Башня Принцессы, или мечтать (не) вредно

— Но как мы можем это сделать? Он уже совершеннолетний, должен сам принимать решения.

— Только если ты…

— Он мой кузен. Для меня он как брат. И ты же знаешь. Никто, кроме…

Эдгар кивнул.

— Я помню. Ну что ж. Одного только не понимаю — почему Принцесса так себя ведёт.

— Похоже, он ей тоже приглянулся.

Реймдаль поглядел во двор. Там Бригитта играла с Бигом в салочки. Счастливый девичий смех долетал до библиотеки и вяз в плотных рядах старинных книг. Юноша вздохнул. Как всё просто у этих ребят. Делают что хотят, любят того, кто понравился… только вот у их господ всё не так. Можно ли преодолеть эти стены?

— Уилфред не заслуживает такого отношения.

— Неизвестно, чем это закончится, — загадочно отозвалась Эдит. Глаза её смотрели на вышивку, но мысли были явно где-то далеко.

— Ты что-то знаешь? Уолтер говорил о нём с Эдвином?

Эдит отрицательно покачала головой.

— Тогда нам остаётся…

— Остаётся ждать, — спокойно ответила дочь маршала.

* * *

Окно Принцессы находилось довольно высоко, но Фред даже не заметил, как поднялся к заветной цели. Почему же он не залез туда раньше? Комендант и охрана замка не поняли бы подобного нахальства. Но вот настал день, когда кто-то словно позвал его. Уилфред спрыгнул с подоконника в богато убранную комнату. Здесь было тихо, звон оружия доносился сверху. Двигаясь бесшумно, словно на охоте, Фред прошёл в приоткрытую невысокую дверь в глубине комнаты и поднялся по узкой лестнице на площадку башни. Здесь он увидел Рыжика, который сражался с белокурой девушкой в серебристом платье. Они увлечённо фехтовали, не глядя по сторонам.

Фред медленно поднялся на площадку. Мерный звон шёл от дуэлянтов. В руке у блондинки была шпага, а Рыжик орудовал длинной саблей. Фред поймал пронзительный взгляд жёлтых глаз оборотня.

— У нас гости, — заметил Рыжик.

— Соберись! — скомандовала девушка и сделала выпад. Раздался знакомый звон. Рыжик машинально отбил — Фред даже глазом не успел моргнуть. Но тут что-то случилось. Рей изменился в лице, отбросил саблю и судорожно схватился за ошейник.

— Ваше высочество! Я не…

— Уходи! — приказала девушка, отступая от противника. Рыжик бросился вниз по ступенькам. Фред остался один на один с таинственной обитательницей башни Принцессы.

Стоя к Фреду спиной, блондинка уронила шпагу и схватилась за бедро. Похоже, оборотень её задел. Она попятилась к парапету и просто упала в объятия нашего героя. Фред удержал девушку.

— Осторожнее, — вырвалось у него.

Блондинка обернулась. Фред словно заглянул в ледяной колодец.

— Кровь. Рыжику нельзя… — прошептала девушка.

— Сейчас перевяжем, — продолжил Данмор невозмутимо. — Вам не следует так рисковать, моя принцесса.

— Хватит уже этих шуток, — ответила фея. — Мы…

И, потеряв сознание, она повисла на руках своего воздыхателя.

Глава 13. Фред попадает в карцер

Принцесса оказалась лёгкой и хрупкой. Нежная кожа, светлые кудри, ажурные, как осенний иней на траве, кружева, и этот одуряющий запах болотных цветов… но Фред честно старался думать о деле. Он отнёс блондинку в комнату и уложил на кровать. Подол платья был разрезан сверху донизу, и богато расшитая ткань легко раздвинулась, обнажая изящную ножку в шёлковом чулке. Рана казалась небольшой, но кровь из неё текла обильно. Недолго думая, Фред оторвал полосу от своей рубашки и перевязал рану. Принцесса между тем постепенно пришла в себя.

— Сейчас вам лучше отдохнуть, ваше высочество, — сказал Фред, осмелившись взглянуть в лицо своей фее. Ему стало жарко. Принцесса, как и было положено волшебным созданиям, оказалась необыкновенно хорошенькой. И её щёки тоже пылали румянцем.

— Уилфред, — прошептала принцесса. Маленькая грудь её вздымалась от бурного дыхания, тонкие пальцы теребили шёлковые одеяния…

Опешив на мгновение — Фред не ожидал, что из уст феи его имя прозвучит так выразительно, — наш герой судорожно попытался очнуться. Что-то было не так с его принцессой.

— Рыжик, — сказала фея. — Найди его. И позови Бахикуса. Ничего не говори Седрику. Уходи. Мы справимся. Иди же.

Уходить? Фред растерянно шагнул к окну. Принцесса, тяжело дыша, откинулась на подушки и закрыла глаза.

Фред быстро спустился по верёвке, не потрудившись найти дверь. Сердце его бешено билось. Великий Змей, что происходит? Не может здоровый человек, даже такой тщедушный, грохнуться в обморок от простого пореза. То есть, Фред бы точно не отключился. И куда сбежал этот рыжий? Как сквозь землю провалился. Неужели пытается замести следы? Но Змей с ним, сначала надо выручать Принцессу.

Бахикус отдыхал после сытного обеда в компании младших учеников. Не обращая внимания на мальчишек, Фред прошёл прямо к толстяку и прошептал на ухо:

— Господин учитель, не могли бы вы подняться в башню Принцессы?

— Принцессы? — вырвалось у Бахикуса. Он вскочил и торопливо схватил свою сумку. — Отдыхайте, — бросил он мальчикам и поспешил на выход.

— Что-то с Рыжиком? — спросил Эдвин. Фред покачал головой.

— Рыжик цел. У моей принцессы неприятность. Надеюсь, Бахикус разберётся.