Бар "Последняя остановка"

Патрик ткнулся в мигающий значок и озадаченно почесал затылок.

– Что там? – заинтересовался Мустафа.

– К нам прибывает какой-то федеральный чиновник из столицы.

– К нам едет ревизор? – усмехнулся штурман. Но Патрик остался серьёзным.

– И мы поступаем в его полное распоряжение.

– Как это? – удивился вахтенный.

– Видимо, ему будет нужен персональный транспорт, – предположил штурман.

– А мы-то тут при чём? – в голосе вахтенного сквозило возмущение. – Пусть арендует бизнес-звездолёт и катается, сколько влезет. А у нас свои дела есть!

– Это приказ диспетчера спасательной службы, – объяснил Патрик. – А приказы не обсуждаются. В ближайшее время он прибудет к нам на базу.

– И как же он нас найдёт? – поинтересовался Мустафа.

– Не знаю, – пожал плечами Патрик. – Вообще-то это его проблемы.

Ближе к концу дежурства вахтенный предложил:

– Надо зайти в бар. Дядя Боб должен быть в курсе, он все сплетни знает.

Именно так спасатели и поступили. Заказывая пиво, Патрик внимательно посмотрел в лицо бармена.

– Что ты так смотришь? – удивился тот.

– Про нас никаких слухов не было? – в лоб спросил Патрик.

– С каких это пор я стал главным сплетником?! – возмутился бармен. Патрик смутился.

– Ну мало ли… У тебя жена – диспетчер космопорта, может, она…

Бармен укоризненно поглядел на него.

– Патрик, вот ты со всеми болтаешь о своих служебных делах?!

– Извини, дядя Боб! Я просто подумал…

– Или ты кого-то ждёшь? – перебил его бармен и заговорщицки подмигнул. Затем обернулся к дверям и радостно завопил:

– Какие люди в моём заведении! С меня бесплатное пиво!

Патрик удивлённо обернулся – у дверей стояла Сью и смущённо улыбалась. Весь зал радостно загудел. Со всех сторон послышались приглашения:

– К нам! Присаживайся к нам!

Но Сью уже увидела Патрика и направилась к стойке.

– Сью, ты надолго к нам? – спросил бармен, терпеливо дождавшись, когда они нацелуются и наобнимаются.

– Завтра в космос, – ответила Сью и снова обернулась к мужу. – А где наши?

– Вон тебе машут! – показал Патрик и потащил её к столику спасателей. – А мы тут какого-то федерала ждём. Навязали на нашу голову.

Сью обнялась со спасателями и заявила:

– Этот федерал – я! Так что теперь, ребята, вы поступаете в моё распоряжение.

– Готовы выполнить любой приказ! – шутливо вытянулся вахтенный. Василий добродушно усмехнулся, а Мустафа, наоборот, насторожился.

– Как я понимаю, дело предстоит деликатное.

– Да, – подтвердила Сью. – Мы пойдём к спутнику "Эксперимент". Патрик, ты рассказывал ребятам то, что мы узнали у Эн?

– В общих чертах, – кивнул Патрик.

– Мне по работе нужны подробности того, что там происходило, – объяснила Сью. – Мы сейчас делаем что-то подобное, и результаты обнадёживают. Поэтому надо понять – на чём они там споткнулись, чтобы не повторить их ошибок.

– Что за "что-то подобное"? – спросил Мустафа. – Тоже пытаетесь построить коммунизм на отдельно взятом спутнике?

– Круче! – гордо улыбнулась Сью. – Мы пытаемся создать прообраз будущей цивилизации.

– Даже так? – скептически покачал головой штурман.

– Мустафа, ты же помнишь теорию Корецкого? Что будущее цивилизации – это люди со сверхспособностями? Я долго анализировала то, что узнала про "Эксперимент". И наш отдел пришёл к выводу, что всё дело в человеческом материале, на основе которого создавался "Эксперимент". В качестве основы, закваски "Эксперимента" был взят уже существующий человеческий материал, но из него попытались построить новое общество по совсем другим принципам. Именно из-за этого ничего и не получилось – из-за негодного человеческого материала. Это как проводить биологический эксперимент в нестерильной колбе.

– Ничего не понял! – помотал головой вахтенный. – Сью, лучше бы ты к нам возвращалась. С железками у тебя здорово получается, а это всё какое-то мутное.

Василий продолжал невозмутимо потягивать пиво, а Мустафа хмурился всё сильнее.

– Человеческий материал! Хорошенький термин! Не нравятся мне ваши опыты.

– Мустафа, на то у нас и отдел экспериментальной истории, чтобы эксперименты проводить. Понимаешь, раньше опыты проводили с целыми странами. Слышал, наверное, древний анекдот – если бы социология была наукой, её сначала проверили бы на собаках. Конечно, собаки и прочие животные для имитации человеческого общества не подходят, но ведь можно моделировать социальные процессы на небольших по численности сообществах. А потом, в зависимости от результатов, либо внедрять это на уровне всего общества, либо наоборот – знать, чего надо избегать.

– То есть вы там проводите опыты на людях? – Мустафа продолжал держать в руке полную бутылку пива.

– Можно и так сказать, – не смутилась Сью. – Есть же лётчики-испытатели, или люди, которые испытывают новые лекарства. Это всё делается для блага общества.

– Ну-ну, – скептически протянул штурман. – И на ком вы экспериментируете на этот раз?