Баронесса из ОГПУ

Рихер поторапливался, чувствуя, как время подобно песку утекает сквозь пальцы, обесценивая всю его работу, страхи и риски. Полдня пробыл он в карцере, теперь же, за рулем своего «Мерседеса», направлялся в округ Лихтенберг, где располагалась штаб-квартира Штази. Оставалась еще надежда на то, что там оценят важность доставленных им материалов. Главное – успеть! Успех операции заключался в ее неожиданности. Ведь как только обнаружится пропажа документов в вилле на Айзенманштрассе, агентов предупредят об опасности и те уже очень постараются не попасть в руки спецов генерала Кратча, начальника контрразведки ГДР. А самого Рихера, вероятнее всего, попытаются убрать. Такой поворот событий никак не входил в его планы. Да, рано или поздно все выяснится, и прохлопавшим ценнейшую информацию начальникам в погонах это будет стоить карьеры, а может и свободы! Но ему, Рихеру, оттого почему-то легче не становилось. В Восточном Берлине он находился сейчас в не меньшей опасности, чем на Западе, особенно после того, как пришлось совершить два побега, сначала там, потом здесь. Нелепость!.. Рихер хоть и старался сохранять присутствие духа, но все же понимал, что факт хищения документов на Айзенманштрассе, конечно, уже обнаружен, и все меры по выявлению предателя приняты. Вряд ли вычислить его экспертам составило много труда. Элементарная «поверка» сотрудников и запрос пограничникам о случаях пересечения границы прямой наводкой укажет на него, Рихера. Так что, попав в цейтнот, он стал мишенью для всех. Но что было делать? Сидеть в карцере, в ожидании того, пока добытая с риском для жизни секретная информация преспокойно устареет, и, подобно испорченной от времени квашеной капусте, спровоцирует спазм желудка у потребивших ее? Черт. Так и так шансы на благополучный исход таяли, как лед в стакане с виски, который он попивал, придумывая план похищения секретных документов. Рихер уже подъезжал к Штази, когда красным огоньком перед глазами вспыхнул сигнал тревоги. Он вдруг ясно понял, что если восточным агентам поставлена задача арестовать его, то западным – приказано ликвидировать предателя любым путем. В том числе на подходе к Штази, куда, нетрудно догадаться, с крадеными документами пребудет изменник. Достойное место для «встречи»! Как быть?.. Рихер воспроизвел в памяти берлинский адресок своего давнего приятеля. У него можно было найти временное убежище, чтобы собраться с мыслями в более или менее спокойной обстановке. «Этот не сдаст, – размышлял Рихер, – этот, как и я, любит деньги и за «хрустящие» будет молчать как рыба. А если не согласится помочь, что ж, придется заткнуть ему рот навсегда». Он прибавил газу и, минут через двадцать выскочив на нужную улицу, свернул во двор искомого дома. Припарковавшись у бордюра в дальнем от въезда углу, Рихер заглушил разгоряченный мотор, вышел из автомобиля и запер дверцы. «Кажется, этот», – приглядевшись, направился он в один из подъездов. Взойдя вверх по ступенькам, остановился на лестничной площадке, нажал на звонок. Через минуту дверь отворилась. В проеме возник хозяин квартиры.

– Здравствуй, дорогой друг. Узнаешь ли ты меня? – спросил гость.

– Альфред?.. – прищурившись, произнес Ганс Гюнтер Крафт и отступил в сторону, чтобы пропустить в квартиру человека, которого ему надлежало убить. – Узнаю, узнаю и, признаться, имел предчувствие. Я ведь так и не дождался сигнала о том, что ты передал для закладки в тайник информацию для меня. Сегодня последний срок…

– Довольно. Я ведь сам явился. Ты один дома?

– Один. Проходи.

– Пройду. Давненько мы не виделись.

– Давненько, давненько. Выпьешь чего-нибудь?

– Я бы не отказался от кофе, – закрыв за собой дверь, направился за хозяином в кухню Рихер. – Надеюсь, кофе у тебя есть, раз ты «имел предчувствие».

– Само собой, дружище, само собой. Что ж, рассказывай, каким ветром тебя занесло?

Гость посмотрел на телефонный аппарат на столе и, подойдя к нему, произнес:

– Если не возражаешь, я отключу его на время.

– Опасаешься прослушки?

– Береженого Бог бережет. – Рихер вытащил вилку из розетки. – Слушай, Ганс, я попал в переделку и вынужден обратиться к тебе за помощью.

– Очень кстати. У меня как раз приказ убить тебя, Альфред. Что скажешь?

– Не удивляюсь, – холодно сверкнул глазами тот. – Американская военная разведка наверняка за мою голову посулила кругленькую сумму. А?

– Не переоценивай свою голову, Альфред! – хмуро заметил Ганс и выключил плиту, когда кофе приготовился сбежать из турки. – Насчет денег оговорок не было, только ликвидировать.

– Так-так.

– Что?

– Ничего. Говорю, сразу ликвидируешь или сначала угостишь кофе?..

– Какая разница? – неопределенно ответил Крафт и налил в чашку крепко заваренный напиток.

– Ну-у, как какая? – картинно сглотнул слюну Рихер. – Сначала хотелось бы кофе.

– Получишь ты свой кофе и кое-что еще сверху. Зачем раскрылся?.. На тебя теперь идет охота.