Баррикады

Первым делом Роман решил полететь на юг, в сторону единственных Врат, которые он мог видеть. Он ещё раз взглянул на бумажки, взятые с крейсера – это были сделанные им копии стыковочных протоколов. Пилот без раздумий вбил их в базу данных истребителя. Единственное, что ему не удалось найти в располагавшихся на борту «Аргонского Победоносца» портах – это саму энциклопедию Вселенной. Его целью было достать как её, так и кредиты – местную валюту.

Большой ярко-зелёный корабль, напоминающий огромную космическую акулу, вынырнул из гиперпространства Врат и заспешил к месту сражения. Терраформер был добит истребителями крейсера, и его останки смешались с обломками аргонского корабля, превратив пространство вокруг в скопище металлолома. Роман поспешил во Врата, оставляя злополучную систему позади.

– Вход в систему: Неизвестный сектор, – произнёс холодный металлический голос. Пилот огляделся.

«Неизвестный сектор», или, если верить словам капитана Сакаарна, «Океан фантазии», казалось, был в миллионы раз увеличенной копией картины увиденной пилотом битвы. Изувеченная раскалённая планета, ужас которой дополнялся ярко-красной туманностью на расстоянии в миллионы световых лет, была окутана плотным астероидным полем, в котором и располагались станции сектора. Их всё такой же зелёный цвет здесь был максимально тусклым. В космических каменных джунглях извивалось огромных размеров судно.

Пилот направил истребитель в сторону средних размеров станции, по его предположению, торговой.

– Стыковка невозможна. Сооружение не является станцией. Сооружение не имеет модуля коммуникации, – обиженно пискнув, отказался выполнять команду пристыковаться автопилот «Интегры». Пилот призадумался.

В конце концов, он придумал, как выйти на связь со станцией. Решение было гениальным: направив истребитель в сторону станции, Роман стал ждать. Наконец, на экране появилось испуганное лицо какого-то причудливого существа, похожего на смесь осьминога и морского конька.

– Во имя Королевы, друг, ты сейчас столкнёшься с нашей станцией! Поворачивай же!

– Мне нужно пристыковаться. Как мне передать код стыковки? – слегка взволнованным голосом спросил пилот. Если бы существо могло всплеснуть руками, оно бы это сделало.

– Начинаю передачу данных в базу твоего корабля. Меняй курс же и стыкуйся!

Лицо существа с полными доброты и снисхождения глазами исчезло. В кабине снова раздался писк.

– Стыковка разрешена. Автопилот включён.

Ангар станции, в которую залетел Роман, был рассчитан на где-то десять кораблей разных классов. Многие из ячеек были заняты как боронскими, так и аргонскими судами.

Небольшая площадь около них – своеобразное фойе станции – была заполнена кучей вывесок и маленьких магазинчиков. Повсюду сновали бороны, облаченные в белоснежные скафандры; они медленно парили над землёй.

Пройдя несколько метров по площади, над одним из магазинов Роман увидел надпись «Модули. Навигационные и боевые». То, что нужно! Он заглянул внутрь.

Интерьер помещения, куда попал пилот, был максимально прост: серые стены с большими голубыми лампами вдоль потолка и прилавок, усеянный металлическими пластинами, испещрёнными голубыми линиями – как можно было предположить, это и были те боевые и навигационные корабельные модули; за ним стоял невысокий человекоподобный ящер с большой пластиной на лбу. Он взглянул на Романа; его глаза засверкали.

– Здравс-ствуйте! Интерес-суют модули? – прошипел, по всей видимости, телади.

– Да, добрый день. Сколько стоит навигационный?

– Две с-с половиной тыс-сячи кредитов, – довольно ответил ящер.

Романа распирало от кучи вопросов. Две с половиной тысячи… Много ли это или мало? Как быстро можно достать столько денег?..

Летать по космосу абсолютно вслепую не представлялось пилоту возможным. Он ещё раз взглянул на телади – тот всё также послушно стоял за прилавком.

–Проблемы с-с деньгами? – пластина на голове продавца поменяла свой цвет.

– Да, – с Романа будто сняли валун проблем. – Да. Не знаете, где можно достать? Не могу никуда улететь без навигационного модуля.

– Знаю, – засиял ящер. – Ждите здесь.

Он поспешно засеменил лапами в заднюю дверь, пропав на несколько минут. Наконец он вернулся и протянул пилоту маленькую свёрнутую бумажку.

– Вот. Как выйдете, с-сразу обходите магазин с-слева и дальше до второй двери с-справа. С-скажете, ч-ш-ш-то вы от Йоземадус-са.

Роман взял бумажку и поспешил к выходу.

– Спасибо!

…– Ну, чего надо?

Дверь открыл грузный лысый мужчина. Половина лица его была татуирована; одетый в ярко-коричневую кожаную куртку, чёрные шорты и с шипованными перчатками на руках, он показался Роману полнейшим чудаком.

– Я от Йоземадуса. Мне нужны деньги.

Человек за дверью осмотрел Романа с ног до головы. Тот протянул ему бумажку, которую получатель сразу же развернул, прочитал, скомкал и издевательски ухмыльнулся.

– Ты?

– Я, – мужчина начал действовать пилоту на нервы.

– Ну, проходи.