Барабан бьет атаку

Эрнан Ощепков в очередной раз попытался пересчитать данные и быстро сдался, бросив с раздражением ручку, попутно заляпав лист бумаги жирной кляксой. Смысла не было ни малейшего. Три раза перепроверял.

Двигатели Червинсково не давали заявленной тяги, при этом вес оказался тяжелее технических условий. Необходимо вместо двух приобретать четыре или переделывать всю конструкцию. Оба варианта не подходили по элементарной причине – отсутствию необходимых сумм. Собственно последние две недели он уже и немногочисленным работникам не платил, настолько его положение было плохо.

Надежда на финансирование оригинального проекта так и осталась мечтой. Даже откровенные заигрывания с военными не помогли. Они желали получить прямо сейчас и категорически отказывались вложить даже не слишком тяжелую сумму в проект.

При этом в конфиденциальных беседах всячески заверяли в глубочайшем уважении, пару раз даже прозвучала идея переехать в Шиол. Как и ожидалось, она почти сразу заглохла. Сейчас любой патран нежелательный гость в метрополии. А уж инвестировать в подозрительного типа с откровенно чуждой фамилией?

Он ошибся и серьезно. Слишком понадеялся на достаточно известное имя. Человек, сконструировавший самолеты, поставившие два рекорда по дальности и несколько скоростных, был полон розовых иллюзий, приступая к новому проекту.

К сожалению, тут сказалось все сразу. И невозможность достать выдержанное соответствующим образом дерево, применяемое для постройки из-за боевых действий в горах. Заготовка качественной древесины начинается, когда дерево еще стоит «на корню». Специалисты-лесники помечают пригодные для определенного целевого назначения деревья. Затем аккуратно рубят, разделывают, перевозят, складируют и сушат. Последнее не менее важно и проводится в специальных условиях и в выдержанные сроки.

И неожиданный для всех арест СПС двух его ближайших технических работников, якобы поддерживающих Лигу. И подорожание материалов. Окончательно добили не соответствующие ожиданиям моторы. Насколько ему было известно, ничего более подходящего просто не производили. Вроде бы в Тукане имело смысл поискать, но деньги!

В кабинет, не стуча, буквально ворвался маленький полненький человек. В их маленьком инженерном коллективе из трех человек он проводил расчеты фюзеляжа и шасси, разрабатывал конструкцию фюзеляжа и управления. Имея удивительную фамилию Дикарев, Колин всегда вел себя вежливо и воспитанно. Подобное поведение для него было абсолютно нетипично. На удивленный взгляд, он торопливо глотая слова выдал:

– Бросай все, иди в мастерскую. Там приехала Бриана Шиннон…

Эрнан меланхолично пожал плечами. Девушку он прекрасно знал, та приобрела у него самолет и выступала на всевозможных показах. Полет на двести лиг нашумел нешуточно, сделав производителей известными. Они продали после этого еще три однотипных и именно в результате приступили к постройке авангардного самолета, загнавшего их в тупик.

Ожидать от Брианы помощи не стоило. Миллионы у нее в карманах не брякали, а продать ей нечего. Разве починить поломанный, но это их не спасет. Отсрочит банкротство совсем ненадолго.

– …и она притащила с собой Мату Ветрову.

Ощепков вскочил, не собираясь дожидаться продолжения. Это шанс!

Девушка в кожаной куртке на молнии и с множеством заклепок с озадаченным видом бродила вокруг недостроенного самолета. Ничего удивительного. Все в нем было огромным. Задние колеса два локтя в диаметре, винты на шесть. Подняться в кабину потребуется лесенка. На фоне обычных бипланов натуральный монстр.

Следом за ней вышагивали Хорошилов и Бриана. Рой, явно отвечая на не услышанный вопрос, заливался соловьем, описывая замечательные перспективы авиации и данного экземпляра самолета. При этом он непрерывно сыпал всевозможными техническими характеристиками.

Эрнан мельком подумал, что эту девицу такими вещами не проймешь. Сама кому хочешь голову задурит. Он был на удивление прав. Так называемый завод всерьез разочаровал Мату, привыкшую к образцовому порядку. Это был просто продуваемый сквозняками огромный барак, очень мало отношения имеющий к производству. Вернее это было почти нормально, до успешного внедрения конвейера на производстве.

Она просто всерьез забыла, как это бывает в других местах. И, кроме того, заранее выяснила, что завод не сумеет похвастаться ни новыми самолетами, ни удачными продажами. Он стоял на грани банкротства и пора было навести порядок.

– Это не завод, – сказала Ветрова, когда взаимные представления окончились и они остались наедине в его комнате-кабинете. – Собственно я не рассчитывала на что-то сильно впечатляющее, но арендовать сарай и не имея даже приличных станков взяться за производство тяжелого транспортного самолета?

Прозвучало несколько обидно, хотя и вполне справедливо.