Бархатный ангел

Я пожимаю плечами и горжусь тем, как я это делаю. — Мне нечего скрывать. Мне удается скрыть горечь в своем тоне. Но я не уверена в своем лице.

Вот почему я решаю воспользоваться этим моментом, чтобы допить крошечную каплю вина на дне бокала.

— Как насчет добавки? — он предлагает.

Он поднимает бутылку, но я смотрю на его стакан.

— Я подожду, пока ты не догонишь.

Он хватает свой стакан и отпивает бесценный напиток, как дешевый шот в баре. — Вот, — говорит он. — Как насчет сейчас?

Я киваю, и он наливает нам обоим еще вина. Я обещаю на этот раз идти медленно, но с Исааком это сложно. Каждый раз, когда он смотрит на меня своим соблазнительным взглядом, я чувствую потребность отвлечься, выпив.

Но все это подрывает причину, по которой я вообще согласилась прийти сюда с ним.

— Расскажи мне секрет, — выпаливаю я, когда тишина становится слишком удушающей.

Он смотрит на меня с холодным выражением лица. Я не уверена, то ли он насторожен, то ли устал, то ли просто развлекается. — Секрет? — повторяет он.

— Ага. Что-то, чего я не знаю.

Он смотрит в сторону, как будто пытается думать. Он хорош. Действительно хорош. Но теперь я его знаю.

— Тайны, которые у меня есть, ничего для тебя не значат.

Я заставлю себя сохранять спокойствие. — Дай мне что-нибудь. Что-либо.

Он делает большой глоток вина. — Это может заставить тебя ненавидеть меня.

Я напрягаюсь. — Все равно скажи.

Он собирается рассказать мне. Он собирается назвать имя Джо, сказать, что она здесь. Мое тело гудит от предвкушения. На самом деле я больше взволнованна, чем зла.

Потому что, как только он скажет мне… ему придется позволить мне увидеть ее.

— …Предположение Максима оказалось точным.

Я делаю двойной дубль. — Я не понимаю.

— Его обвинение в том, что мой отец убил его… это правда.

Какое-то время я смотрю на него, позволяя мыслям осознать. — Твой отец действительно убил своего?

— Да.

— Чтобы… стать доном?

— Да.

Я немного выпрямляюсь. — И ты все это время отрицал это.

— Только потому, что я поверил, что это ложь, — объясняет Исаак.

Его глаза прикрыты, но теперь я знаю его достаточно хорошо, чтобы понять, что он пытается скрыть свой дискомфорт, свое сожаление. Может быть, даже какое-то глубоко укоренившееся разочарование.

— Как ты узнал?

— Моя мама недавно призналась нам с Богданом в правде.

— Вау…

Он кивает и допивает второй бокал вина намного быстрее, чем первый. Интересно, это именно та причина, по которой его язык начинает развязываться? Я наклоняюсь немного ближе, но громоздкое кресло, в котором я сижу, на самом деле мало что дает. Я не так близка, как хотелось бы. Недостаточно сокровенные, чтобы самые сокровенные секреты вырвались из тени.

— Должно быть, это было трудно уложить в голове, — осторожно говорю я. — Особенно из-за того, как твой отец проповедовал верность.

Его глаза останавливаются на моих. Я вижу в них неприкрытое удивление. Он не ожидал, что я пойму. Конечно не до такой степени.

— Правильно… именно так мы с Богданом и чувствуем.

— Лицемерие — это ловушка, в которую легко попасть, — говорю я.

Он задумчиво кивает, его рука все еще рассеянно вертит бокал с вином.

Сколько у него было? Я сбилась со счета — вместе с моим собственным потреблением алкоголя.

Несомненно, я чувствую легкое головокружение.

Но это то чувство, которое заставляет меня чувствовать себя легче, бодрее, более открытой для всего.

Я также знаю, насколько красива его линия подбородка. О том, как его темные волосы, слегка отросшие в данный момент, мягко вьются на затылке. Его голубые глаза глубокие и извилистые, лабиринт, в котором я хотела бы заблудиться, если бы у меня хватило смелости.

Его взгляд находит мой. Впервые я не отворачиваюсь и не краснею. Я выдерживаю его уверенный взгляд с уверенностью в себе. Атмосфера покалывает, маленькие струящиеся нити энергии заманивают меня в ловушку и уговаривают приблизиться к нему.

— Ты все равно не вернешь ему Братву, не так ли?

Исаак качает головой. — Нет. То, что сделал мой отец, было нелояльно, но никуда не деться от того, что он спас Воробьевых от неминуемой гибели.

— Разве это было бы так плохо? — Я спрашиваю.

Он поднимает брови. — Ты знаешь, что такое разруха в Братве? — спрашивает он спокойно. — Мы не просто собираем вещи и уходим из бизнеса. Это значит, что мы умираем. Жестоко.

Я хмурюсь. — Ты преувеличиваешь.

— Нет. Мужчин, верных семье, братве? Им нельзя позволить жить. Их враги никогда бы этого не допустили. И если это верно для лейтенантов, то, безусловно, верно и для людей, которые разделяют кровь этого имени. Если бы мы были разорены, наши враги пришли бы за нами. И они бы обескровили нас всех.

Я вздрагиваю от мысли, что могла существовать альтернативная реальность, в которой Исаака не существует. Как бы выглядела эта реальность? Это, безусловно, изменило бы всю траекторию моей жизни.

Я бы закончила свое ужасное свидание с ручным засранцем, имени которого сейчас даже не могу вспомнить. Он проводил бы меня до дома, и я бы постаралась не поцеловать его.

Тогда я бы продолжила свою жизнь. Устроилась работать учителем в хорошую государственную школу, недалеко от Бри.