Барсук

Сесилия сунула руки в карманы куртки и посмотрела вверх, на темно-серое небо, похожее на полотно из туч. Откуда-то сверху доносился далекий гул прибывающего в аэропорт Ландветтер самолета. Сесилия почувствовала, как сводит живот. Разговор с Анникой слишком беспокоил ее. Может, лучше всего будет поехать домой?

«Соберись, Сесси», — прошептала она себе, представляя, что рядом стоит Юнас. Если бы он был здесь, она бы позвонила в дверь без колебаний. Сейчас она ощущала сопротивление. Она даже помедлила и сжала ладонь в кулак, прежде чем наконец нажала на круглую пластиковую кнопку звонка. Резкий, раскатистый звук послышался из дома. В остальном было тихо, как в склепе. Она поморщилась и продолжила ждать. Ответа нет. Неужели никого нет дома? Анника едва ли могла не услышать звонок, учитывая, какой у него звук.

Сесилия подергала дверную ручку. Дверь оказалась не заперта. Он открыла ее и заглянула в прихожую.

— Эй! — закричала она. — Есть здесь кто-нибудь?

В ожидании ответа она стала осматривать дом. Он выглядел точно так, как когда она забирала Аннику на допрос. Но все было не так, как должно быть. Посреди прихожей, в куче засохших комков земли, лежало красное пальто Анники. Чуть в глубине виднелись еще куски почвы, штукатурки и что-то похожее на кирпичную крошку. Полицейский инстинкт заставил Сесилию среагировать, достав из поясной сумки табельное оружие.

После беглого взгляда на гостиную она убедилась, что комната пуста. Как и кухня. Между тем она пошла по следу из кирпичной крошки вниз по лестнице, в подвал. Пульс участился, когда в стене у лестницы она увидела большую трещину. Осмотревшись в комнате отдыха, она ясно ощутила угрозу. Комната выглядела такой, какой она привыкла видеть место преступления после нападения Барсука. Кругом разруха, даже стены покрыты трещинами и дырами. Разница только в том, что горит свет. Она увидела собственное отражение в выходящих на задний двор панорамных окнах.

«Он напал еще раз, два раза за один год? На Аннику Гранлунд?»

Все указывало на это. Единственное, что пока не увидела Сесилия, — след крови, который всегда вел к дыре в подвальном полу. Сесилия старалась не думать, а сконцентрироваться на осмотре комнаты. Она сняла пистолет с предохранителя и положила указательный палец на спусковой крючок. Ее взгляд вслед за дулом пистолета скользнул по разбитым мониторам на полу и поблескивающим осколкам стекла. Сесилия пошла дальше к прачечной, не опуская пистолет. Внутри стена была разломана. Большая неровная дыра зияла перед слабоосвещенной комнатой с другой стороны. В кирпичной крошке и кусках штукатурки на полу лежал старый синий лом. «Что, черт возьми, здесь случилось?» — подумала Сесилия. Тут она услышала свистящее дыхание по другую сторону стены. В кровь ей хлынул адреналин и обострил ее восприятие до предела. Сделав глубокий вдох, она прицелилась в дыру в стене.

И оказалась совершенно не готова к увиденному.

Мужчина в чудовищно грязном дождевике и гидрокостюме, закрывавшем его с головой, стоял к ней спиной в комнате, больше всего напоминавшей заброшенную нору. Мужчина, без сомнения Барсук, угрожал Аннике Гранлунд и мешал ей сбежать через дыру. Сесилия увидела испуганные глаза Анники из-за плеча Барсука.

Только годы полицейской подготовки позволили Сесилии сохранить самообладание. Ей нельзя оставаться в прачечной и нельзя упускать Барсука из виду. Иначе ситуация быстро выйдет из-под контроля. Она осторожно шагнула в пролом и взяла Барсука на прицел.

— Берегись! — закричала Сесилия, чтобы Анника по ошибке не попала на линию огня. Барсук что-то выкинул и развернулся. Там, где Сесилия ожидала увидеть лицо, был только запачканный землей противогаз. Защитное стекло поблескивало перед глазами, похожими на две большие монеты. Анника, как парализованная, замерла за спиной у Барсука. Он сгруппировался, как разъяренное животное.

Сесилия не знала, как поступить. Стрелять она не могла — из-за опасности задеть Аннику. Барсук тоже колебался. Он водил головой от Сесилии к Аннике, будто выбирал, на кого напасть.

Сесилия выкрикнула предупреждение:

— Полиция! Буду стрелять!

Оцепенение отпустило Аннику. Она проскользнула в темный коридор, недоступный выстрелам. Барсук быстро, как по щелчку, повернулся к Сесилии. Он наклонился еще ниже и явно подготовился к прыжку.

«Ну, давай», — подумала Сесилия.

Она пять лет охотилась за Барсуком. Она готова ко всему.

86

Возможно, моя рукопись никогда не будет издана — точно так же, как большинство текстов, написанных другими, тоже полными надежд писателями.

Воскресенье, 6 ноября

Анника увидела, как Сесилия Врееде появилась в проломе через стену прачечной. Взгляд Анники скользнул по Барсуку и встретился со взглядом Сесилии. Через мгновение та проскользнула в комнату и приготовилась стрелять.

— Берегись! — закричала Сесилия.