Баронесса и мертвец

Махнув рукой, Алексей спросил, указывая на дверь:

— Гляжу я — это новый замок. Старый такой же был?

Женщина пригляделась к замку и неуверенно выронила:

— Вроде бы да… Постой, почему я гадаю? У меня же сохранился старый. Рабочие ЖЭУ оставили его мне.

— Покажите, — с трепетом в душе выдохнул сыщик.

Хозяйка зашла в квартиру и, порывшись в выдвижных ящичках шкафа, достала внутренний замок из блестящего металла и протянула сыщику:

— Вот он. Только на него нет ключей.

Взяв из рук женщины замок, сыщик бережно положил его в карман и осведомился:

— Личные вещи Сорокина остались?

— Мебель, кровати оставила в квартире, остальные вещи вынесла в кладовку. Вдруг объявится и начнет требовать.

— Боюсь, что не объявится, — усмехнулся Алексей и спросил: — С кем тут можно поговорить и узнать все про этого Сорокина?

— Со старостой, — не задумываясь ответила хозяйка. — Она живет в девятой квартире.

— Как ее зовут?

— Светлана Лукинична.

— Спасибо, пойду разговаривать с нею.

Светлана Лукинична Кащишина, пожилая, но довольно живая женщина, на вопрос о том, хорошо ли она знает жильцов и, в частности, Сорокина, ответила издалека, сделав небольшой экскурс в историю дома, между делом сетуя на неустроенность быта:

— Это общежитие на двадцать комнат был построено еще в тридцатых годах для партийной номенклатуры. Прошли годы, вся номенклатура перебралась в каменные хоромы, а в дом заселился пролетариат. Помещения укрупнили, соединив по две комнаты, теперь здесь десять квартир. Постепенно дом стал ветшать и разваливаться, сейчас здесь остались работники предприятия, а также старики-пенсионеры вроде нас. В мэрии давно обещают снести строение, но воз и ныне там…

«По-моему, она работала гидом или преподавала историю в школе, — промелькнуло в голове у сыщика. — Слишком уж живописно излагает летопись никчемного барака. Зачем мне это надо, я же не работник мэрии?..»

… — как говорится, обещанного три года ждут, а мы и того больше — уже пятнадцать лет сидим, можно сказать, на чемоданах, — продолжала разглагольствовать Кащишина. — Многие уже не дождались этого радостного события, но я назло всем буду жить и добиваться сноса нашей ветхой халупы. Я всю жизнь преподавала в школе историю и заслужила более достойной жизни…

«Преподавала историю… Кто бы сомневался», — подумал сыщик и решил прервать монолог словоохотливой собеседницы:

— Светлана Лукинична, я очень тороплюсь, поэтому перейдемте ближе к делу. Итак, меня интересует гражданин Сорокин из пятой квартиры.

— А теперь о Сорокине, — нисколько не смутившись, кивнула женщина и стала рассказывать: — Георгий Константинович живет у нас давно. Заселился он со своей женой где-то в восемьдесят шестом году. Жена его, кстати, очень хорошая женщина, зовут ее так же, как и меня, Светланой, работала на предприятии, которому принадлежит этот барак, и поэтому ей выделили тут жилплощадь. Муж Георгий был на подработках, постоянной работы у него никогда не было. Детей у супругов не было, как-то Света мне сказала, что она не может рожать, а виной тому Георгий, который дважды заставил ее сделать аборт. В прошлом году они сильно разругались, и Света, бросив все на свете, уехала куда-то в Тамбовскую область, где живет ее родная сестра. Георгий стал жить один, устраивал в квартире пьянки, приводил своих собутыльников, шумел и скандалил. И однажды, это было в середине февраля, мы перестали видеть Гошу. Очевидно, он, никого не предупредив, уехал вслед за своей женой, поэтому в конце мая пришли работники ЖЭУ, вскрыли квартиру и заселили туда другую семью.

— Значит, в середине февраля? — переспросил Алексей, испытывая в душе известное только сыщикам волнение перед грандиозным раскрытием какого-нибудь запутанного убийства.

— Да, где-то во второй половине, — ответила она и поинтересовалась: — Зачем вы это спрашиваете? С Гошей что-то случилось?

— Пока ничего не знаю, — развел руками сыщик. — Когда я шел сюда, был в абсолютной уверенности, что поговорю с живым Сорокиным, а теперь, когда узнал, что с середины февраля его нет дома, меня так же, как и вас, терзают смутные подозрения, что с ним случилось что-то нехорошее.

— Ой, его убили?! — схватилась за щеки женщина.

— А почему вы так подумали? Его могут убить?

— Так у него дружки-то какие?! Все отсидевшие.

— Светлана Лукинична, а на стороне у него были женщины?

— Как вам сказать, — задумалась женщина. — Лет пять назад он на некоторое время уходил от своей жены. Света заходила ко мне, плакала и рассказывала, что Гоша живет у какой-то женщины. Но вскоре он обратно вернулся к ней, она его простила.

— А Светлана не говорила вам, у какой женщины пропадал ее муж?

— Нет, про это мне ничего не говорила.

— Спасибо, Светлана Лукинична, за предоставленную информацию, — поблагодарил сыщик женщину. — Если вы нам понадобитесь, мы сможем еще раз обратиться к вам?

— Всегда пожалуйста, — ответила женщина, закрывая за Алексеем дверь.