Баронесса и мертвец

— Оксана Владимировна, мы будем проводить у вас обыск, — ответил ей следователь и указал пальцем в сторону дома: — Пройдемте в помещение, там все вам объясним.

— Какой еще обыск, покажите мне ордер?! — возмущенно вскрикнула хозяйка. — Что я такого сделала, что целой кодлой приходите шмонать одинокую женщину?!

Прохор, не дав опомниться, взял ее за руку и потащил к дому. Она, пытаясь вырваться, упиралась и взбрыкивала ногами, но силы были неравны, и она, подчинившись воле сыщика, понуро побрела за ним, сквозь зубы высказывая угрозы:

— Я найду на вас управу, волки позорные.

Птахов с улыбкой незаметно подмигнул Алексею, мол, предупреждал же накануне, что она нас обзовет серыми разбойниками.

Когда все зашли в дом, перед всеми открылась умилительная картина: за столом, покрытым свежей скатертью, сидел чудный мальчик пяти лет и листал детскую книжку с рисунками. С кудрявыми светлыми волосами и с большими выразительными глазами, он был похож на невинного ангелочка, словно сошедшего с картины художника-библеиста.

Алексей, не выдержав, погладил мальчика по голове.

— Вовочка? — спросил он его.

— Да, Вова. А откуда ты меня знаешь, дяденька? — не по годам бойко и осмысленно поинтересовался мальчик. — Ты, наверное, друг дяди Гоши?

— Молчи! — крикнула Оксана на сына. — Ни с кем не разговаривай!

Малыш обиженно поджал губы, Алексей одобряюще похлопал его по спине и сделал замечание женщине:

— Не кричи на ребенка. Видишь, как ты его напугала.

— Мой ребенок, что хочу, то и делаю, — огрызнулась женщина.

— Прекратите! — сердито крикнул на нее Птахов. — С одним своим ребенком что хотели, то и делали, в итоге потеряли! Лишим родительских прав, тогда посмотрим, как запоете!

Крашенинникова, гневно поджав губы, замолкла. Тут только все заметили, что мальчик, встав на ноги, испуганно схватился за руку Алексея.

Усадив ребенка за стол и пододвинув ему книжку, сыщик огляделся по сторонам. Обстановка жилища была небогатой, но, вопреки ожиданиям, все вокруг было аккуратно убрано, чистая посуда стройными рядами расположилась на сушилке над плиткой, полы сияли новой краской, обои поменяны совсем недавно. Чувствовалось, что хозяйка следит за чистотой и порядком в доме.

— Итак, приступим к делу, — объявил Птахов и кивнул Алексею: — Найдите мне двух понятых.

Вскоре Комиссаров и Кожин привели двух соседей, и Птахов, заполнив протокол, обратился к хозяйке:

— Гражданка Крашенинникова, вы подозреваетесь в совершении убийства гражданина Сорокина. Вы признаете этот факт и готовы выдать вещественные доказательства и орудие преступления, относящиеся к этому делу?

— Скажете тоже — убийство! — фыркнула женщина. — Никого я не убивала, а Сорокина в последний раз видела только зимой!

Птахов, молча кивнув, стал что-то записывать в протокол, в это время тишину дома разорвал отчаянный крик мальчика:

— Мама никого не убивала!

Следователь, вздрогнув от неожиданности, глянул в сторону мальчика и кивком головы указал Алексею, чтобы тот убрал мальчика в другую комнату.

Сыщик взял мальчика за руку и предложил:

— Вова, пойдем в комнату, покажешь мне свои игрушки.

Мальчик, постояв в нерешительности, но вспомнив о чем-то приятном, улыбнулся во весь рот и потянул Алексея за руку:

— Пойдем, у меня есть заводной мишка.

В спальной комнате в углу были нагромождены детские игрушки, мальчик оттуда достал плюшевого медведя с заводным ключом на спине и протянул Алексею.

— Вот он, мой мишка! — с гордостью воскликнул он и приказал: — Заводи!

Прокрутив на несколько оборотов довольно тугую пружину, сыщик поинтересовался:

— Ты сам-то умеешь заводить? А то даже мне тяжеленько…

— Нет, я не могу, мне мама заводит.

Когда медведь, дребезжа и переваливаясь стал передвигаться по полу, Алексей поинтересовался:

— А кто тебе подарил такую замечательную игрушку? Мама?

— Нет, не мама, а дядя Гоша.

— А Гоша твой дядя?

— Он говорит, что он мой папа, но я не хочу, чтобы он был моим папой. Поэтому я его зову «дядей».

— Почему же?

— Он плохой, маму бьет, Аркадия бьет и пьет пиво.

— Ладно, Вова, покажи мне другие свои игрушки…

Обыск продлился больше двух часов, за это время мальчик настолько сильно привык к Алексею, что всюду следовал за ним. Тот мог бы поручить кому-нибудь из оперативников смотреть за ребенком, но не хотел этого, поскольку и сам стал привязываться к этому маленькому чуду. Ему было приятно общаться с ним, он стал испытывать к нему отеческую нежность.

В какой-то момент мальчик притянул сыщика за отворот пиджака к себе и шепнул на ухо:

— Хочу кушать.

В помещении никого не было, все вышли проводить обыск придомовых построек, поэтому Алексей стал искать еду. Он нашел в буфете хлеб и, быстро намазав его маргарином и посыпав сверху сахаром, протянул мальчику:

— На, поешь, это все, что я нашел.

Ребенок стал с жадностью есть сделанный на скорую руку незатейливый бутерброд и вновь притянул к себе сыщика.

— Можно, я буду тебя звать папой? — прошамкал он с полным ртом.

Опешив от такой неожиданности, Алексей опасливо выглянул в окно, мол, далеко ли находится мама мальчика, и шепнул в ответ: