Бардазар

– Если Основа и корабль были удалены отсюда по тому же каналу, каким идет излучение с Можая, то след нашей магии просто слился со следами этого магического излучения, – не замедлил с ответом Аллатон.

– Что ж, это вселяет надежду, – пробормотал Шерлок.

И тут Хорригор, заставив спецназовцев насторожиться, вдруг подпрыгнул на месте, словно кто-то укусил его за пятку. Умелец испуганно посмотрел ему под ноги и на всякий случай отодвинулся от иргария подальше.

– Ролу Гон! – воскликнул Хорригор. – Нет приемника, не будет и Северного Ветра! Не будет, понимаете?!

– Ты прав, Хор, – кивнул Аллатон. – Излучение пойдет дальше и просто рассеется в бесконечности. Хороший камень с плеч свалился!

– А нигдяне лишились источника даровой энергии, – заметил Тангейзер.

– Любая халява когда-нибудь заканчивается, – изрек Добрыня Кожемяка. – Закон природы. Но что-то они сюда не спешат. Неужели не заметили, как мы шли на посадку? Странно…

– Воздушный разведчик уже летит к столице, – сообщил Бенедикт Спиноза. – Я принял решение направить его туда в целях обеспечения нашей безопасности. На всякий пожарный.

«Принял решение, – отметил про себя Дарий Силва. – Похоже, мы с Таном скоро вообще будем ему не нужны. Разве что в качестве собеседников. Или это в него еще при создании вложено: принимать меры по обеспечению безопасности, не дожидаясь приказа?»

Некоторое время все продолжали разглядывать провал, словно пытаясь найти там ответ на вопрос: где искать транспортник? А потом возвышающийся неподалеку от ямы супертанк сообщил:

– Судя по всему, столица пуста. Картина та же самая, которую мы уже не так давно видели: кучки одежды на улицах – и никого.

– Вот так так, – покачал головой Аллатон. – Исчезла Основа, исчезли и нигдяне…

– Бенедикт, запускай разведчиков во все стороны, – распорядился Дарий. – Чтобы уж полная уверенность была.

– Слушаюсь, Дар!

Темные диски один за другим взмыли под облака, быстро превратились в точки и скрылись вдали.

– И вот какая вырисовывается цепочка, – сказал Шерлок Тумберг, сев на землю и размеренно подбрасывая на ладони подобранный камешек. – Исчезновение по неизвестной причине защитной оболочки планеты. Это раз. Возможно, связанное с этим приземление транспортника. Это два. Возможно, связанное с приземлением исчезновение как Основы, так и транспортника. Это три. Наверняка связанное с исчезновением Основы исчезновение здешней цивилизации. Повторное. – Он сжал камешек в кулаке. – Мой опыт следователя подсказывает, что первопричиной всех этих событий является отключение щита. Почему он вдруг был отключен? И посредством чего он был отключен?

– Да не все ли равно? – как-то торопливо произнес Умелец. – От наших базаров ничего не изменится. Задачу свою мы выполнили, так чего здесь париться? Долбодятлы искусственные пошли на переплавку, а транспортник нам своими силами не найти, об этом пусть академики позаботятся.

– И все-таки как был отключен щит? – задумчиво повторил Шерлок Тумберг, с прищуром глядя на груйка.

– Управление щитом, я думаю, находилось в Основе, – сказал Аллатон.

– Я тоже так думаю, – кивнул Шерлок, по-прежнему не сводя глаз с Дасаля, и бросил камешек в провал. – Что-то там дистанционно срабатывает по сигналу свамов – и щита нет. А можно сделать это и вручную, из Основы. Например, повернуть какую-то рукоятку, пытаясь ее отломать, когда мы провалились в прошлое… И любитель заниматься такими делами у нас есть. Думаю, пальцем показывать нет необходимости.

Он замолчал, и все, следуя за направлением его взгляда, воззрились на Станиса Дасаля. Казалось бы, от такого всеобщего недоброго внимания Умельцу оставалось только прыгнуть в провал, но груйк с этим не спешил. И не только не спешил, а состроил оскорбленную мину и возмущенным голосом заявил:

– Довольно обидные ваши слова, начальник! Очень обидные! И что там насчет презумпции невиновности? Я как-то не слыхал, что ее отменили. Какие такие имеются у вас доказательства? И имеются ли? И можно ли их считать доказательствами? Не надо меня на понт брать, начальник! Я ведь тоже могу заявить, что лично видел, как вы там тумблер ковыряли, а теперь, чтобы отмазаться, меня под танк кидаете. Нехорошо это, начальник!

Выслушав все это, Шерлок Тумберг только хмыкнул и принялся пощипывать усики.

– Если кто-то что-то там повернул, то защитное поле должно было исчезнуть еще в прошлом, – вступился за Умельца Дарий Силва. – Но не исчезло же!

– А если это был не простой рубильник, а таймер? – не задержался с контраргументом следователь. – Кто-то его подергал, рассчитывая разжиться раритетом, и случайно установил на тот момент, когда и исчез магический щит.

Груйк громко фыркнул, подбоченился и с независимым видом принялся обозревать горизонт.

– Какие бы там ни были причины, но транспортника здесь нет, – сказал Хорригор. – Надо сообщить в Академию, и пусть они занимаются организацией поисковых работ. Мы с Алом вряд ли сможем чем-то помочь – магический след недолговечен, и определить место, в котором находится транспортник, мы не в состоянии. Печально, но факт…