Басаврюк XX

Она мало рассказывала ему о своем прошлом. Нашел Вальтер ее в конце марта. Тогда его полк только что вошел в Киев, и Вальтер со своим отделом обходил окрестности города. В одном из полуразрушенных домов они нашли молодую девушку. И была на грани полного истощения. Вальтер приказал солдатам отправить ее в госпиталь. Неожиданно через день он вспомнил о ней и решил навестить. Около часа Вальтер сидел край кровати и смотрел на бездыханную девушку, потом ушел, оставив цветы и шоколад. Посещение госпиталя стали для него нечто вроде обязательного ритуала. Девушка умела зачарованно слушать рассказы Вальтера о далеком, вежливое и старинный город, о ушедшую в небытие мирную жизнь. Он не расспрашивал ее о прошлом. Только один раз она, держа его за руку, начала рассказывать. Ее рассказ напоминала бред. В этом рассказе был затерянный в лесах имение, радостные люди, солнце и внезапный вопль, который перечеркивал все. Она помнила только черное пропасти, за которым начинался парализующий ужас. Пыталась забыть его, но ужас не забывал ее. Она не знала, как оказалась снова в Киеве после черного пропасть беспамятства. Началась Война, и четыре года девушка работала в военном госпитале. Сначала там лежали солдаты и офицеры российской армии, а затем гайдамаки Центральной Рады. В январе 1918 года, когда раненых гайдамаков в госпитале перекололи штыками красные солдаты Муравьева, она смогла спастись и скрывалась в разрушенном доме, где ее и нашел Вальтер.

Девушка постепенно выздоравливала. Вальтер все больше чувствовал, что не сможет без нее. Через несколько дней колебаний предложил ей переехать к нему. Ганс старательно переоборудовал одну из комнат, предоставив ей, как он считал, женский облик. В первую же ночь Вальтера разбудил крик отчаяния и страха. Он вскочил и бросился в комнату — девушка сидела у стены и дрожала. В темноте блестели ее глаза, полные судорожного отчаяния. Вальтер взял ее на руки, осторожно положил на кровать и лег рядом. Постепенно она успокоилась и, намертво вцепившись в его руку, заснула. Так они стали спать вместе.

В октябре через Киев потянулись, возвращаясь домой, бесконечные колонны немецких и австрийских войск. Наталья знала, что проклятие снова догоняет ее. Теперь стражи не ходили под дождем и, стоя под развесистым каштаном на дворе, тихо переговаривались. Иногда они смотрели в ее сторону окна, их взгляды становились холодными и мрачными. Вскоре стражи вообще перестали приходить. В городе образовалась германская «Большая солдатская Рада», которая постепенно перебирала власть над войсками к себе.

В ноябре Украина взорвалась. Наталья знала, что хороший сон закончился. По ночам в городе часто вспыхивала стрельба. Вальтер по несколько суток не возвращался домой. Город жил в страхе и отчаянии. Рассказывали о стотысячную армию Директории, которая быстро продвигается к Киева. В конце ноября на город обрушились снежные метели. Сквозь метели приближался глухой раскат пушечных залпов.

* * *

В ту декабрьскую ночь по всем городе слышалась стрельба. Вальтера снова не было. Наташа поставила на пол свечу и забилась в кресло, чувствуя, как из глубины тела поднимается неудержимый дрожь. Она наконец поняла чего боялась на самом деле — того, что через эти двери до нее лопнет самое страшное, и тогда спасения уже не будет.

За окном затріскотіли выстрелы. Некие люди с яростными криками бежали, стреляя, один за одним. Наташа зажала уши ладонями и закрыла глаза. Дверь распахнулась — на пороге стоял Вальтер, за ним ординарец с винтовкой. Вальтер приказал быстро собираться. Вещей у Наташи было очень мало, и вскоре они двинулись к центру города. Наталья почти бежала, держа небольшой пакет. Она чувствовала только сильную руку Вальтера и видела впереди широкие солдатские спины. Холодный воздух захватывало дыхание. Выстрелы время от времени вспыхивали с разных сторон, и тогда Вальтер сильнее сжимал ее плечо.