Барабан бьет атаку

Мата нетерпеливо разорвала конверт без адреса и быстро пробежала текст. Читать особо нечего. Зато посторонним если и попадет в руки, вряд ли сообразят.

«Я не ем землю, – было сказано в записки. – Максимум сутки. Ты купчина? Десять на благо всем. Подумай об авиации».

Пояснений и уточнений ей не требовалось. Шифром это не являлось, хотя никто не сумеет догадаться о сути. В каждой семье имеются знакомые только своим дела и словечки.

«Хорош дуться», говорил Стен маленькой девочке лет пятнадцать назад. «Я больше так не буду».

Раскаяние было искреннее. Женские слезы он уже тогда плохо переносил.

«Ешь землю», требовала она, «что больше без меня не пойдешь». Очень обидно было. Она тоже желала шляться по улицам без взрослых.

«Я не ем всякую грязь», говорил он, «но слово держу. Мир».

Может он иногда и не договаривал в общении с ней, все-таки разный возраст и рано или поздно появляются тайны не для ушей ребенка, но прямо никогда не врал. Слово есть слово. Дал – выполняй.

Стен возвращается домой. Получается в течение суток у него будет договор о мире?! Стен зря предупреждать не станет. Он напрямую за все время восстания на связь ни разу не выходил. Слишком много кругом глаз. Значит, принимаем за данность. И что первым делом необходимо?

Нет. Не так. Что можно проделать. Тем более эта замечательная приписка. Ожидаемо требует за информацию в фонд своей Лиги десятину. Про себя в очередной раз молчок. Это его дело. А свою треть он получит обязательно. Его доля в компаниях честно хранится, растет и перечисляется. Потому что она не забыла, благодаря кому все началось и откуда взялись деньги на завод. Ни одна скотина не посмеет никогда назвать ее нечестной. Ее слово не хуже его.

Вообще-то глупо прибыль пускать на Лигу, но это его доход. Пусть делает что хочет. Ей важнее иметь в управлении основной капитал. А это шанс расплатиться со всеми долгами разом.

Ха! Я тебе покажу, что я за коммерсант! Когда стреляют пушки и нарушена работа железной дороги предприятия падают в цене. Они не могут продукцию выпускать нормально. Самое время скупать акции. Потом моментально подскочат и на одном этом можно сделать огромные деньги.

А у кого они имеются на руках? То-то. Кроме нефтяных и стальных фирм все остальные в тяжелейшем положении, одна я продаю машины на манер пирожков. Я сейчас всех могу поиметь.

Что мне лучше всего подойдет? Химическое производство, машиностроительное, цветные металлы, резина. Вообще окончательно создать замкнутый цикл производства автомобилей, чтобы не зависеть от поставщиков. Срочно собрать руководство. Сутки это мало. Не мог потянуть хоть немного?!

Так… Вывод определенный. Шиннон отпускать нельзя! Сама история о полете и встрече может кое-кого насторожить и так слишком многие видели. Придется придумать вескую причину для ее прилета. Главное ближайшие сутки. Ну удержать девицу с небес достаточно просто.

– Пойдем, – сказала Бриане. – Тебе надо помыться, поесть. А с самолетом ничего не произойдет. Аликин!

Охранник кивнул и помахал рукой, подзывая напарника. Он понятливый. Объяснять ничего не требуется. Какого Мрака Уилл обоих к ней прицепил не понятно, но они ей не мешают. Примелькались и превратились в деталь пейзажа. А в некоторых случаях даже полезны.

Тем более она перестала раскатывать на мотоцикле. «Зверь» ничуть не хуже, а гораздо представительнее и есть где поместиться секретарше, помощникам и телохранителю.

Мата невольно вздохнула с огорчением. Гонки для удовольствия давно прекратились. Даже на скорости мчалась исключительно по делам. Ей не хватало ощущения азарта и одиночества, когда ни за кого и ни за что, кроме себя не отвечаешь.

Невольно посмотрела на следующую рядом и с любопытством осматривающуюся на заводе Бриану. В каком-то смысле это ее копия. Только летчица просто получает удовольствие, гоняя на самолетах и не задумываясь о разных производственных и финансовых сложностях. У нее для этого имеется муж. Или Мэлком просто добывает деньги? А, мне не все равно?

Хм. Авиация. Военная, транспортная, морская? Когда все это станет коммерчески оправдано? А это смотря как поставить дело! Санитарный или почтовый аэроплан вполне возможен и сегодня. Мог Стен передать по телеграфу или радио? Еще как. Скорость выше, зато масса желающих выяснить, о чем речь идет. Непонятное или шифр скорее насторожит, а прямо иной раз не скажешь. Из рук в руки оно частенько удачнее выходит. А в наших не слишком удобных труднопроходимых горах при отсутствии надежного и быстрого транспорта…

Ага, откуда у горцев возьмутся капиталы на покупку самого разсамого замечательного самолета? А почему обязательно жители высокогорья должны раскошеливаться? Государство в лице Стена у нас обещает улучшение жизни. Хм. Любопытная мысль.

Получить заказчика при деньгах и на большие серии – это хороший вариант. Двойное назначение? Возможность установки пулеметов. Как разведчики они прекрасно подойдут. Обсудить с Брианой. Кстати, замечательный крючок для нее…

* * *