Башни Полуночи

- Спасибо. – Он задумался. – Хотя я мог бы обойтись и без такого количества прозвищ.

- Жизнь жестока, разве нет?

Он усмехнулся. Затем, глубоко вздохнув, поднялся. Его чувство вины никуда не делось, но он справлялся с ним так же, как и с болью. Неподалеку оживились беженцы. Ранд повернулся к бандиту, на которого указала Мин; мужчина сидел по колено в грязи.

- Ты, - обратился человек к Ранду, - это ведь ты. Дракон Возрожденный.

- Да, - ответил Ранд. – Ты был солдатом?

-Я…- его глаза затуманились. – В другой жизни. Я служил в королевской страже, прежде чем король был похищен, прежде, чем мы попали в распоряжение леди Чадмар, а затем расформированы. Казалось, усталость сочилась из его глаз, когда он вспоминал о прошлом.

- Превосходно, - сказал Ранд. – Нам надо восстановить этот город, Капитан.

- Капитан? Но я…- Он поднял голову. Затем встал и отряхнулся. Едва заметный армейских дух внезапно возник вокруг него, несмотря на порванную одежду и спутанную бороду. – Что ж, полагаю, ты прав. Но сомневаюсь, что это будет легко. Люди голодают.

- Я прослежу за этим, - сказал Ранд. – Мне надо, чтобы ты собрал своих солдат.

- Я тут мало кого вижу…Погоди-ка. Вон там Вотабек и Редборд. – Он помахал паре громил, которых заметила Мин. Они заколебались, но подошли.

- Дурнхейм? – спросил один из них. – Что такое?

- Настало время пресечь беззаконие в городе, - ответил Дурнхейм. – Мы наведем порядок и очистим его. Лорд Дракон вернулся.

Один из них сплюнул. То был плотный человек с вьющимися темными волосами, доманийской кожей и тонкими усиками. - Пусть сгорит. Он бросил нас. Я…- он осекся, когда увидел Ранда.

- Я сожалею, - сказал Ранд, встречаясь с ним взглядом. – Я подвел вас. Такого больше не повторится.

Мужчина посмотрел на своего спутника, пожавшего плечами. - Лэйн никогда не собирался нам платить. Почему бы не взглянуть, чем мы можем здесь помочь.

- Нэфф, - позвал Ранд, махая Ашм’ману. Он и Девы подошли, оставив свой наблюдательный пост. – Сделай переходные врата обратно в Тир. Мне нужно оружие, доспехи и обмундирование.

- Немедленно сделаю, - сказал Нэфф. – Мы должны привести войска…

- Нет, - сказал Ранд. – Складывайте все здесь, внутри здания.

Я очищу место для Врат внутри него. Но ни один солдат не должен прийти.

– Ранд перевел взгляд на улицу. – Бандар Эбан достаточно пострадал от посторонних рук. С сегодняшнего дня столица не будет знать руки завоевателя.

Мин удивленно отступила назад. Трое солдат поспешно разогнали мальчишек из здания. Когда их увидел Ранд, то попросил, чтобы они стали посыльными. Те согласились. Все, кто смотрел на него некоторое время, отвечали Ранду.

Возможно, другие посчитали бы это какой-то формой Принуждения, но Мин видела, как менялись их лица, видела, как возвращалась надежда, как блестели их глаза. Они увидели в Ранде что-то, чему могли доверять. По крайней мере, они надеялись, что могут довериться этому.

Трое солдат послали нескольких мальчишек и девчонок, чтобы привести других бывших военных. Нэфф сплел переходные врата. Через минуту те трое вышли из здания в серебряных нагрудниках и простой чистой одежде зеленого цвета. Мужчины расчесали бороды и волосы и нашли немного воды, чтобы умыться. Так быстро, насколько это возможно, они стали походить на солдат, а не нищих. Немного дурно пахнущих, но все-таки солдат.

Женщина, замеченная Мин раньше – та, которая непременно сможет научиться направлять, - подошла переговорить с Рандом. Чуть погодя она кивнула и вскоре собрала мужчин и женщин, чтобы наполнить ведра из колодца. Мин хмурилась, глядя на это, пока они не начали мыть лица и руки тем, кто подходил к ним.

Народ начал собираться вокруг. Кто с любопытством, кто с настороженностью, кого-то просто подхватил людской поток. Женщина и ее помощники распределяли между ними работу. Кто-то искал раненых или больных, остальные принялись за мечи и обмундирование. Другая женщина расспрашивала уличных мальчишек о том, где найти их родителей, если таковые у них были.

Мин присела на ящик рядом с Рандом. Не прошло и часа, как у него уже был отряд из пяти сотен солдат под командованием капитана Дурнхейма и двух его лейтенантов. Многие из них с изумлением разглядывали свою чистую одежду и серебряные нагрудники.

Ранд говорил со многими, лично принося извинения. Во время его разговора с одной из женщин в толпе позади началось движение. Ранд обернулся и увидел приближающегося старика, чья кожа была покрыта ужасными язвами. Толпа держала дистанцию.

Нэфф, - позвал Ранд.

- Милорд?

- Приведи сюда Айз Седай, - сказал Ранд. – Тут есть люди, нуждающиеся в Исцелении.

Женщина, с подачи которой люди набирали воду, отвела старика в сторону.

- Милорд, - сказал капитан Дурнхейм, идя строевым шагом. Мин моргнула. Мужчина раздобыл где-то лезвие и сбрил бороду, открыв мощный подбородок. Он оставил только доманийские усы. Четверо шли за ним в качестве стражей.

- Нам нужно больше комнат, милорд, - сказал Дурнхейм. – Выбранное вами здание уже переполнено, но люди все прибывают, забивая улицу.

- Что ты предлагаешь? – спросил Ранд.