стороны Центрального банка сформировался в Российской Федерации только к 1994-95 гг. Распространенные в истории переходных и развивающихся экономик "процентные потолки" (фиксируемые центральными банками предельные размеры процентных ставок по кредитам и депозитам) в практике советской системы банковского надзора стали применяться с мая 1990 года. Первый документ на эту тему — правительственная Телеграмма за подписью зампреда Правления Госбанка СССР И.В.Левчука от 29 мая 1990 года.
Учредители банков разрабатывали уставы кредитных организаций на основе типового устава Госбанка СССР и представляли бизнес-план, который доказывал, что банк сможет показать прибыль уже через год деятельности. После чего банк регистрировался подписью зампредседателя правления Госбанка СССР. После завершения процедуры регистрации коммерческому банку открывался корреспондентский счет: в специализированном банке СССР, республиканской конторе Госбанка СССР, управлении или отделении Сбербанка СССР (Письмо Госбанка СССР от 16 февраля 1990 г. N 270 "Особенности применения плана счетов бухгалтерского учета коммерческих и кооперативных банков").
Банковский бизнес быстро завоевал популярность. Если в конце 1988 г. были зарегистрированы уставы 40 коммерческих банков, то к 1 июля 1989 г. их число возросло до 125, а на 1 января 1990 г. — до 144. На базе министерств образовались концерны в форме акционерных обществ, объединившие предприятия, выпускавшие однотипную продукцию, а в дополнение — в качестве "гарнира", учреждались акционерные коммерческие банки. В 1988–1990 гг. эти "отраслевые" банки являлись самыми крупными среди коммерческих банков по размеру оплаченного уставного капитала и по суммам ежемесячных оборотов и остатков на счетах обслуживаемых ими юридических лиц. Например, в декабре 1988 г. Министерство автомобильной промышленности СССР создало "Автобанк". В 1989 г. Министерство газовой промышленности СССР было преобразовано в Государственный газовый концерн "Газпром", который в 1990 г. стал учредителем и основным акционером "Газпромбанка". Акционерами банка "Аэрофлот" (зарегистрирован в декабре 1988 г.) стали авиакомпании всех 15 союзных республик.
В 1989 г. предприятия атомной отрасли при участии Министерства среднего машиностроения СССР основали "Конверсбанк". В 1990 г. предприятия Министерства электронной промышленности СССР учредили банки "Электроника" и "Промрадтехбанк". На базе финансовых отделов отраслевых министерств и ведомств были образованы "Нефтехимбанк", "Нефтегазстройбанк", "Рыбхозбанк", "Транскредитбанк", "Связь-банк" и т. д.