Барракуда

— Ты пьешь, как алкоголик, — вяло заметила мать, — порядочной девушке так не пристало.

— Я в порядочные не стремлюсь, — буркнула дочь.

— Что?

— Старый год провожаю, — о, Господи, никогда она не станет такой, лучше бы удавиться!

На экране появилась заставка, забили куранты. Мария Павловна тяжело поднялась с дивана и повернулась к дочери.

— С Новым годом, доченька! — глаза наполнились слезами. — Удачи тебе, исполнения желаний. Будь счастливее меня.

— С Новым годом! Не унывай, мам, прорвемся, — Кристина ткнулась шампанским в протянутый бокал: не звон, а жалкая пародия. И подмигнула. — В сорок пять — баба ягодка опять. А ты у нас даже не ягодка — цветочек.

— Ты пошлишь, — вздохнула мать. Но повеселела и выпила в один присест свое любимое «брют».

День начался с приятного сюрприза. Неделю назад Кристина посеяла где-то сережку. Любимую, с тремя крохотными бриллиантами, капелькой сверкавшими на золотом резном листке. Три вечера подряд удрученная растяпа рылась во всех карманах, сумках и шкатулках, перевязывая на удачу ножку стола. Сережка, как в воду канула! А следом сбежал и ее даритель: так же тишком и подловато. Оба дали драпу, не удосужив позаботиться о собственной замене. «Унижение обид не пересчитывает. Переживу!» — решила обиженная и смирилась с пропажей. А сегодняшним утром их разбудил звонок. Первой к телефону подскочила мать.

— Тебя, — разочарованно доложила она, протягивая трубку.

— Алло?

— Кристина Дмитриевна?

— Да, — Господи, какой полоумный звонит первого января ни свет, ни заря, да еще с таким официозом? Голос абсолютно незнакомый. — С Новым годом!

— Спасибо, вас также. А кто говорит?

— Мы с вами дважды общались, но информация была односторонней, — туманно пояснил абонент. — Я о вас знаю много, вы обо мне — ничего. Почти ничего, — отредактировал себя «будильник», — но…

— Извините, я не люблю пустые разговоры. И мне не нравится, когда звонят незнакомые, которые даже не пытаются себя назвать, — она протянула к телефону левую руку, готовая нажать на рычаг.

— Простите, — поспешно повинились на том конце провода, — вас беспокоит Кирилл. У меня сережка. Золотая, в форме кленового листа, с тремя бриллиантами в центре. Думаю, это принадлежит вам. Извините, что не сразу отдал. Обстоятельства, — снова напустил туману неизвестный Кирилл. И деловито поинтересовался. — Когда я могу вам ее передать?

— Сегодня! — ляпнула, не подумав, растеряха. А что тут думать? Чудеса не любят мыслей, а что этот звонок чудо — и дураку ясно. — Часов в шесть вас устроит?

— Вполне. Где?

— «Маяковская», центр зала, — уж там-то вычислить этого «икс» будет не трудно. — Как я вас узнаю?

— Узнаете! — весело обнадежил «икс» и положил трубку.

— Не очень-то вежливо! — буркнула гудкам Кристина и придавила рычажок. Но придираться к мелочам не стала, а, напевая под нос, направилась в ванную.

Новый год начинался с находки — хорошая примета. Может, и вторая пропажа отыщется. А уж если на старое место запросится, они с матерью, конечно, вздрючат беглеца, но простят и примут. Потычут в кучку, что навалял, а потом утрут друг другу сопли и усядутся чай пить. Крепкий, черный, с мятой, как любит отец.

Первый звонок дал зеленый свет остальным. Поздравляли многие. Объявился даже Сашка Шкельтин, первая глупая влюбленность. Шкет учился в ИСАА[2], но нос особо не задирал, наоборот, фонтанировал идеями, как бы повидаться и с намеком вздыхал. Поддакивая, Кристина ссылалась на неотложные дела, которые мешают исполнению желаний.

— Думаешь, без тебя «Экран» развалится? — хмыкнул Шкет, собираясь обидеться.

— Ага! — загордившись, подтвердила творческая личность. — Я ведь ассистент режиссера, без меня Ордынцев — беспомощный младенец. Идеи же воплощения требуют, сечешь?

— Ну ладно, пока, — надулся Шкет. И фыркнул на прощанье в трубку. — Кариатида!

Наивный! Кто же возвращается в детство? Первая любовь — как первая муха: сначала умиляет, потом раздражает, под конец убить охота.

А через пару часов позвонил давший деру.

— Привет, малыш! С Новым годом! — голос веселый и бодрый, раскаяния — ни в одном глазу. Не совесть — эластичный чулок.

— Здравствуй.

— Крись, — отец слегка замялся, — как бы нам повидаться, а? Я подарок для тебя приготовил. Хотелось бы вручить. И поговорить, — добавил он после небольшой заминки.

— Ты меня уже одарил. А с разговором припозднился.

— Дочь, не глупи. Ты — взрослый человек, разумный. А я — твой отец. Мы — одного замеса. Уверен, ты меня поймешь, — браваду сменило напряжение.

Она отлично помнила, когда отец — на грани срыва — начинал вдруг говорить подчеркнуто спокойным тоном, рублеными фразами. От волнения или злости — черт его теперь разберет! Колебалась недолго — секунды. Если честно, без него тоска и скука. Мрак полный! Хоть подлец, да отец. А потому Кристина по нему тосковала, точно малолетка, и злилась на себя за эти никчемные сопли.

— Хорошо, давай встретимся.

— Сегодня тебе удобно? — обрадовался Дмитрий Алексеевич.