Башня Принцессы, или мечтать (не) вредно

И она бросилась за ним. Фред ловко уклонялся от её шпаги и продолжал убегать.

— Трус! Погоди! Это что это такое! Разве так делают настоящие герои! Ты же хотел всех уложить! Давай, укладывай!

— Вот Змей, что она несёт, — бормотал Фред, бегая вдоль парапета под возмущённые крики девочки и истерический смех внутреннего голоса. — Сумасшедшая.

— Стой на месте, или уши на ходу отрежу!

— Это мастер Мэт вас научил? — спросил Фред, ловко уворачиваясь.

— Да, — гордо ответила Эдвина. — А ну стоять! Сдавайся!

— Сдаюсь, — неожиданно Фред резко остановился и повернулся к ней, разведя руки. Девушка чуть не налетела на юного горца и оказалась в такой опасной близости, что могла почувствовать на лице его дыхание.

— Ты что?

— Я уже сражался сегодня и немного устал, — объяснил Фред, глядя на Эдвину в упор своими красивыми серыми глазами. Девушка покраснела — они с Данмором ещё ни разу не оставались наедине. И вот этот наглец так близко, уже сдался, делай с ним что хочешь, но что именно? Этого Эдвина ещё не знала.

— Ах так? Ну тогда в следующий раз тебе точно не поздоровится! — заявила девушка, развернулась и бросилась прочь с площадки. Фред посмотрел ей вслед в некотором смущении.

— Что это было? — спросил он сам себя. Внутренний голос ответил ему хихиканьем.

Глава 20. Фред сражается с Дитрихом

На следующее утро поединки продолжились. Как Принцесса и говорила, Фред вытащил Дитриха. Неужели его желания действительно так легко сбываются?

На боевую арену Фред вышел в красно-голубом, Дитрих — в сине-зелёном. Парни оделись в цвета своих кланов, изображая местные разборки.

— Надеюсь, господин комендант позволит нам сражаться боевым оружием, — в голосе Дитриха звучала угроза.

— Очень надеюсь, — поддержал его Фред. — Господин комендант, позволено ли нам будет…

Седрик засопел. Ему пришла в голову светлая мысль. Раз такое дело, почему бы не подставить этого разбойника Данмора под меч Бернского Медведя? Глядишь, один прирежет другого при свидетелях, а победителя можно будет посадить за убийство.

— Валяйте, оруженосцы. Если что, вы сами напросились.

Биг подал Фреду родимый палаш. Тяжёлое лезвие со свистом рассекло воздух. Фред несколько раз крутанул оружие в руке, быстро вспоминая движения. После шести месяцев постоянных тренировок палаш показался таким юрким…

— Создатель, — вырвалось у Гарольда, который впечатлился вчерашним поединком Фреда, и теперь внимательно наблюдал за его выступлением.

— Данмор, вперёд! — поддержал Уолтер оруженосца брата.

— Бернский Медведь! — Эдвин был за оруженосца маршала.

— До первой крови, — подсказал Леандр отцу. Император подал знак начинать.

Клинки с лязгом скрестились. Дитрих не ожидал, что Фред будет отвечать так уверенно, и почуял подвох. Этот парень не боится смерти. А она близко, на конце острия его меча. Что же, покажем этому деревенскому охотнику, что такое воины Рангарда.

Фред старался не злиться. Если он увлечётся, то не сможет задеть Дитриха, и их показательный поединок превратится в резню. А не злиться было трудно. Достаточно было взглянуть на длинный хвост Дитриха и цвета его плаща, чтобы у Фреда включался сигнал на междоусобицу.

— Ну что, Данмор, — подзуживал его Дитрих. — Сидел в своём замке и боялся?

— Не видали мы столичных ярмарок, — не отставал Фред. — Тебя на часок с цепи спустили?

— Мелкие охотнички. Вам только свиней гонять.

— Медведей мы всех уже перебили, ты последний.

Глаза маршальского оруженосца вспыхнули. Этот франт бесил его одним своим голосом, ведь он имел наглость отвечать великому Дитриху той же монетой. Этого выскочку необходимо было победить мгновенно.

— Это… — вырвалось у Эдгара. Он узнал начало приёма.

Но завершить Громовой приём Дитриху не дали. Фред просто остановил его меч. Так же быстро, как полгода назад Леандр остановил Эдгара. Но, в отличие от Принцессы, Фред не стал дожидаться, когда Дитрих придёт в себя, и продолжил атаку.

— Невозможно, — прошептал Гарольд. — Как он отбил?

— А ты потренируйся круглыми сутками, — заметил Эдгар со знанием дела.

— Ага, — подтвердил Магни, который вместо дяди следил за порядком. — Даже по ночам палкой махал.

— Но Громовой приём, — не успокаивался правильный Эдгар. — Дитрих подсмотрел.

— И смог повторить, — вздохнул Гарольд. В его голосе чувствовалась здоровая зависть.

Фред между тем, оставаясь всё таким же сосредоточенным, наконец ухитрился задеть Дитриха, который после своей неудачи сбавил прыть.

— Первая кровь! — объявил Седрик, потеряв надежду на то, что глупые оруженосцы перережут друг другу глотки.

Дитрих опустил меч и сделал шаг назад. Фред облегчённо выдохнул. Оказалось, стоит сжать зубы и потерпеть совсем немного — и ты победишь сам себя. Наконец ему это удалось. Он чувствовал себя так, словно преодолел невидимую стену.

— Ты неплох, — признался Дитрих и протянул Фреду руку. — Охотник. Будем дружить?

Наш герой пожал плечами. Почему бы и нет? Они с Дитрихом уже не горцы, не два Охотника из разных кланов, а слуги своих господ.

— Данморы не сдаются! — радовался Уолтер.